Te guste o no, vivimos en un mundo electrónico, y la fotografía digital ha llegado para quedarse.

Cuando tuve mi primera cámara a los tres años, la fotografía digital no era una realidad. Para ser sincero, mi cámara tampoco era una realidad… utilizaba una esponja para mojar la «película», por lo que aparecía una imagen en mi pequeño cuadro de plástico. Pero me encantaba. Pronto pasé a las cámaras de verdad, y me hice con la Polaroid y la Kodak Disc de la familia, antes de conseguir finalmente mi cámara de caja de 110 mm.

En algún momento, a principios de la década de 2000, la marea de la fotografía cambió. Las cámaras digitales existían desde 1975, pero no fue hasta el cambio de siglo cuando la tecnología de la fotografía digital se generalizó. En la actualidad, la fotografía digital ha desbancado a la fotografía de película como formato elegido por las masas. Pero, ¿qué es la fotografía digital? ¿Cómo funciona? ¿Y es una afición o una profesión que te gustaría seguir? Acompáñame mientras aprendemos qué es la fotografía digital, los pros y los contras del medio y analizamos el equipo que podrías necesitar para sumergirte en un arte divertido y creativo.

¿Qué es la fotografía digital? ¿Cómo funciona?

Según la Wikipedia, la fotografía digital es una forma de fotografía que utiliza cámaras que contienen matrices de fotodetectores electrónicos para capturar imágenes enfocadas por un objetivo, a diferencia de una exposición en película fotográfica. Las imágenes capturadas se digitalizan y se almacenan en forma de archivo informático para su posterior procesamiento digital, la visualización de la publicación digital o la impresión»

Así que la fotografía digital es simplemente el proceso digital por el que se captura una imagen. Pero los elementos de la fotografía y la consecución de una exposición son los mismos. Una cámara digital sigue dependiendo de la velocidad de obturación, la apertura y el ISO para crear una exposición, igual que en la fotografía de película.

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Las ventajas de la fotografía digital

Pasee por el pasillo de las cámaras de cualquier gran almacén y las estanterías estarán cargadas de cámaras digitales y tarjetas de memoria. Si buscas una cámara de película o un carrete, probablemente tendrás que rebuscar en muchas tiendas de segunda mano o en los desvanes, o recurrir a Internet. La fotografía digital es simplemente la norma hoy en día, y por una buena razón…

• Las imágenes se pueden ver inmediatamente. Puedes ver la imagen en la parte trasera de la cámara o descargarla inmediatamente para verla en una pantalla.
• Las cámaras digitales te ofrecen más control sobre la exposición. No sólo puedes cambiar la velocidad de obturación y la apertura, ahora una cámara digital te permite controlar instantáneamente el ISO, el balance de blancos y mucho más.
• Una tarjeta de memoria, dependiendo del tamaño, puede contener miles de imágenes y es reutilizable. No hay necesidad de comprar película.
• Las imágenes se pueden procesar en un ordenador en lugar de revelar la película o enviarla a procesar fuera y esperar semanas para ver los resultados de su sesión.
• Debido a que puede ver sus imágenes antes de imprimirlas, sólo imprimirá y guardará las imágenes que le gusten.
• Es divertido

La fotografía digital se basa en la gratificación instantánea. Ver la escena, hacer clic en el obturador, ver su imagen. Podemos discutir sobre los peligros de esta mentalidad en otro post. Pero la realidad es que la fotografía digital ha facilitado más que nunca el aprendizaje de la fotografía y la mejora de tus habilidades.

Desventajas de la fotografía digital

• Los costes generales pueden ser más altos. Las cámaras digitales de gama alta pueden ser increíblemente caras. Si quieres editar tus imágenes, también necesitarás un ordenador. Además, hay que añadir el coste de las tarjetas de memoria, las baterías y la impresión de las imágenes. La inversión inicial puede ser muy costosa.
• La edición de fotos digitales puede llevar mucho tiempo y ser una habilidad difícil de dominar.
• La tecnología cambia rápidamente y la mejor tecnología digital de hoy puede quedar obsoleta el año que viene.
• Las imágenes digitales a menudo no se imprimen. Se quedan en una tarjeta de memoria o en el ordenador y nunca se imprimen. Si el ordenador se estropea o la tecnología se queda obsoleta, las imágenes pueden perderse.
• El placer de revelar la película es un arte que se ha perdido.

Este último punto es para cualquiera que haya tomado alguna vez una clase de fotografía con película y se haya enamorado del proceso de revelar negativos y hacer impresiones. Yo pasé horas en el cuarto oscuro en la universidad. Trabajé tanto con el fijador y el tapón que se me secaban las manos y me picaban durante días. Pero ese agujero oscuro en el sótano de Knight Hall era mi santuario. Iba al cuarto oscuro no sólo para revelar la película, sino para tener una perspectiva del amor y de la vida y de todo lo que hay en medio. Muchos fotógrafos de película de la vieja escuela piensan lo mismo: la fotografía digital no se puede comparar.

¿Qué equipo necesito para iniciarme en la fotografía digital?

Si decides que ésta es una afición o una profesión que te gustaría seguir, necesitas una cámara digital. Eso es todo. He aquí un rápido desglose de los diferentes tipos de cámaras digitales disponibles en el mercado actual.

Cámaras para teléfonos inteligentes

Una de mis frases favoritas es que la mejor cámara es la que llevas contigo en ese momento. Las cámaras de los teléfonos inteligentes llenan ese nicho muy bien. Son pequeñas, compactas y fáciles de conseguir. La tecnología fotográfica digital de los smartphones ha mejorado enormemente en los últimos años, lo que los convierte en una opción sólida para capturar imágenes y vídeos sobre la marcha. Las imágenes de los smartphones se ven muy bien cuando se imprimen a pequeña escala, pero no son adecuadas para formatos más grandes.

Cámaras de apuntar y disparar

Estas cámaras estándar y compactas, son una cámara de nivel de entrada en el mundo de la fotografía digital. La mayoría ofrece una pantalla LCD pero no un visor. Suelen ser totalmente automáticas con la opción de cambiar los ajustes manualmente si se desea. Algunas vienen con un zoom físico, con tecnología de zoom digital o con ambos. Muchas ofrecen también la posibilidad de grabar vídeo. Estas cámaras suelen ser pequeñas, ligeras y discretas. Las desventajas de las de apuntar y disparar son que no ofrecen tantas opciones de control manual, no tienen objetivos intercambiables y sus tamaños de imagen no son adecuados para los formatos más grandes.

Cámaras de aventura

Las cámaras de aventura, como la marca GoPro, son otra opción para introducirse en la fotografía digital. Estas cámaras son diminutas: la mayoría son más pequeñas que una nota adhesiva. Las cámaras de aventura están construidas para soportar condiciones más duras como la suciedad, los golpes e incluso el agua. La mayoría graba imágenes y vídeos. Son una gran opción si quieres un tamaño reducido en una cámara que vaya a cualquier sitio y sobreviva a cualquier cosa. Las desventajas de las cámaras de aventura son que tienen una capacidad de zoom limitada y su tamaño de imagen no es adecuado para formatos más grandes.

Cámaras DSLR

Las cámaras DSLR son lo que mi familia llama cariñosamente «mi cámara grande». DSLR son las siglas de Digital Single Lens Reflex. Se parecen mucho a las cámaras de película de mi época universitaria, ya que permiten un control total de la apertura, la velocidad de obturación y la ISO. La mayoría ofrece un visor óptico y una pantalla LCD. Las cámaras DSLR tienen objetivos intercambiables y pueden producir imágenes que se imprimen bien en formatos grandes, como lienzos o grandes impresiones en metal. Las cámaras DSLR se presentan de dos formas: con sensores de recorte y con sensores de fotograma completo. Las cámaras con sensor de fotograma completo suelen ser la elección de los fotógrafos profesionales. Las cámaras DSLR te ofrecen un enorme control sobre la cámara y las imágenes posteriores. El inconveniente es que estas cámaras son voluminosas, caras y su dominio requiere mucho tiempo y esfuerzo.

¿Quieres saber más sobre las cámaras DSLR? Lea esto!

Cámaras sin espejo

Las cámaras sin espejo son cada vez más populares, y las principales compañías de cámaras ofrecen ahora algún tipo de cuerpo de cámara sin espejo. Estas cámaras ofrecen el control de una DSLR y objetivos intercambiables, pero son más pequeñas y menos voluminosas y a veces incluso más baratas. Son una gran opción si quieres tener un control total de tus imágenes y una variedad de objetivos con los que disparar pero necesitas un equipo más pequeño o ligero. Al principio, las imágenes producidas por las cámaras sin espejo no eran de tan alta calidad como las producidas por una DLSR, pero la tecnología ha mejorado tanto que, en muchos casos, una imagen tomada con una cámara sin espejo es indistinguible de una tomada con una DSLR. Incluso los fotógrafos profesionales se han pasado a las mirrorless por el tamaño y la diversión de disparar con estas pequeñas dínamos

Otro equipo

Además de la cámara, necesitarás tarjetas de memoria para grabar las imágenes y algún medio para imprimirlas. Si quieres editar tus fotos, también necesitarás un ordenador y un programa de edición fotográfica. Sin embargo, antes de lanzarte a comprar todo el equipo, te aconsejo que empieces por algo pequeño. Invierte en una cámara digital que se ajuste a tu presupuesto. Si no tienes ordenador, utiliza los quioscos de impresión locales para imprimir tus imágenes o súbelas a sitios de impresión en línea a través de un ordenador público. Una vez que sepas que esta es una forma de arte a la que te vas a dedicar, entonces podrás empezar a invertir en equipos adicionales y en tecnología actualizada.

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Saltar a la fotografía digital

La fotografía digital puede no tener la textura sutil y la estética de disparar en película, pero es una afición y una profesión increíblemente divertida. Es una forma estupenda de conservar los recuerdos para siempre, de compartir momentos con la familia y los amigos que están lejos o de desafiar tu creatividad. Nunca ha sido tan fácil ni tan barato aprender a fotografiar, y eso hay que agradecérselo a la tecnología de la fotografía digital

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