Cuando se trata del trastorno de procesamiento sensorial, el autismo o cualquier otra cosa que requiera una mirada más profunda a las entradas sensoriales, a menudo puede ser abrumador aprender nuevos términos y frases.

Con eso en mente, queríamos darle una visión general de lo que es la entrada vestibular, qué tipo de terapia se relaciona con ella, así como actividades de entrada vestibular fáciles de implementar que puede empezar a hacer con su hijo.

¿Qué es la entrada vestibular?

El sistema vestibular incluye partes del oído interno y del cerebro que se ven afectadas por el movimiento. Aunque es un sistema que todos tenemos, a menos que tenga una disfunción del sistema vestibular como niño, adolescente o adulto, es probable que tenga poco conocimiento sobre las complejidades de este sistema.

Aunque los trastornos vestibulares pueden afectar a las personas a lo largo de la vida, este artículo hablará específicamente del procesamiento vestibular en relación con la integración sensorial y/o el trastorno de procesamiento sensorial.

Cuando los terapeutas ocupacionales hablan de los sistemas sensoriales, la mayoría de los padres nunca han oído hablar del sistema vestibular y, sin embargo, es un sistema crítico porque afecta al desarrollo de otras áreas.

En su forma más simple, la entrada vestibular es la sensación de cualquier cambio de posición, dirección o movimiento de la cabeza.

Los receptores están situados en el oído interno y son activados por el fluido de los canales auditivos que se mueven cuando uno se mueve. Cuando uno se pone boca abajo, por ejemplo, el líquido de los canales auditivos proporciona al sistema nervioso central información sobre la posición del cuerpo en el espacio.

La información vestibular proporciona a nuestro cuerpo información sobre si nos movemos con la gravedad o en contra de ella, si vamos rápido o despacio, si nos movemos o estamos quietos y en qué dirección nos dirigimos. Desde la infancia hasta la edad adulta, la información vestibular contribuye al desarrollo de:

• el tono muscular
• las reacciones de enderezamiento
• el equilibrio
• la seguridad postural
• los movimientos oculares
• el estado de alerta general

Para una guía detallada sobre el sistema vestibular, consulta este artículo.

Disfunción del procesamiento vestibular

Si eres un niño que procesa adecuadamente la información vestibular, eres capaz de moverte con control, equilibrio y (relativa) seguridad. Te sientes cómodo saltando, trepando, columpiándote y asumiendo riesgos calculados en tus juegos porque tu sentido vestibular te está proporcionando información precisa sobre dónde está tu cuerpo en el espacio.

Si eres un niño que está demostrando dificultades para procesar la información vestibular, no estás tan seguro como el niño mencionado anteriormente. Es posible que respondas poco o demasiado al movimiento, lo que repercutirá en tu actividad general. Si es poco sensible a la información vestibular, puede ser capaz de tolerar mucho movimiento antes de que se registre, por lo que su cuerpo puede estar en constante movimiento.

Si es demasiado sensible, o hipersensible, a la información vestibular, puede no ser capaz de manejar el movimiento en absoluto. Debido a esta dificultad, es posible que evite actividades que supongan un reto para su equilibrio y coordinación.

Ambos niños pueden presentarse como descoordinados y probablemente también demuestren dificultades motoras oculares. Los sistemas vestibular y visual trabajan juntos cuando nuestros sistemas nerviosos centrales están en concordancia. La disfunción vestibular también puede manifestarse con dificultades para seguir, enfocar y mirar suavemente entre dos objetos (sacadas).

Si un terapeuta ha mencionado el procesamiento vestibular, algunos de los comportamientos relacionados que puede observar son:

• Bajo tono muscular
• Fatiga/letargo o estar sentado de forma persistente
• Resistencia al movimiento
• Torpeza
• Balancear, girar, pasear, atropellar (huir)
• Golpear la cabeza, sacudir o golpear

Estimulación vestibular

Cuando se trata de diseñar una dieta sensorial para el niño, hay que fijarse bien en el tipo de estimulación vestibular que recibe. Hay una diferencia entre columpiarse en un columpio normal del patio de recreo y girar rápidamente en el columpio de neumáticos. Uno proporciona un estímulo vestibular lineal, rítmico y predecible y el otro proporciona un estímulo vestibular rotatorio, a veces arrítmico e impredecible (¡especialmente si en el columpio de neumáticos hay varios niños saltando y cambiando de dirección! Una dieta sensorial informada incluirá actividades vestibulares específicamente dirigidas a satisfacer el perfil sensorial individual de su hijo.

Las cualidades de alerta de la entrada vestibular pueden incluir:

• Movimientos rápidos e inesperados
• Movimientos bruscos y con baches
• Cambios de dirección
• Botes
• Inversión de la cabeza (boca abajo)

Las cualidades calmantes de la entrada vestibular pueden incluir:

• Movimiento lento y rítmico
• Movimiento lineal (una dirección)
• Movimiento lento proporcionado con una presión profunda
• Movimiento predecible

Las consideraciones para la entrada vestibular también se extienden a la forma en que su hijo se mueve: ¿está tumbado boca abajo en el columpio? ¿Sentado en posición vertical? ¿Colgado boca abajo? Cuando cambia de posición, cambia los canales del oído interno que se activan con el movimiento. Una vez más, esto debe ser una consideración al seleccionar las actividades de movimiento de su hijo.

Actividades y productos de entrada vestibular

Columpios vestibulares

Las hamacas, los columpios de mimos o de vainas, la plataforma de madera, la cámara de aire, el columpio de cuerda, el trapecio, los columpios de rana, el columpio de almohada… cada columpio puede apuntar a diferentes habilidades y ser utilizado de diferentes maneras, por lo que es mejor «considerar un columpio» con el asesoramiento de su OT o conseguir algunas ideas aquí.

Lea todo sobre los columpios sensoriales en nuestro artículo en profundidad que se encuentra aquí.

¡Vea el nuevo columpio sensorial de compresión de Harkla!

Patinete

Puedes hacer muchas cosas con un simple patinete de 4 ruedas. Mira esta lista de ideas aquí.

¡Sillas alrededor de la casa que se mueven!

Sillas mecedoras, deslizadores, toboganes, columpios de porche, caballos mecedores – echa un vistazo alrededor de la casa para ver lo que ya tienes que se mueve. A menudo, puede encontrar algo simple que puede ayudar ahora.

Juguetes sensoriales especiales

Pelotas de ejercicio o hippity hops – rodando, rebotando, balanceándose al revés. Cualquier cosa así puede ayudar. Los trampolines pequeños también son una gran herramienta.

¡Sólo tú y tu hijo!

¿Qué puedes hacer para mover tu cuerpo de nuevas maneras? Pruebe a hacer rodar los troncos, a tocar con los dedos de los pies, a hacer carreras de obstáculos y a jugar de forma activa.

Una vez que sepa lo que su hijo necesita para ayudar a activar su sistema vestibular, podrá ver una oportunidad de actividad intencionada en mucho más.

Diviértase con su hijo y considere cuánta intensidad de entrada vestibular es necesaria cuando seleccione su próxima actividad de juego.

Terapia de integración sensorial – Terapeutas vestibulares

Un terapeuta ocupacional muy versado en el tratamiento de integración sensorial diseñará una dieta sensorial completa con actividades específicas basadas en el sistema vestibular. Estas actividades estarán dirigidas a las necesidades individuales de su hijo, por lo que es mejor buscar un clínico experto que pueda diagnosticar y tratar la disfunción vestibular.