¿Qué es la astrología? la opinión de un astrónomo

«¿Así que participas en el engaño cultural de masas de que la posición aparente del Sol en relación con constelaciones definidas arbitrariamente en el momento de tu nacimiento afecta de algún modo a tu personalidad…?»
Sheldon Cooper

Si preguntas a cualquier astrónomo si hay algo de verdad en la astrología, la respuesta será escueta:

No hay pruebas científicas que favorezcan ningún fenómeno astrológico; físicamente, no hay ningún efecto que una estrella lejana pueda ejercer sobre ningún tipo de ser vivo en la Tierra.

La astronomía es el estudio científico de los objetos y la materia fuera de la atmósfera terrestre y de sus propiedades físicas y químicas, está aceptada como ciencia y es una disciplina académica ampliamente estudiada.
La astrología se ocupa de las posiciones aparentes de los planetas y las constelaciones en el momento preciso del nacimiento de una persona, y afirma que éstas se relacionan sistemáticamente con su carácter, sus rasgos de personalidad, sus relaciones con los demás, su profesión y los momentos propicios de su vida. La astrología no se considera una ciencia y suele definirse como una forma de adivinación. Una buena descripción de las diferencias y similitudes históricas de estos dos temas se puede encontrar aquí.

¿Por qué nosotros, las personas que vivimos en el siglo XXI, seguimos tan intrigados por la astrología?

Los escépticos dicen que una de las principales razones por las que atrae es porque no nos gusta lo imprevisible. Al prometer una visión de lo que podrían ser las próximas semanas y meses, la astrología nos da la sensación de control sobre nuestras vidas y lo imprevisible. Otra razón es la adulación: los perfiles de personalidad suelen estar salpicados de características como sensible, emocional, activo, práctico, agradable, etc.; rasgos que a todo el mundo le gusta asociar consigo mismo. Para ello, los astrólogos populares necesitan un buen dominio de la psicología, aquí es donde entra en juego el llamado efecto Forer: algunas afirmaciones parecen aplicarse específicamente a uno mismo, cuando en realidad tienen una validez universal. La gente ve lo que quiere ver, oye lo que quiere oír. Los astrólogos lo saben y sus columnas y predicciones suelen estar llenas de este tipo de afirmaciones.
Por otra parte, según varios estudios se ha demostrado que se puede clasificar con éxito a las personas. Un argumento a favor de la astrología es que las personas de un mismo signo tienden a tener rasgos de personalidad similares y que algunos signos específicos tienden a conocerse y llevarse mejor con otros determinados signos. Sin embargo, esto podría tener una explicación psicológica y científica. En una determinada época del año, la posición relativa de la Tierra, el Sol y la Luna en el momento del nacimiento/concepción puede tener un efecto en la personalidad, sólo por los sentimientos, la atmósfera y las circunstancias de la madre en esa estación y periodo del año concretos. Hay estudios que afirman que la gravedad de la Luna puede afectar al ciclo de la menstruación de las mujeres, por lo que obviamente las emociones también se ven afectadas. En muchas culturas antiguas, el nombre elegido para el recién nacido se basa en la época y la fecha del nacimiento y corresponde a fenómenos naturales de características estacionales; por ejemplo, para los indios nativos americanos, los niños nacidos en primavera suelen llamarse «halcones», cuya personalidad es como la de una semilla que surge en primavera, con energía que estalla, llena de vitalidad y aventurera. Pero, obviamente, muchos otros acontecimientos influirán en un individuo: la familia, la escuela, la sociedad, los genes, la infancia, etc. contribuyen a conformar la personalidad.

Conclusión

Nada de esto importa si vemos la astrología como una elaborada columna de signos zodiacales, buena sólo para el entretenimiento o para consolar a románticos frustrados. Pero si vemos la astrología como una fuente de conocimiento, estamos haciendo una afirmación que, como todas las afirmaciones de conocimiento, será generalmente impugnada por filósofos, científicos y gente educada. Por desgracia, parece bastante improbable que los astrólogos lleguen a evitar los artefactos o a asumir el pensamiento crítico.
Parece extraordinario que miles de años después de que el zodiaco fuera inventado por civilizaciones antiguas, algunas personas sigan pensando que existe algún tipo de influencia, basándose en argumentos «energéticos». Pero no sólo eso, es sorprendente que para algunos grupos la astrología sea más relevante que la astronomía en las bases científicas.
Termino con una cita de Alice A. Bailey:

«Estos son hechos astronómicos. La interpretación del simbolismo ligado desde la antigüedad a estas constelaciones es tan antigua como la propia religión. De dónde vinieron los signos, y cómo surgieron los significados y símbolos asociados a ellos, se pierde en la noche de los tiempos.
Han existido en las mentes de los hombres, en sus pensamientos y en sus escritos durante miles de años, y son nuestra herencia conjunta hoy en día.»