Un dermatólogo explicó esta complicada pérdida de cabello en un rápido vídeo de TikTok.
La alopecia es bien conocida como un término general para la pérdida de cabello, pero algunas formas de alopecia no reciben mucha atención. La alopecia cicatricial centrífuga central (CCCA), la alopecia cicatricial más común entre las mujeres negras, es una de ellas.
Angelo Landriscina, MD, jefe de residentes de dermatología en el Hospital de la Universidad George Washington en Washington, DC, recientemente tomó TikTok para compartir algunas verdades sobre la condición y traer conciencia a un tema comúnmente pasado por alto en la dermatología que afecta a la comunidad negra. «Tenemos que hablar más sobre condiciones como CCCA», dijo el Dr. Landriscina en un post de Instagram relacionado con su video de TikTok. «Se trata de un tipo de pérdida de cabello cicatricial que afecta principalmente a las mujeres negras y que se describió por primera vez en la década de 1960. No se puso mucho empeño en estudiarlo hasta la década de 1990. Si bien se han hecho nuevos avances para dilucidar completamente la etiología detrás de ella, creo que condiciones como esta exponen algunas diferencias raciales evidentes cuando se trata de la medicina.»
Aquí está lo que necesitas saber sobre la CCCA -incluyendo quiénes son los más afectados por ella, cuáles son los signos y síntomas, y cómo se puede tratar y prevenir.
¿Qué es la CCCA y quiénes son los más afectados por ella?
Antes conocida como ‘alopecia en peine caliente’, según el doctor Landriscina, «la CCCA es un tipo de pérdida de cabello inflamatoria y cicatricial que suele comenzar en el centro del cuero cabelludo y se desplaza gradualmente hacia el exterior», explica a Health. «En algunos casos, puede afectar a la mayor parte del cuero cabelludo».
No se sabe exactamente cuántas mujeres negras están afectadas por CCCA, debido a la escasez de datos e investigaciones. Sin embargo, una revisión de 2016, llevada a cabo por el Departamento de Dermatología y Cirugía Cutánea de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, descubrió que suele afectar a mujeres en la adolescencia o en la veintena, lo que la identifica como uno de los motivos más comunes de consulta por pérdida de cabello entre las mujeres afroamericanas. Acotando un poco más, un pequeño estudio de 2011 en el que participaron 529 mujeres afroamericanas, publicado en el Journal of the American Academy of Dermatology, descubrió que el 5,6% de las mujeres afroamericanas experimentaban CCCA.
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Según el Dr. Landriscina, la escasez de estudios en torno al CCA pone de manifiesto las disparidades sanitarias en el campo de la dermatología para las mujeres negras. «No se entiende bien ni se estudia bien, probablemente debido a la falta de dermatólogos negros y también al hecho de que las comunidades negras están desatendidas en lo que respecta a la dermatología. Condiciones como esta realmente exponen los efectos del racismo en la medicina»
Este racismo, como dijo el Dr. Landriscina en su video de TikTok, también es evidente en cómo la comunidad médica ha respondido a CCCA en comparación con una condición de la piel como la psoriasis, que es común en los estadounidenses blancos. «Cada año se publican muy pocas investigaciones sustanciales sobre la CCCA y no hay tratamientos aprobados por la FDA para ella», dijo. «En cambio, una enfermedad como la psoriasis afecta a cerca del 3,6% de las estadounidenses blancas (en comparación con el 5,6% de las afroamericanas), según la Academia Americana de Dermatología, y cada año se publican miles de nuevas investigaciones sobre la psoriasis. Es más, ahora mismo hay 35 tratamientos aprobados por la FDA para el tratamiento de la psoriasis», añadió el Dr. Landriscina.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la CCCA?
Las personas con CCCA pueden notar la rotura del cabello como signo inicial. Otros síntomas incluyen picor, dolor o sensibilidad del cuero cabelludo, una textura esponjosa del cuero cabelludo y descamación o enrojecimiento de las zonas afectadas. Pero, debido a la falta de concienciación pública en torno a esta enfermedad, muchas mujeres simplemente no están seguras de lo que significan estos síntomas y pueden evitar el tratamiento. «Muchas pacientes con CCCA no saben cuál es la causa de su pérdida de cabello, o esperan un tiempo para ver si se resuelve por sí sola antes de buscar tratamiento médico porque no gran parte del público es consciente de lo que es», dice el Dr. Landriscina. «Esto es lamentable porque una vez que el pelo ha desaparecido, lo más probable es que no vuelva a aparecer ni siquiera con tratamiento».
Cuando una mujer busca tratamiento de un dermatólogo con respecto a su pérdida de cabello, la Sociedad de Piel de Color (SOCS) dice que un dermatólogo normalmente puede hacer un diagnóstico mediante el examen del cuero cabelludo. Muchos también realizarán una biopsia del cuero cabelludo -en la que se toma una pequeña muestra de piel del cuero cabelludo- y la enviarán al laboratorio para su evaluación y confirmación del diagnóstico.
¿Qué causa la CCCA?
La causa exacta de la CCCA es desconocida, pero parece ser una inflamación anormal alrededor de los folículos. «Los factores genéticos, así como los microtraumatismos en los folículos por la tensión, las lesiones químicas o las lesiones por calor en el cuero cabelludo asociadas a las prácticas comunes de cuidado del cabello entre las mujeres negras, contribuyen a la patogénesis de este trastorno», dice a Health Andrew F. Alexis, MD, MPH, director y presidente del Centro de Piel de Color del Departamento de Dermatología de Mount Sinai West. Pero mientras que los estudios han demostrado que las prácticas de cuidado del cabello, tales como relajantes químicos, tejidos de pelo, y peines calientes son frecuentes en las personas con CCCA, el Dr. Landriscina dice que es difícil vincular directamente los dos o formar una relación causal entre ellos.
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Por suerte, una investigación más reciente está comenzando a proporcionar algunas respuestas más necesarias sobre las causas más profundas del CCCA. En 2019, un estudio publicado en el New England Journal of Medicine identificó un posible gen que parece estar mutado en algunos pacientes con CCCA, llamado PADI3. «Este es un gen importante para el desarrollo del tallo del cabello», explica el Dr. Landriscina. «Las investigaciones que apuntan a un componente genético de la enfermedad tienen mucho sentido: según mi propia experiencia, muchas de mis pacientes con CCCA han informado de que otras mujeres de su familia también sufren pérdida de cabello. Aunque esto no explica del todo la causa de la CCCA, significa que estamos cada vez más cerca de comprenderla por completo.»
¿Cómo se puede tratar y prevenir la CCCA?
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Aunque no hay tratamientos aprobados por la FDA para la CCCA, los dermatólogos recomiendan terapias que disminuyen la inflamación en el cuero cabelludo, como los esteroides administrados por vía tópica o por inyección en el cuero cabelludo. El Dr. Alexis también ha tenido éxito con los medicamentos antiinflamatorios orales, como la doxiciclina, que se utiliza más comúnmente para tratar las infecciones bacterianas. Además, el Skin of Color Center está llevando a cabo un estudio de investigación sobre un medicamento oral llamado apremilast, que actúa reduciendo la inflamación y está aprobado por la FDA para la psoriasis. «Los resultados de este estudio en curso pueden ser prometedores como nueva terapia para esta epidemia silenciosa que afecta desproporcionadamente a las mujeres de color», dice el Dr. Alexis.
El SOCS también sugiere que el minoxidil, una solución tópica de venta libre que se utiliza habitualmente para el tratamiento de la caída del cabello en los hombres, ayude a estimular el crecimiento del cabello a partir de los folículos que no están cicatrizados por el CCCA. Para prevenir la inflamación y el daño capilar auxiliar, el SOCS también recomienda prácticas de cuidado del cabello suaves, como el peinado natural (es decir, sin productos químicos ni calor), el uso reducido de relajantes y productos de peinado limitados.
Una vez que la inflamación ha remitido en los pacientes con CCCA, pueden optar por someterse a un trasplante capilar para restaurar el cabello en las zonas afectadas. «Es importante que los pacientes entiendan que el objetivo del tratamiento es mantener el pelo que tienen», dice el Dr. Landriscina. «Siempre les digo a mis pacientes que piensen que el objetivo es detener la progresión del CCCA, y que cualquier crecimiento de pelo adicional que puedan ver es un «extra».»
Debido a la naturaleza de la alopecia cicatricial, el Dr. Landriscina dice que es importante que cualquier persona que piense que está experimentando la pérdida de cabello consulte a un dermatólogo tan pronto como sea posible. «Recuerda que el tiempo es el pelo», dice.
El Dr. Landriscina espera que la comunidad médica tome las medidas necesarias para garantizar que los pacientes negros reciban la atención y el tratamiento dermatológico que necesitan. «Tenemos que mejorar el acceso a la atención para nuestros pacientes negros», dice. «También necesitamos más dermatólogos negros. Y, por último, tenemos que convertir en nuestra misión el estudio de las enfermedades que afectan de forma desproporcionada a las comunidades negras». Hay un largo camino por delante, y se necesitará el esfuerzo de toda la comunidad médica para llegar a donde tenemos que estar.»
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