Esta afección cardíaca reversible -que suele imitar un infarto- se reconoce cada vez con más frecuencia.

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El término «corazón roto» suele evocar el triste final de una relación amorosa. De hecho, la muerte de un cónyuge es uno de los desencadenantes más citados del síndrome del corazón roto, un debilitamiento temporal del corazón que provoca síntomas similares a los de un infarto. También conocida como cardiomiopatía por estrés, esta afección suele ser consecuencia de un estrés físico o emocional grave, aunque a veces no hay un desencadenante identificable. Aunque es poco frecuente, ahora se reconoce con mucha más frecuencia que en el pasado.

«La miocardiopatía por estrés no aparecía en el radar de nadie hace 25 años», dice Patrick O’Gara, cardiólogo del Brigham and Women’s Hospital, afiliado a Harvard. Los médicos japoneses que describieron por primera vez esta enfermedad a principios de los años 90 la llamaron cardiomiopatía de takotsubo. ¿Por qué? Durante un episodio, el corazón adopta una forma inusual que se asemeja a un tako-tsubo (olla de pulpo), un recipiente tradicional de arcilla que un pescador utiliza para atrapar un pulpo.