La cicuta occidental es el árbol estatal de Washington. Tsuga Heterophylla es el nombre científico de la cicuta occidental y se conoce comúnmente como cicuta occidental-abeto o cicuta del Pacífico. Tsuga es el género de la cicuta occidental y T. Heterophylla es su especie. El árbol del Estado de Washington Western Hemlock pertenece a la familia de las Pinaceae, que es comúnmente nativa de la costa oeste de América del Norte, junto con su límite noroeste en la Península de Kenai, Alaska, y el límite sureste en el norte del Condado de Sonoma, California.

Cuando los órganos del estado seleccionan un símbolo para el estado, éste debe representar un diseño extra ordinario, calidad, disponibilidad, expresión y utilidad, antecedentes culturales, tradicionales y religiosos, que se remontan a miles de años o sus popularidades El árbol Western Hemlock es la especie arbórea más valiosa de Washington. Sobre la base de los hechos mencionados anteriormente, la Asamblea General del estado fue aprobado el Hemlock occidental como el árbol oficial del estado el 23 de junio de 1931.

Los hechos del árbol del estado de Washington

• Nombres comunes : Hemlock occidental-abeto o hemlock Pacífico
• Familia: Pinaceae
• Género: Tsuga
• Especies: Tsuga Heterophylla
• Se encuentra en: nativa de la costa oeste de Norteamérica, junto con su límite noroeste en la península de Kenai, Alaska, y su límite sureste en el norte del condado de Sonoma, California
• Hoja: Las hojas de los árboles de cicuta occidental son de tamaño pequeño, de 5-23 mm de largo y 1,5-2 mm de ancho, en forma de aguja fuertemente trocada en sección transversal, con un margen delicadamente aserrado y un ápice cándidamente agudo. Las hojas son de color verde medio a oscuro en el anverso y el envés tiene dos únicas bandas blancas de estomas con un único nervio medio delgado entre las bandas, que también es de color verde. Está dispuesta en forma de espiral en los brotes, pero se retuerce para reclinarse en dos filas a cada lado del brote en la base.
• Flor: El árbol de Hemlock occidental tiene produce tanto flores masculinas como femeninas en el mismo árbol en diferentes lugares. Las flores masculinas son amarillas, redondas y de tamaño diminuto y las femeninas son púrpuras, erguidas, en las copas de los árboles.
• Fruto: El fruto de la cicuta occidental se llama «cono». Los conos son pequeños, leñosos y con forma de huevo, de alrededor de 1 pulgada de largo con abundantes escamas delgadas e imbricadas; colgantes, sésiles y terminales. Los conos son de color verde cuando son inmaduros, que se convierten en marrón grisáceo en el momento de la madurez.
• Ramas: Las ramitas de la cicuta occidental son delgadas, flexibles y minúsculas; endurecidas por las cicatrices de las hojas levantadas en diagonal y redondeadas.
• Corteza: La corteza de los árboles de cicuta occidental es delgada cuando es juvenil, superficialmente escamosa y de color marrón a negro. Se convierte en un color rojo-marrón con crestas pisadas cuando los árboles maduran. La corteza interior es de color rojo oscuro con vetas de color púrpura.
• Forma: La cicuta occidental es una gran conífera de hoja perenne, que puede alcanzar unos 200 pies de altura y 4 pies de diámetro. Tiene una corona piramidal y follaje de encaje, que se ha caído en los extremos terminales.

• Propósito: ornamental.
• Simbolismo: Destruir las pulsiones sexuales *POISON*

El árbol del Estado de Washington la cicuta occidental es un árbol que tolera la sombra, prefiere crecer bajo la copa de otros árboles. Crece en una multiplicidad de suelos junto con la capa superior orgánica ácida (pH 3,5-5). La temperatura es marítima fresca a lo largo de la costa, zonas montañosas frías en el interior, la precipitación anual varía entre (500-)900-3.800 mm, disminuyendo hacia el interior. En cambio, las semillas brotan masivamente en los árboles caídos («troncos nodriza»), desde donde algunos de los arbolitos son capaces de echar raíces en el suelo; como resultado T. heterophylla a menudo se mantiene en hileras mucho después de que el tronco nodriza se haya podrido.Es un hecho interesante que la Reina Victoria consideraba a este árbol por su madera tan altamente, que pidió que se cambiara su nombre a Tsuga albertiana, en honor a su marido, Alberto. Sin embargo, fue algo muy momentáneo y en la actualidad se utiliza su nombre original, Tsuga heterophylla.

Los árboles de cicuta occidental son los más significativos económicamente por su madera. La madera es de mejor calidad que la de otras cicutas para fines de construcción. Principalmente se utiliza como entramado ligero, revestimiento, techos, subsuelos, cajas, cajones y carpintería en general. También se utiliza en industrias papeleras como la de la pasta de papel, el papel prensa y el papel de envolver, pero la demanda de madera de hemlock está aumentando en la actualidad. También se utiliza como forraje de animales como los ciervos y los conejos, los carboneros y los pequeños mamíferos. La corteza de la cicuta se utilizaba mucho en el curtido de pieles. Las tribus de nativos americanos han utilizado la corteza interior, las raíces y las agujas de la cicuta occidental en antisépticos, medicinas para el resfriado y remedios para el reumatismo y la artritis.

En algunas antiguas tradiciones norteamericanas, la cicuta occidental era una hierba importante para las mujeres. Entre el pueblo Kwakwaka’wakw, las mujeres guerreras hacían vestidos para la cabeza con cicuta occidental, para las danzas ceremoniales.
En resumen, la cicuta occidental es el árbol estatal favorito del pueblo de Washington; representa y glorifica de forma sobresaliente el espíritu de la cultura de Washington.

Ref:

https://www.woodlandtrust.org.uk/visiting-woods/trees-woods-and-wildlife/british-trees/common-non-native-trees/western-hemlock/

https://en.wikipedia.org/wiki/Tsuga_heterophylla

http://www.iucnredlist.org/details/42435/0

https://statesymbolsusa.org/symbol/washington/state-tree/western-hemlock

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