¿No está seguro de cuál es la diferencia entre una SD de clase 2 de 50 libras y una tarjeta de memoria SDHC de clase 10 de 450 libras? Las hemos dividido en sus categorías y hemos desglosado la jerga de la velocidad traduciéndola en índices de velocidad reales para que puedas decidir si una determinada tarjeta de memoria merece el dinero extra.

El mercado de las tarjetas de memoria parece a veces demasiado complicado, pero si hay algo que debe recordar de este artículo es esto: la calidad de la imagen no se ve afectada en absoluto por la elección de la tarjeta de memoria.

Una tarjeta SD de 5 libras de un supermercado le dará los mismos resultados que si utiliza la tarjeta de última generación de Lexar, SanDisk o Samsung. La diferencia, sin embargo, es que la tarjeta más barata puede hacerlo mucho más lentamente, ser menos fiable, tener menos medidas de seguridad, componentes diferentes y, en términos de recuperación de datos de la tarjeta de memoria, puede no ser una elección tan sabia si las cosas van mal y sus imágenes desaparecen.

Tipos de tarjetas de memoria:

Tarjetas de memoria SD (Secure Digital):

Las tarjetas SD son, con mucho, el tipo más común de tarjeta de memoria. Son compatibles con la mayoría de las cámaras digitales.

Tarjetas de memoria SDHC (Secure Digital High Capacity):

Son tarjetas de memoria SD pero con mayor capacidad. Las tarjetas SD originales sólo llegaban a los 2 GB, por lo que se inventó la SDHC con una capacidad máxima de 32 GB. Son idénticas en forma y tamaño, pero son tipos de soporte diferentes. Aunque su cámara puede admitir una SDHC, tenga cuidado porque si la cámara se fabricó antes de que apareciera la SDHC puede que no la reconozca.

Tarjetas de memoria SDXC (Secure Digital ‘Xtra Capacity’):

Son tarjetas SD pero con una capacidad mucho mayor y velocidades de procesamiento más rápidas. Tienen una capacidad máxima de 2TB (Terabytes). Son similares a las SDHC, ya que las SDXC caben en una ranura SD normal, pero es posible que su cámara no reconozca esta nueva tecnología, por lo que debe comprobarlo antes. Los ordenadores también deben ser capaces de leer el sistema de archivos exFAT para ser compatibles con las SDXC. En la actualidad, Linux, Windows 7, Mac OSX (Snow Leopard) y algunas versiones anteriores de Microsoft Windows son compatibles.

Tarjetas de memoria CompactFlash (CF):

Las tarjetas CompactFlash (CF) ofrecen capacidades de almacenamiento muy altas y tiempos de procesamiento rápidos. Fueron introducidas por primera vez por Sandisk en 1994 y se utilizaron ampliamente, pero ahora sólo suelen encontrarse en las DSLR más avanzadas. El año pasado, Canon eligió CompactFlash como medio de grabación para su nueva línea de cámaras de vídeo profesionales de alta definición (HD).

Tarjetas de memoria Micro SD:

Las tarjetas Micro SD fueron inicialmente un método popular de almacenamiento de imágenes en los teléfonos móviles. En tamaño real, son las tarjetas de memoria más pequeñas disponibles en el mercado, con 15×11×1 mm, pero pueden almacenar hasta 2 GB de información. Las versiones Micro SDHC son capaces de almacenar archivos mucho más grandes, de 4GB a 32GB. Las tarjetas Micro SD son ahora más comunes en los sistemas GPS y en los reproductores de MP3, aunque un pequeño número de cámaras digitales (los recientes modelos compactos de Samsung) también son compatibles con ellas.

Tarjetas de memoria de imagen xD:

Las tarjetas xD Picture (que significa «eXtreme Digital») son un formato de Fujifilm que se utiliza en algunas cámaras (antiguas) de Fuji y Olympus, aunque estas marcas son ahora habitualmente compatibles con la tecnología SD/SDHC más estándar.

Tarjetas de memoria Memory Stick Duo:

El Memory Stick Duo fue lanzado, y todavía es utilizado, por las cámaras digitales de Sony. La mayoría de las cámaras Sony también son compatibles con las tarjetas SD.

Tarjetas Multi Media (MMC):

Las tarjetas Multi Media tienen el mismo aspecto físico que las tarjetas Secure Digital, pero sin el bloqueo de acceso. Se utilizan como alternativa a las SD y se adaptan a la mayoría de las cámaras compatibles, aunque las velocidades de transferencia son menores.

UHS-II:

Las tarjetas SDHC/SDXC estándar UHS-II han sido lanzadas recientemente por Sandisk y pretenden ofrecer velocidades de transferencia más rápidas, aumentando las velocidades de escritura hasta 250 MB/s o más. Las tarjetas Sandisk Extreme Pro están a la altura de la gran cantidad de datos que circulan por el búfer de la cámara cuando se graban muchos archivos Raw o películas HD de alta calidad. Los precios pueden oscilar entre unos 50€ y 150€ dependiendo de la capacidad (actualmente de 16 a 64GB).

Estándar CFast 2.0:

En 2012, la CompactFlash Association anunció el estándar CFast 2.0, prometiendo velocidades de lectura y escritura de más del doble de lo que era entonces el estándar actual. En septiembre de 2013, SanDisk lanzó la primera tarjeta CFast 2.0, anunciada como la tarjeta de memoria más rápida del mundo, prometiendo velocidades de lectura de hasta 450MB/s y de escritura de hasta 350MB/s.

Lectores de tarjetas de memoria:

Necesitarás un lector de tarjetas de memoria para transferir fotos a tu ordenador si no te apetece cargar con un cable USB para cada uno de tus dispositivos. Podrás conseguir un lector de tarjetas para cada uno de los tipos de tarjetas de memoria mencionados y algunos vienen con memoria incorporada y también pueden funcionar como una unidad flash USB. Pero comprueba el dispositivo en el que vas a cargar tus fotos, ya que algunos ordenadores, impresoras y portátiles ya vienen con ranuras para tarjetas de memoria integradas. Si usas más de una tarjeta de memoria con regularidad, probablemente merezca la pena invertir en un lector multitarjeta, que acepta varios tipos de tarjetas de memoria y marcas. Algunos incluso admiten hasta 35 en 1.

Qué hay que tener en cuenta:

Fotógrafos aficionados:

Si estás empezando o sólo haces fotografía como afición a tiempo parcial, en general, la característica más importante a la hora de comprar una tarjeta es la capacidad. La mayoría de los fabricantes de tarjetas de memoria publican tablas en sus sitios web para mostrar cuántas imágenes se pueden guardar en la tarjeta específica. Los diferentes tipos de archivo, la compresión y la resolución afectan al tamaño de cada archivo, por lo que el número de imágenes que se pueden meter en una tarjeta de una cámara a otra nunca es el mismo. Entre 1 GB y 8 GB de almacenamiento debería ser suficiente para un fotógrafo principiante medio que utilice una cámara compacta, y tampoco le hará perder dinero.

Profesionales o semiprofesionales

Cuando las cosas se ponen un poco más serias, los entusiastas y los profesionales necesitan buscar la velocidad de una tarjeta, ya que la mayoría de las DSLR pueden producir grandes archivos Raw, disparar vídeo HD o capturar múltiples disparos en una sola ráfaga, los datos que fluyen a través del búfer de la cámara tendrán que ser satisfechos por una tarjeta al final que pueda «igualar» su especificación para recibir toda la información. (Más adelante se explica cómo calcular la velocidad de una tarjeta.)
Los profesionales también deberían fijarse en la fiabilidad de una tarjeta, ya que no se puede correr el riesgo de perder todas las fotos. Esto se puede calcular mediante el tiempo medio antes de fallar (MTBF). SanDisk afirma que el MTBF de sus tarjetas de memoria es de más de 1.000.000 de horas, es decir, casi 115 años antes de que la tarjeta media falle.

Velocidades:

La velocidad de una tarjeta de memoria es importante por dos motivos: la velocidad de lectura y la de escritura.

La velocidad de lectura de una tarjeta describe la rapidez con la que se pueden recuperar los datos de una tarjeta. Este rendimiento se observa cuando se transfiere el contenido de la tarjeta a ordenadores e impresoras, por ejemplo. Una velocidad de lectura más rápida transferirá imágenes a su ordenador más rápidamente también (dependiendo de cómo la tarjeta SD está conectado al ordenador, como una conexión directa vs USB 2 vs FireWire 800 vs USB 3 hará una diferencia significativa también, al igual que, potencialmente, su disco duro o la velocidad de la memoria de almacenamiento SSD).

La velocidad de escritura describe la rapidez con la que se pueden guardar las imágenes en una tarjeta, lo que es importante cuando se disparan ráfagas de imágenes en modo de disparo continuo, vídeo HD o cuando se utilizan cámaras de alta resolución que disparan archivos particularmente grandes.

Así que si estás haciendo fotografía deportiva, especialmente con un modo de disparo de ráfaga continua alta, necesitarás una tarjeta con una velocidad de escritura rápida.

O si estás fotografiando bodas y descargando muchos archivos Raw a tu ordenador, entonces valdría la pena invertir en una tarjeta con una velocidad de lectura rápida.

Dos tipos de velocidad de la tarjeta:

Encontrará una indicación de la velocidad de lectura o escritura de una tarjeta de memoria en las diversas marcas crípticas que lleva. Pero antes de que saque su libro de álgebra del colegio e intente hacer algunos cálculos matemáticos, recuerde que la velocidad de lectura es más rápida que la de escritura.

Las tarjetas suelen llevar escrito un factor de multiplicación que suele representar la velocidad de lectura (como 133x, 200x, 300x, etc.). Esto se denomina «índice comercial x», siendo 1x el equivalente a la velocidad del CD-ROM original de 150 KB/seg. Esto facilita la conversión entre ambos multiplicando o dividiendo por 150. Así, 200x equivale a 1 segundo para leer un archivo de imagen de 29,5 MB (200 x 150 = 30.000/1016 = 29,528).

Un sistema más justo y reciente es la «clasificación por clases». La Asociación SD creó la prueba de clasificación de clase de velocidad que se centra en encontrar la tasa de transferencia de datos mínima absoluta de las tarjetas SD/SDHC/SDXC, en lugar de una tasa sostenible.

Una tarjeta de clase 2 puede manejar la escritura sostenida de datos a una tasa de 2MB/seg; una tarjeta de clase 4 alcanza 4MB/seg; una tarjeta de clase 8 8MB/seg, y así sucesivamente. Sin embargo, ésta es la velocidad mínima y no la real. Es muy posible que una tarjeta SDXC de Clase 4 también ostente 15MB/s en su exterior, una afirmación que sólo puede hacerse como una velocidad posible y no como una sostenible a tiempo completo.

La clasificación de la clase de velocidad se basó en la petición de las empresas de cine y vídeo, ya que la grabación de vídeo en diferentes formatos y resoluciones requiere ciertas velocidades de escritura al grabar en la tarjeta. Como resultado, el objetivo de las clasificaciones de clase es permitir a los consumidores identificar fácilmente las tarjetas que cumplen con el nivel mínimo de rendimiento requerido en función de su uso o aplicación del dispositivo anfitrión. A continuación se muestra una lista de aplicaciones típicas para cada clase de velocidad.

*Con una tarjeta nueva.

Gracias a Lexar y a la SD Association por proporcionar esta información

Para obtener más información sobre los dos tipos de velocidad visite la SD Association.

¿Cuál es la tarjeta de memoria más rápida disponible en la actualidad?

La tarjeta de memoria más rápida parece variar de una semana a otra y varias empresas afirman tener la «más rápida», pero las tarjetas UDMA (Ultra Direct Memory Access) Cfast 2.0 son las que actualmente están a la cabeza, con velocidades de más de 500 MB/seg. Sin embargo, todavía no están disponibles para más que una pequeña selección de cámaras y siguen siendo muy caras.

En términos más generales, las tarjetas CompactFlash (CF) del mercado pueden tener una velocidad de 150MB/seg (1000x) y funcionarán para una gran variedad de cámaras, mientras que la mayoría de las tarjetas SDHC estándar suelen rondar los 20-30MB/seg (133-200x). Aunque también hay algunas tarjetas SDHC UHS-II U3 súper rápidas disponibles ahora con velocidades de escritura potenciales de 250MB/s, estas tampoco están tan ampliamente disponibles para su uso en todas las cámaras y empiezan a ser bastante caras.

Pero antes de llevar las cosas a la sexta marcha; ¿es su cámara capaz de la velocidad más rápida que hay? Probablemente no. Las velocidades turbo que existen (como las tarjetas de clase 10) suelen estar destinadas a cámaras de vídeo que producen películas y necesitan escribir la mayor cantidad de datos posible cada segundo. Debes asegurarte de que tu cámara puede utilizar toda la velocidad de tu tarjeta, si no, se desperdicia y tu dinero también. Consulte el manual de instrucciones o busque en la página web del fabricante la velocidad más rápida que admite la tarjeta.

Aumentar la velocidad:

De vez en cuando se considera una buena práctica formatear la tarjeta, lo que puede ayudar a aumentar su velocidad de escritura. En la mayoría de las cámaras digitales se puede formatear la tarjeta en el menú. De este modo, se borran todas las imágenes de la tarjeta, liberando espacio de almacenamiento y eliminando pequeños problemas que puedan haberse producido en la tarjeta. Asegúrese de tener las imágenes guardadas en otro lugar antes de formatearlas.

A veces puede aumentar la velocidad de lectura de la tarjeta en el ordenador si utiliza un accesorio USB 2 o FireWire, como el modelo Lexar UDMA Dual Slot (CF y SD) o el SanDisk ImageMate Multi-Card USB 2.0 Reader.0 Reader.

Algunas de las mejores tarjetas de memoria del mercado…

Kingston SDHC 32 GB, Clase 4
£7.00
Por menos de 10 libras esterlinas ofrece una velocidad de Clase 4 (4MB/s como mínimo) y almacenamiento más que suficiente para algunas fotos de las vacaciones con algunos vídeos también. Kingston dice que todas sus tarjetas están probadas al 100% y están respaldadas por una garantía de por vida.

Buena para: usuarios de cámaras compactas y fotógrafos de vacaciones

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Samsung Pro MB-SGAGB 16GB SDHC, 80MB/s, UHS-1
Alrededor de £12-£30

De la línea Samsung Pro, esta tarjeta ofrece rápidas velocidades de 80MB/s, y con 16GB puedes guardar un montón de fotos y vídeos en HD, además de utilizarla como almacenamiento para transferir archivos a diferentes dispositivos. Con un precio muy razonable, esta tarjeta cumple todos los requisitos.

Buena para: Excelente para todo tipo de uso.

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Sandisk Extreme Pro 32GB SDHC, 95MB/s, UHS-1
Alrededor de £24-£50

Doblando el espacio de almacenamiento de la variedad de 16GB, la Sandisk Extreme Pro 32GB cuenta con las mismas especificaciones de alta velocidad, pero con aún más espacio. Perfecta para los ávidos videógrafos que graban muchos vídeos de alta calidad, a un gran precio.

Buena para: Usuarios de cámaras compactas y usuarios aficionados de cámaras DSLR que deseen grabar vídeos de calidad

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Sandisk UHS-I SDXC U3, 64GB, 280MB/s
Alrededor de 130£-£180

Al igual que sus hermanos más pequeños, esta Sandisk Extreme Pro ofrece un rendimiento increíblemente rápido entre disparos para su uso con el modo ráfaga, incluso en condiciones de calor extremo o de congelación. Hace que los archivos grandes sean más rápidos de guardar, aumentando la velocidad hasta un potencial de 250 MB/s.

Mejor para: Profesionales que graban archivos Raw y películas HD

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