Se ha producido un cambio interesante en los rangos de las puntuaciones del Graduate Management Admission Test que permiten a los solicitantes entrar en las principales escuelas de negocios de Estados Unidos. No en los rangos en sí, ya que éstos no suelen fluctuar demasiado de año en año, aunque disfrutamos de las historias ocasionales sobre interesantes puntuaciones superbajas que Wharton o Harvard o Stanford pasan por alto para conceder la admisión a un afortunado solicitante con una solicitud por lo demás increíble. ¿Y quién sabe? El ciclo de admisión que está ahora en marcha -y que ha durado más de lo que nadie preveía- podría traer cambios tan radicales que el extremo inferior de la gama de GMAT podría hundirse a profundidades antes inauditas.

No – el cambio interesante a lo largo de los últimos tres ciclos de admisión ha sido la forma en que las escuelas informan de los rangos – es decir, lo que la mayoría informa y lo que no.

En 2017, la mayoría de las escuelas, con diferencia, publicaron los rangos completos de las puntuaciones de sus inscritos, repletos de las maravillosas cuentas de los 500s bajos que desencadenan las mencionadas características de bienestar. Al año siguiente, el número de escuelas que se negaron a proporcionar esa información al público -prefiriendo en su lugar publicar el rango del 80% de las puntuaciones en el medio del espectro, excluyendo así las puntuaciones más altas y más bajas- saltó de cuatro a 13, y creció de nuevo a 15 escuelas de 25 en el ciclo 2018-2019.

¿Continuará la tendencia a medida que continúa el ciclo de solicitud más interesante y perturbado en más de una década? Las señales apuntan a que sí.

NO HAY INCENTIVO PARA QUE LAS ESCUELAS INFORMEN LOS RANGOS COMPLETOS

¿Por qué las escuelas de negocios prefieren dar el rango del 80% de las puntuaciones de sus admitidos en lugar del rango completo? Hay varias posibilidades, dijo Alex Min, director general de The MBA Exchange, a Poets&Quants el año pasado.

«Este enfoque proporciona a los comités de dirección una mayor flexibilidad para considerar y admitir a solicitantes por lo demás atractivos que tienen puntuaciones bajas sin que ello implique que la escuela haya rebajado oficialmente sus estándares generales de admisión», dijo Min, que se incorporó a la consultora de admisiones y servicios profesionales con sede en Boston en 2007, y añadió que el rango del 80% «amplía el conjunto de solicitantes al impedir que los solicitantes sepan lo cerca que están realmente de la parte inferior del rango completo. Un candidato con un 620 es menos probable que se presente si ve que la puntuación más baja de todos los admitidos fue de 630. Sin embargo, ese mismo candidato podría intentarlo si ve que la puntuación más baja en el 80% medio es de 660.»

En un correo electrónico el martes (31 de marzo), Min dice que la mayoría de los directores de escuelas todavía ven el rango del 80% como una forma de ampliar el grupo de solicitantes – y después de tres años de disminución de las solicitudes y la interrupción de una pandemia mundial, no es probable que eso cambie pronto.

«No veo el incentivo para que las escuelas informen de los rangos completos», dice. «La única excepción podría ser si una de las escuelas de primer nivel decidiera informar de su rango completo, podría producirse un fenómeno de «desentrañamiento», pero personalmente no creo que eso sea probable.

«Seguimos teniendo éxitos de clientes con bajas puntuaciones en los exámenes que son admitidos en las escuelas de primer nivel. Por supuesto, tener puntuaciones altas en los exámenes nunca está de más, pero al final, no es más que un dato -en el que desgraciadamente se centran demasiado los solicitantes- y sabemos que todas las solicitudes se analizan de forma global y en su contexto».

GMAT RANGES: LAS ESCUELAS SEGÚN LOS NÚMEROS

Veamos los datos del ciclo 2018-2019, que a estas alturas del año que viene pueden ser vistos como el último lote de estadísticas de una era: post Gran Recesión, pre-coronavirus. De las 11 escuelas que informaron de una gama completa de puntuaciones de GMAT en 2018-2019, 10 tuvieron puntuaciones máximas de 780 o más, incluyendo los 800 de Harvard Business School, una puntuación perfecta. La puntuación máxima más baja no fue una puntuación baja de ninguna manera: 770 en la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad de Duke. De las 14 escuelas que publican un rango del 80%, el extremo superior del rango fue de 750 o 760 en cinco de ellas, incluyendo 760 en la MIT Sloan School of Management y en la UC-Berkeley Haas School of Business.

Pero, por supuesto, las cifras más interesantes son las bajas. La persona que obtuvo la puntuación más baja para ser admitida en una de las 11 escuelas con rangos completos fue alguien que entró en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania con un 540, que seguía siendo una puntuación mucho más alta que la del 500 admitido en Wharton el año anterior. La Columbia Business School admitió a alguien con un 560, y la HBS aceptó a un solicitante que obtuvo un 590 en el GMAT. En el rango del 80% de las escuelas, las notas más bajas fueron 550 en la Rice University Jones Graduate School of Business y 580 en la Indiana University Kelley School of Business. La puntuación total del GMAT oscila entre 200 y 800; dos tercios de los examinados obtienen una puntuación de entre 400 y 600, y la media general entre los cientos de miles de personas que realizan el examen anualmente suele estar entre 560 y 570, según el Graduate Management Admission Council.

Fuera de Estados Unidos, alguien con una puntuación de 500 consiguió la admisión en la Rotman School of Management de la Universidad de Toronto, mientras que un 570 no impidió que HEC París concediera a otro solicitante una plaza en su programa de MBA. HEC París también tuvo la puntuación más alta en el rango entre las escuelas que examinamos, junto con London Business School: 780.

¿Movimiento al alza para las puntuaciones de los tests?

Informar del 80% y no del rango completo de las puntuaciones del GMAT es un enfoque que deja un poco a la imaginación, dijo Alex Min en 2019, y que puede ser atractivo para los solicitantes. Sin conocer la puntuación más alta real, los solicitantes con mayor puntuación podrían imaginarse a sí mismos en el extremo superior del rango del GMAT.

«Un candidato con un 710 es más probable que solicite si el extremo superior del 80% medio es 700 que si el extremo superior del rango completo es 750», dijo. «Lo mismo ocurre con el extremo inferior del espectro: Poniendo un número en los 500, los estudiantes pensarán que van a ser los que se lleven el gran premio de entrar en una escuela que normalmente acepta estudiantes con puntuaciones entre 710 y 760. Un rango medio-80% ayuda a un estudiante a entender qué es una escuela que se puede estirar para él y qué es posible».

Muchos colegios que optan por el enfoque del 80% reflejan una mentalidad de «seguir al rebaño», concluyó Min. «Las escuelas piensan que si los programas de sus pares están ocultando todo su rango y publicando sólo el 80% medio, entonces probablemente es seguro hacer lo mismo».

¿El coronavirus y la interrupción de las rondas de solicitud que ha causado, conducirá a una disminución de las puntuaciones del GMAT en general? Min dice que teniendo en cuenta el reciente lanzamiento de una opción en casa (lanzada para competir con un Graduate Record Exam en casa), la respuesta es: probablemente no.

«No creo que la pandemia global de COVID-19 dé lugar a una disminución de las puntuaciones generales del GMAT», dice Min. «Por los primeros indicios que estamos viendo, la disminución del volumen de solicitantes que hemos observado en los últimos años se está invirtiendo. Un grupo de solicitantes más competitivo debería hacer que las puntuaciones medias del GMAT en las escuelas de negocios de primer nivel se mantuvieran, o incluso subieran. Un aspecto interesante a tener en cuenta es la opción de hacer el examen en casa. Estar en un entorno cómodo, a diferencia de un centro de pruebas extranjero, también podría afectar a la puntuación de la prueba, al alza»

Vea la siguiente página para ver el desglose completo de datos de tres años sobre los promedios y rangos del GMAT en las 25 mejores escuelas de negocios.