The World Wide Web-commonly referred to as WWW, W3, or the Web-is um sistema interligado de páginas web públicas acessíveis através da Internet. A Web não é a mesma que a Internet: a Web é uma das muitas aplicações construídas sobre a Internet.

Tim Berners-Lee propôs a arquitetura do que ficou conhecido como World Wide Web. Ele criou o primeiro servidor web, navegador web e página web em seu computador no laboratório de pesquisa física do CERN, em 1990. Em 1991, ele anunciou sua criação no alt.hypertext newsgroup, marcando o momento em que a Web foi tornada pública pela primeira vez.

O sistema que conhecemos hoje como “a Web” consiste em vários componentes:

• O protocolo HTTP rege a transferência de dados entre um servidor e um cliente.
• Para aceder a um componente Web, um cliente fornece um identificador universal único, chamado URL (uniform resource location) ou URI (uniform resource identifier) (formalmente chamado Universal Document Identifier (UDI)).
• HTML (linguagem de marcação de hipertexto) é o formato mais comum para publicação de documentos Web.

Link, ou conectar recursos através de hiperlinks, é um conceito definidor da Web, ajudando a sua identidade como uma coleção de documentos conectados.

Logo após inventar a Web, Tim Berners-Lee fundou o W3C (World Wide Web Consortium) para padronizar e desenvolver ainda mais a Web. Este consórcio consiste em grupos centrais de interesse na Web, tais como desenvolvedores de navegadores, entidades governamentais, pesquisadores e universidades. Sua missão inclui educação e divulgação.