O uso de drogas ilícitas pode causar muitas coisas más. Mas ser atacado por bactérias carnívoras normalmente não é uma delas.

Tal é o que aconteceu a uma jovem infeliz que tinha injectado a cada vez mais popular droga estimulante chamada “sais de banho”

A mulher de 34 anos apareceu num hospital de New Orleans com um braço doloroso e inchado depois de ter ido a uma festa. Ela tinha uma pequena marca de punção vermelha no antebraço.

Os médicos diagnosticaram uma infecção na pele e colocaram-na em antibióticos intravenosos. As coisas melhoraram. Mas dois dias depois, o inchaço voltou subitamente. Nessa altura, ela disse-lhes que tinha injectado os sais de banho (não confundir com auxiliares de banho reais) na festa.

Os médicos cortaram a pele do antebraço da mulher e descobriram uma infecção furiosa e um músculo morto. Eles souberam imediatamente que ela estava com sérios problemas. Como eles cortaram a pele mais acima no braço dela num esforço para encontrar tecido saudável, a infecção estava se movendo tão rápido que eles podiam ver a carne morrendo bem diante dos olhos.

No final, os médicos amputaram todo o braço e ombro direito da mulher para parar a infecção, e também realizaram uma mastectomia radical e enxertos de pele. A mulher sobreviveu, e está agora em reabilitação. O caso dela foi relatado online na revista Orthopedics.

Este conto certamente chamou a atenção de Shots. Os sais de banho são um problema relativamente novo no mundo das drogas recreativas. O nome cobre vários químicos sintéticos, incluindo mefedrona e MDPV, abreviação de metilenodioxipirovalerona, que dão um estimulante alto semelhante à metanfetamina ou cocaína. O material é vendido sob nomes como Vanilla Sky ou Ivory Wave.

A Drug Enforcement Administration invocou poderes de emergência em outubro para tornar a droga ilegal.

até recentemente a maioria das pessoas que tomaram sais de banho cheiraram ou fumaram a droga. Mas a injeção dá uma alta mais rápida e forte, então os especialistas em abuso de drogas não se surpreendem de ver algumas pessoas seguindo esse caminho.

Este parece ser o primeiro caso conhecido de uma pessoa contraindo uma infecção carnívora por disparar sais de banho.

Infecções com bactérias carnívoras são raras, felizmente. Mas há um risco de infecção com qualquer tipo de injeção, mesmo em um hospital. E como Robert Russo, um residente ortopédico que ajudou a tratar a mulher, diz ao Shots: “Quando se está na rua com estes medicamentos, o risco é significativamente maior.”

Russo habituou-se a tratar ferimentos de bala nas Urgências, mas ainda foi abalado por este caso. “É uma daquelas coisas horríveis que começa como nada de especial”, diz ele. “Então a pessoa acaba por perder uma extremidade.”

Sais de banho é uma droga má, acrescenta Russo. A experiência de pesadelo desta mulher “é apenas mais uma razão para se afastar dela”.”