For centuries, China and other Asian countries have embraced herbal therapy. Agora, o Ocidente está a apanhar a intemporalidade desta medicina antiga e começou a incorporar as ervas chinesas no tratamento de uma vasta gama de preocupações de saúde.

“Existem vários estudos que comprovam a segurança e eficácia da medicina herbal chinesa”, nota o herborista chinês certificado e licenciado Galina Roofener, LAc. “Mas só porque é natural, não significa que esteja livre de problemas. Trate as ervas chinesas como uma receita – primeiro obtenha uma avaliação de um médico qualificado antes de tomar qualquer coisa”

Ela discute o que você deve saber antes de tomar ervas chinesas.

O que é o herbalismo chinês?

O herbalismo chinês usa ervas para melhorar a saúde. “A maior diferença entre o herbalismo ocidental e o tradicional chinês é que os ervanários não tratam sintomas ou doenças. Eles tratam seres humanos inteiros, incluindo os seus padrões de sintomas”, diz Roofener.

A medicina chinesa à base de ervas tem milhares de anos de dados para apoiar. “Ao longo da história, os imperadores chineses trabalharam para preservar e multiplicar o conhecimento das eras anteriores. Isso significa que hoje temos quase 2.000 anos de registros claramente escritos sobre como as ervas e combinações de ervas funcionam em diferentes pessoas”

A terapia com ervas chinesas pode vir na forma de:

• Granules ou cápsulas fáceis de digerir.
• Temas, extractos líquidos e pós.
• Uma fórmula tradicional.
• Uma fórmula personalizada que o seu ervanário cria para si.

“Usamos fórmulas tradicionais que consistem em algumas ervas que têm papéis estritamente designados. Algumas delas são os principais ingredientes ativos que abordam a queixa principal. Outros podem abordar queixas ou sintomas secundários”, diz Roofener. “É por isso que personalizamos a maioria das fórmulas de ervas para cada pessoa”

Como funcionam as ervas da medicina chinesa

Roofener diz que a medicina chinesa de ervas está enraizada no conceito de diferenciação de padrões. A diferenciação de padrões envolve identificar a coleção de sinais e sintomas da cabeça aos pés de uma pessoa.

“Nós não tratamos doenças. Nós tratamos padrões e pacientes”, explica ela. “Pense nos muitos habitats distintos do nosso planeta – o Deserto do Saara, o pantanal da Flórida, a natureza selvagem do Canadá”. Precisamos cuidar de cada habitat à sua própria maneira”, diz ela.

Diz ela, por exemplo: “Não importa quanto herbicida colocamos no pântano”. Algo sempre será capaz de crescer lá porque o ambiente é hospitaleiro para ele”. Nossos corpos também têm um ambiente interno distinto, exigindo uma abordagem única. Não importa quantos antibióticos lhe damos – se o seu ambiente interno acolhe o problema, você ainda terá o problema. Portanto, tentamos equilibrar o corpo para criar um ambiente que não seja hospitaleiro para os seus problemas de saúde”

As ervas que conseguem isso são altamente individualizadas. Por exemplo, hortelã-pimenta e canela são ambas conhecidas por serem antivirais. Mas o quão bem elas funcionam depende da pessoa.

“A hortelã-pimenta é fria, e a canela é quente. Então você daria hortelã-pimenta para a paciente que passa pela menopausa com afrontamentos, mas a canela é muito quente para ela”, diz ela.

“Por outro lado, a canela seria apropriada para o cavalheiro mais velho que poderia usar um casaco e botas pesadas no verão. É assim que evitamos os efeitos colaterais”, esclarece ela.

Quanto tempo leva para que as ervas chinesas funcionem? Roofener diz que o tratamento pode durar entre uma ou duas semanas a muito mais. “Se estivermos tratando uma febre ou tosse, você estará pronto para ir bem rápido”. Mas se você tiver um histórico de 40 anos de problemas de saúde e múltiplas doenças crônicas, levará muito mais tempo”

Quais são os benefícios das ervas chinesas?

Roofener diz que as ervas podem ajudar a todos, mas especialmente as pessoas que têm problemas ou síndromes difíceis de diagnosticar. Estas condições incluem:

• Alergias.
• Desordens auto-imunes.
• Efeitos secundários do tratamento do cancro.
• Diarreia e obstipação.
• Problemas de digestão.
• Infertilidade.
• Síndrome do intestino irritável.
• Regulação do sistema imunitário.
• Menopausa.
• Dores por mestrose ou endometriose.
• Fadiga persistente.

Roofener diz que a fórmula mais comum nos EUA, chamada Free and Easy Wanderer (Xiao Yao Wan), regula o humor e é óptima para o stress. O Ginseng é outra erva popular, mas o Roofener avisa que não é seguro para todos porque pode estimular excessivamente o sistema nervoso central.

As ervas chinesas são seguras?

O Roofener está entre muitos que fizeram uma extensa pesquisa sobre a segurança das ervas chinesas. “Uma medida de segurança importante tanto na medicina ocidental convencional como na oriental é a função hepática e renal. Esses órgãos nos ajudam a eliminar drogas e ervas do corpo”, explica ela.

“Durante um estudo de sete anos, não tivemos um único resultado de laboratório que mostrasse problemas renais ou hepáticos”. E de 333 pacientes, tivemos apenas cinco casos muito leves de prurido ou falta de ar devido a reações alérgicas”, diz ela.

Roofener também observa que a freqüência com que os herboristas vêem seus pacientes aumenta a segurança também. “Não há como eu lhe dar uma fórmula por um ano inteiro e enchê-la novamente sem vê-lo novamente, ao contrário das prescrições de remédios ocidentais. Você nunca irá mais de oito semanas antes de eu reavaliar você. E se você tiver alguma condição ou alteração dos sintomas, posso vê-lo semanalmente para ajustar a fórmula conforme necessário”

Como encontrar um ervanário qualificado

Se você estiver interessado em experimentar ervas chinesas, comece por falar com o seu médico. Se o seu médico o ilibar, procure um ervanário treinado e licenciado. Depois certifique-se que a ervanária está disposta a trabalhar com o seu médico e usa ervas de alta qualidade.

“As pessoas devem procurar um médico certificado em medicina tradicional chinesa ou medicina oriental. A certificação da diretoria nacional serve como base para uma licença estadual. Isso também significa que o herborista completou sua educação sobre herbalismo chinês e passou num exame rigoroso”, acrescenta Roofener.

“Pode ser confuso, no entanto, porque estados diferentes têm títulos diferentes para herboristas. A melhor maneira de encontrar alguém qualificado é visitar a Comissão Nacional de Certificação de Acupuntura e o Diretório de Praticantes de Medicina Oriental”

O que esperar ao tomar ervas medicinais chinesas

Na sua primeira consulta, seu ervanário irá pedir um histórico detalhado de saúde, incluindo doenças passadas e atuais. Eles também vão querer saber quais os medicamentos que você está tomando. Isto é importante porque ervas e medicamentos podem não interagir bem em conjunto.

Bem o seu ervanário e o seu médico devem acompanhar o seu progresso. Verificar o funcionamento do fígado e dos rins regularmente garante que está a metabolizar (processar) correctamente as ervas. Roofener também diz que é fundamental que você nunca faça auto-tratamento com ervas.

“As ervas chinesas são um componente importante da terapia holística. Em mãos treinadas e com supervisão médica, é um bom remédio. No entanto, não devem ser usadas como substituto dos cuidados médicos habituais.”