Tudo o que você precisa saber sobre a sopa vietnamita da moda.

Semana passada, os videntes no Google divulgaram um relatório abrangente que revela as principais tendências na busca de alimentos e receitas desde a costa até a costa, basicamente, uma visão aérea das curiosidades culinárias dos americanos, prazeres culpados e anseios da semana. Havia excitantes “up-and-comers” na lista (açafrão-da-terra, estamos olhando para você) e algumas estrelas cadentes que não vamos perder (bolinhos de bacon, qualquer um?) Mas o vencedor que colocou o maior sorriso em nosso rosto foi um prato vietnamita clássico que é complicado de pronunciar, mas super fácil de se babar: Pho.

O nosso afeto por pho não é inteiramente novo: De acordo com o Google, as buscas pela sopa de macarrão perfumada aumentaram constantemente na última década, com um aumento acentuado de 11% de ano para ano – só nos últimos três anos. Certamente, se você já esteve em um restaurante vietnamita, você se revelou em seu aroma inebriante. Embora suas origens sejam obscuras, a maioria dos historiadores concorda que a pho surgiu por volta da virada do século 20 no norte do Vietnã, e alguns especulam que o nome é uma peça sobre o cozido de carne francesa, pot au feu, que foi introduzida no país durante o período de colonização.

Em sua forma mais básica, uma tigela de pho consiste em uma fundação de macarrão de arroz encimado por uma fina fatia de carne crua, que é cozida quando uma porção de caldo de carne cozida e temperada é derramada por cima. Acabado com uma mistura de ervas frescas, como coentro e manjericão, assim como brotos de feijão crocante, pimentão picante e limão torrado, pho faz uma refeição reparadora a qualquer hora do dia. De fato, em seu país de origem, a pho ainda é mais amada como prato de café da manhã, disponível em qualquer barraca de comida de canto. Mas como, quer seja coberta com carne ou frango, é o caldo robusto e profundamente saboroso que é a sua espinha dorsal, as versões tradicionais da pho podem levar um dia ou mais para fazer – não há apenas a fingir que o caldo está a ferver lentamente. Isso não é exatamente propício para cozinhar à noite, e é por isso que a maioria das pessoas – mesmo os vietnamitas – normalmente compram seu pho de um pro.

Isso pode estar mudando, no entanto. Um dos detalhes mais interessantes no relatório do Google explica que o tráfego em torno do pho incluiu recentemente mais pesquisas de receitas – sugerindo que os cozinheiros domésticos estão ansiosos para tentar recriar a magia do prato em casa. Podemos certamente ficar por trás disso. E felizmente, desde que você não seja um purista, há muitos atalhos de fotos que proporcionam muita da delícia em uma fração do tempo. Aqui, alguns dos nossos favoritos:

• Use o caldo comprado na loja. Embora não haja como comparar as coisas em caixa com as reais, às vezes você só quer uma tigela de pho vaporizada agora mesmo. Vale a pena procurar uma marca que seja de sabor limpo, rica e carnudo. A nossa favorita? Trader Joe’s Organic Beef Broth.
• Adicione algumas especiarias exóticas. Anis estrelado, cravinho e canela são a trindade aromática do tradicional caldo pho – então experimente adicionar algumas especiarias inteiras ao material comprado na loja, juntamente com um pouco de gengibre fresco e um glug de molho de peixe funky. Apesar de não replicar a complexidade de um caldo de carne de longa duração, irá infundir a mistura com um aroma delicioso e aprofundar todos os sabores.
• Usar sobras. Manusear carne crua à mesa de jantar não é a sua coisa? Troque a cobertura tradicional por algo um pouco mais acessível (e conveniente) como frango assado, restos de bife, ou até mesmo peru de Ação de Graças. Vegetariano? Pule a carne e jogue alguns tofu ou cogumelos em vez disso.
• Não economize nos add-ons. Uma das melhores partes da pho tradicional – as guarnições frescas – não requer nada de cozinha, por isso aproveita a oportunidade para as fazer brilhar. Procure o manjericão e o coentro mais frescos e verdes, uma variedade de pimentas, os rebentos mais crocantes e as limas mais suculentas, e ofereça sempre muitos deles. Sriracha também é de rigeur-and hoisin sauce doesn’t hurt.

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