As pessoas que têm deficiência cognitiva leve têm frequentemente medo de que uma mudança perceptível na sua capacidade de pensar signifique que estão um passo mais perto da doença de Alzheimer. Isto não é necessariamente verdade, no entanto. O MCI não é uma parte normal do envelhecimento, mas também nem sempre leva a uma demência progressiva e completa como o Alzheimer. De fato, em alguns casos o ICM pode ser reversível.

Nesta página vamos explicar o ICM, a diferença entre ICM e demência, como se compara com o processo normal de envelhecimento, e como gerenciar os sintomas.

O que é a Doença Cognitiva Mild Cognitiva?

Imparidade Cognitiva Suave (ICM) é às vezes diagnosticada em pessoas que têm pequenos problemas com memória, fala ou tomada de decisão. Os sinais de MCI podem não ser óbvios ou perceptíveis e podem ser confundidos com o envelhecimento normal. Pessoas mais velhas que começam a ter problemas de memória podem ter medo de que seja doença de Alzheimer, mas se os sintomas forem leves, podem ser diagnosticados com ICM.

No entanto, para ser muito claro, ICM não é uma forma de demência.

A definição formal de ICM é: Um estágio intermediário entre o declínio cognitivo esperado do envelhecimento normal e o declínio mais grave da demência. Pode envolver problemas de memória, linguagem, pensamento e julgamento que são maiores do que as mudanças relacionadas à idade normal. (Mayo Clinic, 2018)

Ponte mais claramente: A deficiência cognitiva leve é a dificuldade de pensar que é pior que o envelhecimento típico, mas não tão mau como a demência. Normalmente não é suficientemente grave para interferir nas actividades diárias.

Existem vários subtipos de ICM, mas as duas categorias principais são:

– Amnéstico: Caracterizado por problemas relacionados com a memória. Alguém com ICM amnéstico esquecerá nomes, lugares, conversas, etc., e pode frequentemente perder itens.

– Não amnésticos: Caracterizado por problemas com habilidades de pensamento que não são relacionados à memória. Alguém com ICM não amnéstico perde seu pensamento com freqüência, tem problemas com atenção e/ou foco, e pode perder seu senso de tempo e/ou direção.
É difícil estimar quantas pessoas têm ICM porque há várias definições diferentes da doença. De acordo com a Associação Alzheimer, aproximadamente 15-20% dos idosos com 65 anos ou mais têm ICM.

Relação entre ICM &Doença de Alzheimer

Algumas vezes ICM é chamada de “doença de Alzheimer precoce”, embora nem sempre a ICM progrida para Alzheimer. Há alguma discordância entre médicos e pesquisadores sobre quando diagnosticar o ICM versus o diagnóstico do Mal de Alzheimer. Os sintomas dos dois podem ser tão semelhantes que a mesma pessoa poderia obter um diagnóstico de ICM de um médico e um diagnóstico precoce do mal de Alzheimer de um médico diferente. Há também alguma discordância sobre quando uma pessoa que foi originalmente diagnosticada com MCI, e tem sintomas piores, deve ser diagnosticada com Alzheimer.

De acordo com a Associação Alzheimer, indivíduos que foram diagnosticados com MCI, particularmente com problemas de memória, são mais propensos a desenvolver mais tarde o Mal de Alzheimer ou uma demência relacionada. Aproximadamente 32% dos indivíduos diagnosticados com ICM desenvolvem Alzheimer dentro de 5 anos.

Progressão da Doença

As pessoas com ICM são consideradas em risco de demência, como mencionado anteriormente. O tipo de ICM que inclui problemas de memória (o tipo amnéstico) está mais associado ao desenvolvimento da demência, especialmente do Mal de Alzheimer.

Em alguns casos, o ICM não piora com o tempo e os indivíduos afetados podem não desenvolver sintomas adicionais ou os sintomas iniciais podem permanecer os mesmos. Por outro lado, alguns indivíduos com ICM recuperam suas habilidades cognitivas ao longo do tempo.
As causas de ICM que NÃO são Alzheimer ou uma demência relacionada incluem:

– Derrame ou outra doença vascular
– Lesão cerebral traumática (TCE)
– Efeitos colaterais da medicação
– Um problema de saúde como insônia, depressão ou ansiedade

Nos casos destes dois últimos, o ICM não é necessariamente progressivo. Isto significa que pode ser revertido, ou mesmo curado. Se um medicamento está causando problemas de pensamento, eles podem melhorar com medicamentos alternativos. E se a insônia ou a depressão estão tornando mais difícil focalizar ou impactar a memória, uma pessoa pode trabalhar com médicos ou terapeutas para curar esse problema. Correções simples como fazer exercícios regulares ou mudar a dieta podem fazer com que os sintomas de ICM melhorem.

Como saber se é ICM

Diagnóstico

Atualmente não há nenhum teste diagnóstico para ICM. Os médicos usam uma variedade de testes e avaliações para descartar outras possíveis causas dos sintomas antes de fazer um diagnóstico. Por exemplo, testes de sangue podem ser feitos para verificar condições tratáveis que possam contribuir para problemas de memória e sintomas semelhantes aos da demência. Os exames de sangue comuns incluem um hemograma completo e um painel metabólico abrangente, bem como o exame dos níveis de vitamina B-12 e de hormônio tiroidiano.

Apenas como para outras formas de demência, a avaliação incluirá também uma avaliação da função mental, geralmente através de uma entrevista com o paciente. O feedback de amigos e familiares, exames neurológicos e imagens do cérebro também podem ajudar a fazer um diagnóstico.
Dificuldade em realizar atividades instrumentais da vida diária (IADLs) também é considerada no processo diagnóstico. As IADLs são atividades que realizamos no dia a dia que contribuem para nossa qualidade de vida, mas não incluem tarefas básicas de autocuidado (comer, tomar banho, usar o banheiro, etc.). As seguintes tarefas são consideradas como IADLs:

MCI vs. Envelhecimento Normal

Pode ser difícil determinar se os sintomas são devidos ao envelhecimento normal, à Deficiência Cognitiva Suave, ou à demência em estágio inicial. Cuidado com estes sintomas que são comuns em ICM mas não no envelhecimento normal:

– Problemas de equilíbrio e coordenação
– Repetindo uma pergunta ou história várias vezes
– Dificuldade em seguir direções de vários passos
– Dificuldade com tarefas matemáticas como gerenciar finanças (ver IADLs acima).

MCI vs. Demência

Demência é mais grave do que uma leve deficiência cognitiva. Isto significa que alguém com doença de Alzheimer ou uma doença relacionada terá mais problemas com as atividades diárias, como manter o controle de medicamentos ou dirigir, do que alguém com ICM. Além disso, indivíduos com ICM geralmente não apresentam sintomas que são vistos na demência, como julgamento prejudicado ou problemas de raciocínio.

Alguém com Alzheimer ou demência relacionada também terá problemas com Atividades da Vida Diária (ADLs) que são tarefas diárias mais básicas do que as Atividades Instrumentais da Vida Diária. Se for demência, e não MCI, as seguintes atividades se tornarão mais difíceis:

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– Banho e/ou duche
– Escovar os dentes
– Ir ao banheiro
– Vestir-se
– Comer

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Tratamentos

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Medicamentos
Felizmente, não há cura para a MCI, e não há medicamentos aprovados pela FDA para tratá-la. No entanto, os médicos às vezes prescrevem inibidores da colinesterase para pessoas cujo principal sintoma do ICM é a perda de memória. (Para mais informações sobre inibidores de colinesterase e outros medicamentos para demência, clique aqui.)

Testes clínicos estão em andamento para determinar se outros medicamentos podem ajudar com o ICM. Entre os medicamentos que estão sendo testados em ensaios estão curcumina e pioglitazona.

Terapia
Se os sintomas psiquiátricos forem experimentados além do ICM, especialmente a ansiedade, a terapia pode ajudar. Como a ansiedade pode afetar as habilidades cognitivas de uma pessoa (resolução de problemas, atenção), em alguns indivíduos a terapia tem melhorado tanto a ansiedade quanto os sintomas do MCI.
Problemas de sono como insônia e apnéia do sono (onde uma pessoa continua prendendo a respiração enquanto dorme) podem causar problemas de pensamento similares ao MCI, e são tratáveis com terapia.

>Exercício
Exercício tem sido mostrado em estudos como eficaz para ajudar adultos mais velhos com sintomas de comprometimento cognitivo. O exercício melhora a capacidade de pensar em pessoas com demência, aliviando problemas de memória e problemas de saúde psicológicos como depressão e ansiedade. O exercício ajuda a prevenir o declínio em primeiro lugar, e quando o ICM se torna um problema, é uma ferramenta poderosa para ajudar os sintomas.

Exercício obviamente não é tão rigoroso para adultos mais velhos, mas quase qualquer atividade física pode ser útil. Clique aqui para dicas de cuidadores para ajudar a tornar seu ente querido mais ativo.

Gerenciamento da Pressão de Inflamação
Pesquisadores encontraram evidências de que uma forma eficaz de prevenção contra MCI é para um indivíduo controlar sua pressão arterial. Quando milhares de pessoas com pressão arterial elevada foram estudadas ao longo dos anos, aqueles que tomaram medidas mais intensas para controlar sua pressão arterial elevada tiveram menos casos de ICM mais tarde na vida.

Exercitar-se regularmente, evitando fumar e beber muito, perder o excesso de peso, limitar a cafeína, reduzir o stress, e fazer uma dieta pobre em gordura, colesterol e sódio, tudo isso demonstrou reduzir a pressão arterial.

Sugestões para familiares / cuidadores

– Permanecer positivo e encorajador em relação aos entes queridos com MCI.
– Ser paciente. Não interrompa seus entes queridos e dê-lhes tempo suficiente para lembrar informações.
– Continue a tratar seus entes queridos como adultos. Isto inclui a maneira como você fala com eles. Não os deixe fora das conversas quando estiver falando sobre eles, e evite falar com eles.
– Quando os entes queridos repetirem uma pergunta ou história, responda como se fosse a primeira vez que você a ouviu.
– Seu ente querido se beneficiará da interação física e social contínua e dos sentimentos de independência e utilidade. Animais de estimação, plantas e tarefas domésticas podem ajudá-lo a sentir-se necessário e útil.

– Estratégias gerais que ajudam os cuidadores a apoiar o seu ente querido com demência são boas para ter em mente quando interagindo com alguém que tem ICM. Existem comprovadas técnicas de comunicação, formas de encorajar a socialização e métodos de lidar com questões emocionais e comportamentais que tornam o dia-a-dia mais fácil para alguém que está tendo mais dificuldade de pensar por causa do MCI.