What this claim mean

A “pasture raised” claim on meat, poultry, dairy, or egg labels means that the animals were raised for at least some portion of their lives on pasture or with access to a pasture, not continuously confined inside. A criação de animais em pastagens não é o padrão da indústria; a grande maioria das vacas leiteiras e bovinos de corte são confinados dentro de casa ou em lotes de pasto ao ar livre por uma parte de suas vidas e alimentados com uma ração de grãos altos, em vez de serem permitidos pastar em pastagens. A grande maioria das galinhas e porcos são criados no interior sem acesso ao exterior.

No entanto, as agências governamentais não têm um padrão comum que os produtores tenham que cumprir para fazer uma alegação de “pastagem criada” em um rótulo de alimento, nenhuma definição de “pastagem” e nenhum requisito para que a alegação seja verificada através de inspeções na exploração.

Em carne de vaca e produtos lácteos, uma alegação de “pastagem criada” no rótulo não significa que as vacas derivaram toda sua nutrição do pasto ou que foram 100% alimentadas com capim. As vacas que são criadas em pastagem podem receber grãos suplementares, tanto durante a estação de pastagem como nos meses de inverno. Os consumidores que querem comprar leite ou carne de vaca que foram 100% alimentados com capim devem procurar uma alegação verificada de “alimentação com capim”.

Por que importa

Leite

A dieta natural de uma vaca é capim, e o pasto é um comportamento natural importante para as vacas. Entretanto, a grande maioria das vacas leiteiras em lactação nos EUA (80,1%) não são mantidas em pasto, mas alojadas dentro de casa e alimentadas com milho e soja, além de feno para aumentar a produção de leite.

Quando as vacas têm acesso ao pasto durante a estação de pastagem e adquirem pelo menos parte de sua nutrição do pasto, o leite que produzem é maior em ácidos graxos ômega-3 benéficos e tem uma proporção de ácidos graxos ômega-6 a ômega-3 mais favorável, comparado com o leite de vacas alimentadas com grãos.

Eggs

Nunca todas as galinhas poedeiras nos EUA são criadas em ambientes fechados, sem acesso ao ar livre. Na verdade, a grande maioria (90%) das galinhas poedeiras são confinadas em pequenas gaiolas durante toda a sua vida.

Para as galinhas usadas na produção de aves e ovos, os espaços exteriores e os pastos oferecem a oportunidade de forragem, que é um comportamento natural importante. Quando lhes é dada a oportunidade, as galinhas passam a maior parte do seu tempo ativo forrageando, que consiste em debicar, coçar, colher sementes e comer insetos. Quando as galinhas são incapazes de se envolverem em comportamentos naturais de forragens, podem surgir problemas de bem-estar, tais como bicadas de penas.

Algumas pesquisas preliminares sobre o conteúdo nutricional dos ovos sugerem que as gemas dos ovos das galinhas criadas em pastagem têm uma proporção favorável de ácidos graxos ômega-6 a ômega-3, o que é considerado benéfico para a saúde.

Qual é o significado do rótulo?

Em rótulos de leite e ovos, a alegação não é significativa porque não há um padrão comum para produtores que fazem uma alegação de “pasto criado” e não há nenhuma exigência de verificação.

Em rótulos de carne e aves, a alegação é um pouco significativa. Os produtores que fazem uma alegação de “pastagem criada” são obrigados a explicar o termo no rótulo, mas o USDA permite que os produtores escrevam a explicação e, portanto, definam o termo.

Na nossa pesquisa de 2016, quando foi dito aos consumidores que o USDA freqüentemente permite que as empresas estabeleçam seus próprios padrões para a carne, a clara maioria (94%) dos consumidores disse que as empresas deveriam cumprir os mesmos padrões para rótulos na carne, ao invés de estabelecer seus próprios padrões.

Os consumidores que querem comprar carne, aves, laticínios ou ovos de animais criados em pastagem não deveriam confiar apenas na alegação de rotulagem de “pastagem criada”. Os consumidores devem procurar rótulos adicionais que indiquem que padrões significativos para o acesso ao pasto foram cumpridos.

A reivindicação é verificada?

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Por vezes.

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Em lacticínios e ovos. A Food and Drug Administration supervisiona a rotulagem dos lacticínios e dos ovos. A agência não tem um padrão comum para os produtores fazerem uma alegação de rotulagem de “pastagem criada” e não exige que seja verificada.

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Em carne e aves. O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) exige que os rótulos em carne e aves com uma alegação de “pasto criado” sejam aprovados pelo pessoal do USDA. A agência exige que as empresas expliquem as alegações de “pastagens criadas” no rótulo com terminologia adicional para definir o significado da alegação. As empresas apresentam um pedido único de rótulo com documentação que apóie a alegação de “pastagens criadas”. A documentação de apoio inclui:

• Uma descrição escrita detalhada explicando os controles para garantir que os animais sejam criados de forma consistente com o significado da alegação que é válida desde o nascimento até a colheita ou o período de criação referido pela alegação;
• Um documento assinado e datado descrevendo como os animais são criados para apoiar que as alegações não sejam falsas ou enganosas;
• Uma descrição escrita do mecanismo de rastreamento e segregação do produto desde o momento do abate ou processamento posterior através de embalagem e distribuição por atacado ou varejo;
• Uma descrição escrita da identificação, controle e segregação dos animais/produtos não-conformes.

A equipe da USDA realiza apenas uma auditoria documental (revisando os documentos enviados pela empresa), mas não realiza auditorias anuais ou inspeções na fazenda. A certificação da alegação por terceiros não é exigida.

Que informações adicionais no rótulo indicam que a alegação foi verificada?

Estes selos significam que a alegação “pastagens criadas” é verificada e significativa:

American Grassfed

O selo americano Grassfed sobre carne de vaca e lacticínios significa que os animais foram criados em pastagens ou pastagens e nunca alimentados com cereais. O selo americano Grassfed para carne significa que o gado nunca foi confinado em um confinamento de pastagem. O rótulo é altamente significativo e verificado.

Segurança Animal Aprovado

O selo de bem-estar animal Aprovado em carne, aves, leite e ovos significa que os animais foram criados em pastagens. Os frangos podem ser mantidos em ambientes internos sem acesso ao pasto por até 28 dias, mas somente em situações de emergência ou condições climáticas extremas que possam afetar o bem-estar das aves.

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PCO Certified 100% GrassFed

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O rótulo PCO Certified 100% GrassFed significa que as vacas leiteiras foram criadas de acordo com os padrões orgânicos federais, que requerem acesso ao pasto durante a estação de pastagem. Os padrões PCO Certified GrassFed 100% GrassFed vão além dos padrões orgânicos federais, exigindo que 100% da ração da vaca seja derivada de pastagem ou forragem, sem grãos na dieta.

NOFA-NY 100% Grassfed

O rótulo NOFA-NY 100% Grassfed significa que as vacas leiteiras foram criadas de acordo com os padrões orgânicos federais, que exigem acesso a pastagem durante a estação de pastagem. Os padrões NOFA-NY 100% Grassfed vão além dos padrões orgânicos federais, exigindo que 100% da ração da vaca seja derivada de pasto ou forragem, sem grãos na dieta.

USDA Orgânico (somente leite e carne bovina)

A reivindicação orgânica em um rótulo de alimento e o selo USDA Orgânico significa que o alimento foi cultivado, criado e processado de acordo com os padrões orgânicos federais. Para vacas leiteiras e de corte, os padrões orgânicos requerem acesso a pastagem e pastagem diária durante a estação de pastagem. O pasto é definido como “terra usada para pastagem de gado que é manejada para fornecer valor alimentar e manter ou melhorar o solo, a água e os recursos vegetativos”. Enquanto as vacas leiteiras e de corte orgânicas são criadas em pastagens durante a estação de pastagem, elas não precisam ser alimentadas apenas com capim e forragem; de fato, os padrões exigem que apenas 30% da ração da vaca seja derivada do pasto, e o gado de corte está isento desta exigência nos últimos 120 dias (ou um quinto da vida total do animal, o que for mais curto).

Para galinhas e galinhas poedeiras, os padrões orgânicos não exigem que as aves sejam criadas em pastagens.

Certificado Humano Criado e Manejado + Pasto Criado (somente ovos)

Se uma caixa de ovos tem tanto uma alegação de “pasto criado” quanto o selo Certificado Humano Criado e Manejado, isso significa que a alegação de “pasto criado” foi verificada, e as galinhas receberam aproximadamente 10 por 10 pés de pasto por ave (os padrões têm uma exigência de espaço ao ar livre de no máximo 1.000 aves por 2,5 acres, o que se traduz em 108 pés quadrados por ave).

Os padrões também exigem que os campos consistam principalmente de vegetação viva e sejam manejados ativamente para encorajar as aves no exterior; prevenir ou minimizar áreas fortemente degradadas, lamacentas ou desgastadas; minimizar a acumulação de agentes que possam causar doenças; e evitar que as galinhas entrem em contato com quaisquer substâncias tóxicas.

O pasto tem que ser rotacionado, e as galinhas devem estar ao ar livre o ano todo. Enquanto as galinhas são criadas no pasto, as normas requerem galinhas móveis ou fixas, onde as galinhas podem entrar à noite para se protegerem dos predadores. As galinhas podem ser confinadas nos galinheiros por até duas semanas fora do ano, mas somente em casos de tempo muito inclemente.

Humane Farm Animal Care não tem padrões para “pasto criado” leiteiro ou carne.

American Humane Certified + Pasture Raised (eggs only)

Se uma caixa de ovos tem tanto uma alegação de “pasto criado” quanto o selo American Humane Certified, isso significa que a alegação de “pasto criado” foi verificada, e as galinhas receberam aproximadamente 10 por 10 pés de pasto por ave (os padrões têm uma exigência de espaço ao ar livre de não mais que 1.000 aves por 2,5 acres, o que significa 108 pés quadrados por ave). Os campos devem ser girados e ter uma cobertura substancial de vegetação viva. O pasto tem que ser manejado ativamente com a replantio para encorajar o crescimento da vegetação.

A American Humane Association não tem padrões para a criação de gado leiteiro ou carne em “pasto”.

Passos 4 a 5+ da Global Animal Partnership (bovinos e suínos)

O programa de certificação da Global Animal Partnership tem níveis escalonados, cada um representando um conjunto diferente de padrões para a criação de animais de fazenda. Os passos 4 a 5+ para bovinos de corte significam que os animais são criados em pastagens. O rótulo é verificado. A etapa 4 para suínos significa que os animais com mais de duas semanas de idade têm acesso contínuo ao pasto. Os padrões da etapa 4 exigem que os porcos sejam girados uma vez que o pasto tenha alcançado 25 por cento de cobertura com vegetação. Global

Passos 5 e 5+ (todos os animais)

O programa de certificação Global Animal Partnership tem diferentes níveis de passos, cada um representando um conjunto diferente de padrões de como os animais são criados na fazenda. Galinhas e porcos criados de acordo com os Passos 5 e 5+ vivem na pastagem. A etiqueta é verificada.

Estas etiquetas têm alguns requisitos para “pastagens criadas”, mas os padrões são insuficientes para fornecer um acesso significativo às pastagens:

Passo 4 da Global Animal Partnership (galinhas)

O programa de certificação Global Animal Partnership tem uma série de níveis de passos, cada um representando um conjunto diferente de padrões para a forma como os animais são criados na fazenda. O passo 4 para galinhas significa que os animais vivem em uma área externa enriquecida.

A reivindicação de “pasto criado” nos rótulos com estes selos adicionais não é significativa:

Certificado Humano Criado e Manejado (por si só, sem uma reivindicação de “pasto criado” no rótulo)

O selo Certificado Humano Criado e Manejado não significa que os animais foram criados em pasto. Na verdade, eles poderiam ter sido confinados continuamente dentro de casa ou em um confinamento. não significa que os animais foram criados em pastagens ou nunca foram confinados continuamente dentro de casa ou em um confinamento. O selo só garante que os animais foram criados em pastagens quando o selo aparece em uma caixa de ovos com a alegação “pastagens criadas”.

American Humane Certified (por si só, sem a alegação de “pastagens criadas” no rótulo)

O selo American Humane Certified não significa que os animais foram criados em pastagens. Na verdade, eles poderiam ter sido confinados continuamente dentro de casa ou em um confinamento. O selo só garante que os animais foram criados em pastagens quando o rótulo aparece em uma caixa de ovos com a alegação “pastagens criadas”.

USDA Orgânico (galinha e ovos)

Os padrões orgânicos só requerem acesso a pastagem durante a estação de pastagem para ruminantes, mas não existe tal requisito para porcos e galinhas. Portanto, o selo orgânico não garante que porcos, galinhas e perus foram criados na pastagem.

Passos 1-3

O programa de certificação Global Animal Partnership tem uma série de níveis de passos, cada um representando um conjunto diferente de padrões para a criação de animais de granja. Nos Passos 1 e 2, galinhas e porcos podem ser criados dentro de casa, sem acesso a pastagens ou áreas de pastagem. No passo 3, galinhas e porcos têm acesso a um espaço exterior, mas este espaço pode ser muito pequeno e carente de vegetação. O gado bovino criado nos Passos 1 e 2 pode ser retirado do pasto e confinado numa zona de pastagem. (Não há etapa 3 para o gado de corte). O rótulo é verificado.