Volvulus é uma condição na qual o intestino se torce sobre si mesmo, causando obstrução ao fluxo de material através do intestino. Também pode levar à obstrução do fornecimento de sangue ao próprio intestino, o que pode resultar na morte tecidual dentro do intestino.

Volvulus é mais comumente devido a um defeito de nascença chamado malrotação, que é quando o intestino fica desalinhado durante o desenvolvimento fetal. O intestino não tem uma fixação normal à parede abdominal, o que torna possível que o intestino saia da sua posição normal ou que gire. O vólvulo também pode ocorrer na ausência de mal-rotação subjacente. Se o vólvulo está associado à mal-rotação, ele freqüentemente ocorre no início da vida, freqüentemente no primeiro ano.

Symptoms

Infantes que sofrem de vólvulo experimentam um súbito início de sintomas idênticos aos da obstrução intestinal. Os sintomas são geralmente dramáticos o suficiente para que os bebês sejam levados rapidamente para a sala de emergência, o que pode ser crítico para a sobrevivência.

Algumas crianças com vômitos apresentam episódios recorrentes de vômitos com dor abdominal, que se resolvem sem tratamento. Isto pode ser devido a uma condição conhecida como ‘vólvulo intermitente’, que ocorre quando o intestino se torce e depois se destorce por si mesmo.

Sintomas que podem indicar obstrução intestinal devido ao vólvulo incluem:

• Sensibilidade abdominal
• Nausea ou vómito
• Vómito da bílis verde-material de aspecto
• Fecções de corpo ou vermelho escuro
• Constipação ou dificuldade em expelir fezes
• Distensão abdominal
• Choque

Teste

Em teste de vólvulo, os seguintes testes podem ser realizados:

• Um teste de amostra de fezes encontra sangue nas fezes.
• Uma radiografia de GI superior com seguimento de intestino delgado mostra um vólvulo mal-estriado do intestino ou intestino grosso.
• Uma tomografia pode mostrar evidência de obstrução intestinal.
• Um enema de bário frequentemente mostra uma posição anormal do intestino, sugerindo mal-rotação.
• Testes de sangue para verificar os eletrólitos podem mostrar anormalidades.

Se o vólvulo é intermitente, um clínico pode suspeitar de sua presença apenas por um histórico de sintomas repetidos, ocasionais e auto-resolutivos. Mesmo que o vólvulo não esteja presente durante o teste, uma série GI superior pode mostrar que a junção do duodeno com o jejuno está deslocada, ou um enema de bário pode identificar que o ceco não está no quadrante inferior direito onde deveria estar. Ambos os achados são indicativos de mal-rotação, o que pode indicar um vólvulo intermitente.

Tratamento

A cirurgia de emergência é necessária para reparar um vólvulo. Uma incisão é feita na parede abdominal, e os intestinos são destorcidos e o suprimento de sangue é restaurado. Se um pequeno segmento do intestino for necrótico (morto por falta de fluxo sanguíneo), é removido e as extremidades do intestino saudável são costuradas novamente ou usadas para formar uma colostomia ou ileostomia (um tubo para o exterior através do qual o conteúdo intestinal pode ser removido – o termo depende de onde o tubo é colocado). Se todo o intestino for necrótico, a perspectiva é pobre e ameaçador.

O reconhecimento precoce do vólvulo e o tratamento imediato geralmente resulta em um bom resultado. Se ocorrer necrose do intestino, o prognóstico é frequentemente pobre, dependendo de quanto do intestino é necrótico.

Possíveis complicações do vólvulo incluem:

• Peritonite secundária (infecção do abdómen) pode ocorrer se o vólvulo e subsequente obstrução causar uma perfuração do intestino.
• Síndrome do intestino delgado pode ocorrer se uma grande parte do intestino delgado tiver que ser removida devido à morte do tecido.