Glúten é uma proteína encontrada no trigo, cevada, centeio, e outros alimentos. Em indivíduos que têm doença celíaca, uma proteína de grãos em glúten chamada gliadina desencadeia uma resposta imunológica incomum que leva a achatamento e alteração de milhões de projeções microscópicas em forma de dedos (vilosidades) que revestem a parede interna do intestino delgado. Se um médico lhe diagnosticou doença celíaca ou dermatite herpetiforme, nunca deve comer alimentos que contenham sequer a menor quantidade de glúten que contenha gliadina, pois é necessária apenas uma molécula para desencadear a resposta destrutiva.
As pessoas com doença celíaca que consomem glúten podem não conseguir digerir adequadamente os nutrientes dos alimentos e podem desencadear os sintomas desagradáveis associados à doença quando não estão sob controlo, tais como anemia, diarreia, perda de peso, fadiga, falta de ar, cãibras, inchaço, irritabilidade e problemas de pele.
As substâncias não alimentares também podem conter glúten. Estas incluem vitaminas, pastas de dentes e o adesivo encontrado em alguns envelopes e carimbos. Os produtos de cuidado com a pele também podem conter glúten, pois às vezes usam óleos ou extratos derivados de trigo, cevada ou centeio como emolientes. Devido à crescente consciência das sensibilidades do glúten e da doença celíaca, algumas empresas de cuidados com a pele estão agora rotulando ou formulando alguns de seus produtos para serem livres de glúten.
Os produtos de cuidados com a pele que contêm glúten realmente representam qualquer risco para aqueles com doença celíaca?
A pele atua como uma barreira protetora contra danos externos, como bactérias, produtos químicos e raios UV. É o maior órgão do nosso corpo e compõe 16% do nosso peso corporal. Para que uma substância penetre na pele, ela precisa ter menos de 500 daltons (um dalton é uma unidade de massa usada para expressar pesos atômicos e moleculares). Como a gliadina é aproximadamente 631 daltons, ela é muito grande para penetrar na pele.1
Dr. Alessio Fasano, diretor médico do Centro de Pesquisa Celíaca da Universidade de Maryland, afirma: “Se você tem doença celíaca, então a aplicação de produtos contendo glúten na pele não deve ser um problema, a menos que você tenha lesões cutâneas que permitam que o glúten seja absorvido sistemicamente em grandes quantidades.”2 Um exemplo disso seria colocar uma grande quantidade de um produto contendo glúten em uma ferida profunda com tecido exposto.
Bálsamo labial, batom e outros produtos usados perto da boca têm um risco de ingestão e, portanto, requerem cautela na sua utilização. Os indivíduos também devem lavar as mãos depois de aplicar os produtos de cuidado da pele e antes de comer. Para crianças pequenas, evite colocar produtos contendo glúten em uma área do corpo que a criança possa colocar na boca.
Glúten em produtos de cuidados com a pele
No Canadá, produtos de cuidados com a pele usam o nome comum ou científico na lista de ingredientes. Abaixo estão as substâncias contendo glúten a serem observadas nos produtos de cuidados com a pele:
- trigo (Triticum vulgare)
- cevada (Hordeum vulgare)
- rye (Secale cereal)
- aveia (Avena sativa)
Aven se um produto de cuidado com a pele contém uma substância que contém glúten, não é claro se quantidades significativas permanecem no produto depois de ser processado. Em um estudo publicado no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, pesquisadores testaram produtos para os lábios e loções que continham pelo menos um ingrediente derivado de trigo, cevada, centeio ou aveia. Eles relataram que nenhum continha níveis mensuráveis de glúten.2
Se você tiver uma reação negativa a um produto para a pele, fale com seu médico. É possível ter uma alergia ao trigo ou outro grão que possa causar uma reacção cutânea, ou pode ser sensível a outro ingrediente do produto, como uma fragrância ou um extracto de ervas.
Para evitar uma potencial irritação dos produtos de cuidado da pele, use produtos sem fragrância formulados para peles sensíveis produzidas sob processos de fabrico de qualidade controlada. Fique longe de produtos que contenham álcool desnaturado, sucos ou óleos cítricos, hortelã-pimenta, mentol e eucalipto, pois estas substâncias também podem ser irritantes. Um produto rotulado ou comercializado como ‘natural’ não será necessariamente melhor ou mais seguro para a sua pele.
Sobre dermatite herpetiforme
Dermatite herpetiforme é uma manifestação rara da doença celíaca desencadeada pela ingestão de glúten, mas não pelo contacto da pele com alimentos e produtos que contêm glúten. Causa comichão, bolhas e erupções cutâneas dolorosas que podem afetar qualquer parte da pele, mas na maioria das vezes ocorre nos cotovelos, joelhos ou nádegas.
O tratamento inclui seguir uma dieta estrita sem glúten. Um medicamento genérico chamado dapsona, também conhecido como diaminodifenil sulfona, pode aliviar os sintomas das erupções cutâneas durante os surtos. Tratamentos tópicos contendo cortisona podem proporcionar alívio a curto prazo dos sintomas da erupção cutânea. Consulte um médico antes de usar porque os remédios tópicos podem ter efeitos colaterais e riscos.