Percorremos um longo caminho desde o início dos anos 80, quando identificámos pela primeira vez o vírus HIV. Embora aproximadamente 35 milhões de pessoas em todo o mundo (incluindo um milhão de americanos) tenham agora o vírus, muitas estão vivendo vidas relativamente longas e normais graças aos medicamentos anti-retrovirais avançados.
Até agora, os pacientes com HIV devem permanecer vigilantes sobre sua saúde, especialmente sua saúde oral. Na verdade, problemas com os dentes, gengivas e outras estruturas orais podem ser um sinal de que o vírus tem ou está se movendo para o estágio completo da doença, a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS). É por isso que você ou um ente querido com o vírus deve manter exames dentários regulares ou consultar o seu dentista quando notar qualquer anormalidade oral.
Uma das condições mais comuns entre os pacientes HIV positivos é uma infecção fúngica chamada candidíase (ou “tordo”). Pode aparecer primeiro como fissuras profundas nos cantos da boca e depois aparecer na língua e no céu da boca como lesões vermelhas. A infecção também pode causar manchas brancas e cremosas que deixam uma superfície avermelhada ou sangrando quando limpas.
Pacientes HIV-positivos também podem sofrer de fluxo salivar reduzido. Como a saliva ajuda a neutralizar o excesso de ácido bucal depois de comermos, bem como a limitar o crescimento bacteriano, a sua ausência aumenta significativamente o risco de doença dentária. Um dos mais proeminentes para pacientes HIV positivos é a doença periodontal (gengiva), uma infecção bacteriana normalmente causada pela placa bacteriana.
Embora a doença gengival seja prevalente entre as pessoas em geral, uma forma particular é de grande preocupação para pacientes HIV positivos. A periodontite ulcerosa necrosante (NUP) é caracterizada por sangramento espontâneo da gengiva, ulcerações e mau cheiro. A doença em si pode causar afrouxamento e eventualmente perda de dentes, mas também é notável como sinal da deterioração do sistema imunológico de um paciente. O paciente não deve apenas submeter-se a tratamento dentário (incluindo antibióticos), mas também consultar o seu médico de atendimento primário para atualizações no tratamento e tratamento dos sintomas gerais.
Acima de tudo, os pacientes HIV-positivos devem ser extra diligentes quanto à higiene oral, incluindo escovação diária e uso de fio dental. O seu dentista também pode recomendar outras medidas como estimuladores de saliva ou enxaguatórios bucais com clorexidina para reduzir o crescimento de bactérias causadoras de doenças. Juntos, você deve ser capaz de reduzir os efeitos dos dentes e problemas gengivais induzidos pelo HIV para uma boca mais saudável e melhor qualidade de vida.
Se você gostaria de mais informações sobre os cuidados orais para pacientes com HIV-AIDS, entre em contato conosco ou marque uma consulta. Você também pode aprender mais sobre este tópico lendo o artigo da revista Dear Doctor “HIV-AIDS & Saúde Oral”.