Uma das muitas coisas maravilhosas sobre ervas e especiarias é a beleza natural que elas possuem quando em seus habitats naturais. A Nigella sativa, por exemplo, é uma planta encontrada em toda a Turquia, Síria, e partes do Iraque que produz flores lindas, mas delicadas. Estas flores variam do azul claro ao branco e têm folhas altas e magras.
Estas flores contêm vagens que carregam muitas sementes chamadas “frutos de cominho preto” ou sementes de nigela, como as conhecemos. Outros nomes incluem cominho preto, semente de cebola preta, e semente de gergelim preto. A lista não pára aí, no entanto. As sementes de Nigella também são chamadas de “kalouji” na Índia e nos EUA também referidas como “charnushka”
Como usar a semente de Nigella
Sementes de Nigella são encontradas frequentemente na culinária indiana, do Oriente Médio e do Norte da África. Isto significa que você pode encontrar estas sementes tanto em caril como em pratos de lentilhas. As sementes de Nigella também se combinam bem com pratos de vegetais de raiz, bem como abóboras, tais como abóbora temperada. Muitas refeições do sul da Ásia podem ser encontradas com Nigella sativa guarnecida no topo ou incorporada no seu stir-fry.
Uma popular especiaria bengala chamada “paanch poran” também inclui estas saborosas sementes juntamente com outras especiarias como o feno-grego, sementes de mostarda, sementes de funcho e sementes de cominho. Um uso comum da nigela é no pão e na pastelaria. Muitas vezes na Índia, eles misturam as sementes de nigela em seu pão naan tradicional. Existem muitas outras maneiras únicas de usar as sementes de nigela; por exemplo, guarneça em uma salada para um crocante extra.
O sabor das sementes de nigela
As sementes de nigela têm um aroma e sabor forte que tem notas de cebola, orégano, e pimenta preta. Isto difere de pessoa para pessoa e algumas podem também ter um ligeiro sabor a “nozes”. Estas características contribuem para que pratos saborosos façam um ótimo par com estas sementes salgadas.
Os Benefícios para a Saúde das Sementes de Nigella
Nigella sativa tem muitos benefícios para a saúde. Possuem propriedades antioxidantes, ajudando em vários problemas de inflamação, especialmente na pele. As sementes de Nigella também têm um elemento anti-histamínico e podem ajudar a ajudar com dores de garganta.
Diz-se que uma mistura de gengibre e semente de nigela em pó ajuda a curar o vómito. Existem vários outros benefícios gastrointestinais também. Estes benefícios para a saúde contribuem em grande parte para o óleo de timmoquinona que pode ser extraído da semente. De facto, afirma-se que este óleo pode ajudar a reduzir certas reacções alérgicas aos alimentos.