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A própria aceitação é definida como “a aceitação de um indivíduo de todos os seus atributos, positivos ou negativos”. Inclui aceitação corporal, auto-proteção da crítica negativa e acreditar em suas capacidades.

Muitas pessoas têm baixa auto-aceitação. Pode haver muitas razões para isso, mas uma teoria amplamente aceita é que porque desenvolvemos nossa auto-estima, em parte, de outros que nos apreciam, pessoas com baixa auto-aceitação podem ter tido pais que não tiveram empatia durante sua infância. Consequentemente, em suas vidas adultas, eles podem precisar de uma afirmação muito mais forte dos outros do que a maioria das pessoas. Em outras palavras, os níveis comuns de aprovação não “movem a agulha” em sua auto-estima.

Algumas pessoas com baixa auto-aceitação tentam reforçá-la realizando grandes coisas. Mas isso só ajuda a sua auto-estima por um tempo. Isso é porque a realização é um mau substituto para a intimidade. Além disso, essas pessoas ficam muitas vezes com a impressão de que “tomar” quando o sofrimento é o principal reflexo do seu valor. É difícil para elas acreditarem no genuíno cuidado, e quando ele vem ao seu encontro, elas desconfiam disso.

De certeza que a auto-aceitação (ou falta dela) não existe num vácuo – na verdade tem efeitos profundos na sua saúde física e psicológica. Por essa razão, vale a pena entender quais são esses efeitos, e o que você pode fazer sobre eles.

As consequências emocionais e físicas da baixa auto-aceitação

Sem auto-aceitação, seu bem-estar psicológico pode sofrer, e muitas vezes, intervenções benéficas são menos úteis para você do que para outros com maior auto-aceitação.

Por exemplo, praticar a auto-aceitação pode ajudar muitas pessoas a reduzir o impacto do estresse. Mas quando você não consegue aceitar a si mesmo, torna-se menos eficaz. Além disso, se você tem uma doença física como a artrite reumatóide, não aceitar a si mesmo pode torná-lo mais ansioso sobre o seu corpo. Neste contexto, os seus pensamentos negativos automáticos aumentam.

Além disso, se você se sente negativamente sobre si mesmo, as regiões do cérebro que o ajudam a controlar as emoções e o stress têm menos matéria cinzenta do que alguém com um maior grau de auto-aceitação – ou seja, estas regiões têm menos tecido com que “trabalhar”. Esta falta de matéria cinzenta também pode aparecer em regiões do tronco cerebral que processam o stress e a ansiedade. Os sinais de estresse destas últimas regiões, por sua vez, perturbam as regiões de controle emocional. Assim, a má aceitação de si mesmo pode perturbar o controle emocional de duas maneiras: diretamente, perturbando as regiões do cérebro que o controlam, e também indiretamente, aumentando os sinais de estresse em seu cérebro que subseqüentemente perturbam essas regiões.

Como reforçar a sua auto-aceitação

Há três formas de aumentar a auto-aceitação:

1. auto-regulação
2. auto-consciência
3. auto-transcendência.

auto-regulação envolve a supressão de emoções negativas como o ódio a si próprio, re-focalização nos aspectos positivos de si próprio e reenquadramento de situações negativas para que você veja as oportunidades nelas. Por exemplo, procurar maneiras pelas quais a crítica negativa pode ajudá-lo a crescer constitui reframing.

No entanto, o auto-controle pode ser menos poderoso do que pensamos. A falta de auto-aceitação pode ser profundamente inconsciente – ou seja, pode existir em um nível além do nosso controle consciente. Além disso, quando você não aceita ou não se perdoa, “você” ainda está dividido de “você mesmo” – você não se sente “junto”. Ambas as partes – a que precisa perdoar, e a que precisa ser perdoada – estão em desacordo um com o outro. Nesta situação, a autotranscendência pode ser útil.

Quando você é “autotranscendente”, você confia menos em coisas fora de si mesmo para definir você. Em vez disso, você se volta para um sentido de conexão sem forçamento com o mundo. Você pode conseguir isso contribuindo para o trabalho, para a família ou para a comunidade em geral. O objetivo é buscar a unidade com algum sistema de uma forma que seja sincera e autêntica. Qualquer um dos métodos que descrevi neste post também pode contribuir para a autotranscendência.

Felizmente, assim como a auto-aceitação, a autotranscendência também engendra mudanças físicas no cérebro. Ela tem sido associada com o aumento da disponibilidade do transportador de serotonina no tronco cerebral. Como mencionado anteriormente, esta mesma região impacta a auto-aceitação. A meditação transcendental é outra ferramenta potencial a ser considerada para a autotranscendência. Ela diminui o cortisol e reduz sua resposta ao estresse.

Meditação como um caminho para a auto-aceitação

A auto-aceitação também pode ser alcançada por dois outros tipos de meditação: a meditação da mente e a meditação da bondade amorosa.

A atenção consciente às emoções envolve não “julgar”, mas observar, suas emoções quando elas surgem. Isto pode diminuir a resposta emocional do seu cérebro à ansiedade e à angústia. Isso efetivamente “acalma” sua amígdala.

Apontar mais compaixão para consigo mesmo parece ser útil para aumentar a auto-aceitação. A meditação da bondade amorosa pode ajudá-lo a alcançar este estado mudando a atividade em regiões do cérebro que percebem e processam as emoções. Por exemplo, pessoas anteriormente entorpecidas para elogiar podem ser capazes de se tornarem mais aceitáveis a ele. Ela também está associada a uma maior conectividade dentro do cérebro. Isto faz sentido, já que a falta de auto-aceitação tem sido associada à atividade excessiva da hemisfério direito no cérebro. A meditação da bondade amorosa fornece uma forma potencial para corrigir este desequilíbrio.

Encontrar as formas de auto-aceitação que funcionam para você

Nem todos estes métodos funcionam para todos. E embora os ensaios duplo-cego controlados por placebo continuem a ser o padrão de ouro científico para avaliar se cada intervenção “funciona”, eles também são limitados. Eles nos dizem pouco sobre o que funcionará para um indivíduo – um indivíduo é, por definição, singularmente diferente de todos, incluindo os participantes do estudo. Portanto, é mais importante fazer o que funciona para você. A auto-aceitação é a chave para uma vida emocional e psicológica saudável. Comece a explorar o que funciona para você hoje.