A palavra inglesa toast e as tapas derivadas do espanhol têm algo em comum quando se trata de libações. A palavra tapas em inglês refere-se a hors d’oeuvres servidos num bar, e esse significado é derivado do substantivo espanhol tapa, que significa “cobertura” ou “tampa”. De acordo com um relato, os barman espanhóis começaram a cobrir as bebidas dos seus clientes com fatias de pão (ou carne) para evitar a entrada de pó ou insectos. Assim, a primeira tapa comestível foi uma tampa alimentar. Outras histórias abundam, mas esta traz à mesa tanto comida como bebida, o que a origem da torrada, no sentido de brindar à saúde de alguém ou de beber um brinde a alguém, também faz.
Fica atento. Falaremos de “Caça-Fantasmas” em alguns parágrafos.
Torradas nos seus sentidos “de beber” têm origem na prática de imergir numa bebida o pão condimentado ou queimado, e depois de desejos de boa vontade ou saúde ou outras palavras de cortesia serem ditas sobre uma pessoa ou pessoas (por exemplo, recém-casados) em honra ou celebração, as taças de vinho, cerveja, etc, são unidos em reconhecimento ou reconhecimento e são depois degustados, ou esmagados (dependendo do bebedor). William Shakespeare faz menção a este costume de adicionar torradas ao vinho em sua comédia The Merry Wives of Windsor: “Vai, traz-me um litro de saco; põe um brinde em ‘t”, exige o beberrão Sir John Falstaff do seu seguidor Bardolph.
A razão comum para adicionar uma torrada a uma bebida era para torná-la mais palatável com as especiarias na torrada, mas também supostamente diminuía qualquer mau cheiro. Também é dito que a torrada absorveria alguns dos sedimentos amargos ou ácidos do vinho. O pão não era necessariamente consumido pelo bebedor; muitas vezes era descartado depois de ter aromatizado a bebida e encharcado quaisquer sedimentos indesejáveis. Normalmente também não era desperdiçado, como esta passagem de Lodowick Lloyd’s 1573 The Pilgrimage of Princes ilustra:
Alphonsus … tooke a toaste out of his cuppe, and cast it to the Dogge.
Etimologicamente, ambos os sentidos de “comida” e “bebida” do brinde estão relacionados com o verbo inglês médio tosten, que é derivado-via anglo-francês toster-from de Late Latin tostare, que significa “para assar”, e Latin tostus, o particípio passado de torrēre, “para secar” ou “para pergaminho”. Originalmente, brinde em inglês médio significava “fazer bem quente e seco por ou como se fosse pela ação do fogo ou do sol”. Era então usado para o dourado do pão, o que eventualmente levava aos sentidos do brinde referente ao ato de propor ou beber em honra de alguém ou algo (como em “fazer um brinde à rainha” ou “propor um brinde a um trabalho bem feito”) e, no passado, à pessoa ou coisa tão honrada:
Mas você respeitará a constituição transmitida, etc. – e se reunirá ao redor do trono – e o Rei, Deus o abençoe, e os brindes habituais, eh?
– George Eliot, Felix Holt, o Radical, 1866
Uma história de como o brinde veio para se referir à pessoa em cuja honra a bebida foi feita está relacionada com uma jovem admirada pela sua beleza. De acordo com a história, a jovem tomava banho nos banhos públicos quando o seu admirador enchia o seu copo da água e bebia em sua honra (o que é ao mesmo tempo grosseiro e assustador). Ela era assim, metaforicamente, o “brinde” da bebida. Isto é apenas uma história, mas é verdade que as mulheres foram as primeiras a serem referidas como “brindes”. Algumas décadas depois, qualquer pessoa, homem ou mulher, homenageada com uma bebida compartilhou o epíteto, e mesmo sem a bebida, como na expressão “brinde da cidade”.
O desenvolvimento semântico dos sentidos da “bebida” pode ser considerado como o resultado da metonímia, que é uma figura de linguagem que consiste em usar o nome de uma coisa no lugar de outra para a qual está associada (como em “I’m reading Rowling” em oposição a dizer “I’m reading the works of J. K. Rowling”, ou “Capitol Hill” para o ramo legislativo do governo dos Estados Unidos). Torradas teriam então se desenvolvido por associação com o ato de literalmente levantar um pedaço de torrada em um copo em honra de alguém, saúde, etc. Embora a prática de tilintar vasos de bebida em honra ou celebração remonte aos tempos antigos, o brinde como o nome para ele só data do final do século XVII.
Torradas também tem um sentido desagradável usado em expressões de gíria como “você está torrado”, que significa “você é tão bom quanto morto”, “você está acabado”, “você está feito para”. Alguns leitores talvez se lembrem de uma certa frase do filme “Caça-Fantasmas” de 1984. Aparentemente no guião, a frase relacionada é “Vou transformar este tipo num brinde”, mas o actor Bill Murray, no seu papel de parapsicólogo, o Dr. Peter Venkman, “Esta miúda é um brinde”. Há evidências anteriores de um sentido figurativo semelhante usado em relação a ser “feito” ou à mercê de alguém do século 19:
A pensar que ele nos tinha brindado com justiça, ele queria chantagear-nos muito livremente.
– John Guille Millais, A Breath from the Veldt, 1895
Então, é provável que a expressão tenha sido usada no início do século 20, mas não se pode negar que os Caça-Fantasmas ajudaram a torná-la popular.
Preferimos que se levante um copo e se faça um brinde unificador do que se amarre a uma embalagem de protões e se faça um brinde (a não ser que algo fosse adorado como um deus mesopotâmico, é claro). Fazer-se tostar por uma fogueira também não é uma má ideia – e você pode fazer isso enquanto pensa sobre esse brinde a alguém que você admira.
