Família: Anacardiaceae
História Natural Folhas de Carvalho Venenoso mostrando as três folhas com lóbulos arredondados Crédito fotográfico: SFRC, University of Florida
Poison-oak é um arbusto pequeno e erecto que cresce normalmente até 1 metro de altura. Recebe o seu nome comum das folhas compostas formadas por três folíolos de lóbulos que se parecem com folhas de carvalho. A planta é decídua e as folhas ficam vermelhas na queda antes de caírem. O carvalho venenoso espalha-se através da brotação de caules subterrâneos, chamados rizomas, e por sementes. A seiva em carvalho venenoso contém uma substância tóxica, chamada urushiol, que pode ser prejudicial para as pessoas susceptíveis.
O carvalho-poison cresce em ecossistemas secos com solos arenosos e pouca disponibilidade de nutrientes, tais como: moitas, arbustos, madeiras duras e outros habitats de pinheiros. É encontrado da Flórida, oeste ao Texas, norte ao Kansas, e leste a Nova Jersey; embora seja mais comum ao longo da planície costeira.
Veado de cauda branca e outros pequenos mamíferos navegam sobre as folhas e seus frutos. Muitas espécies de aves canoras comem os frutos.
Todas as partes do carvalho venenoso contêm urushiol, uma oleorresina e alergênio, o que causa inflamação, inchaço e prurido em indivíduos suscetíveis. Pode ser apanhado tocando em qualquer parte da planta. Historicamente, os nativos americanos usavam seiva de carvalho venenoso para tingir cestos. Hoje, o carvalho venenoso é às vezes usado para dor de artrite.
Características de identificação
| Habitat: | Esta espécie tolerante à sombra cresce bem em habitats secos. |
| Tamanho/Forma: | Arbusto que atinge um máximo de 3′ de altura. Esta planta não trepadeira tem corredores subterrâneos. |
| Folhas: | Folhas são alternadas com folhetos multi-lobulares (três folhetos por folha). Embora esta planta não esteja relacionada com os verdadeiros carvalhos do género Quercus, o lóbulo nos folhetos faz com que a planta pareça um carvalho. As cúspides são ovadas a elípticas, crescendo até 4″ de comprimento e até 2 1/2″ de largura. Margem lobada ou dentada. As folhas são de um verde baço e têm pêlos em ambos os lados. Os galhos jovens podem ser pubescentes, mas os caules mais velhos tornam-se glabosos. Esta planta contém substâncias tóxicas e o contacto da pele com ela pode causar irritação grave a algumas pessoas. |
| Fruit: | Drupas são esféricas, lisas ou ligeiramente pubescentes, e até 1/3″ de diâmetro. As drupas mais antigas têm ranhuras longitudinais pouco profundas. |
Imagens
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| Trifoliolate folhas crescendo perto do chão da floresta. | Cabos mais altos. | Folhas mostrando variação de cor. | Folhas e frutos. |
| Crédito fotográfico: David J. Moorhead, University of Georgia, Bugwood.org | Crédito foto: James H. Miller&Ted Bodner, Southern Weed Science Society, Bugwood.org | Crédito foto: Karan A. Rawlins, University of Georgia, Bugwood.org | Crédito foto: John D. Byrd, Mississippi State University, Bugwood.org |