Cada ano, há quase 50.000 novos casos de câncer bucal nos Estados Unidos. A intervenção precoce pode ter um impacto significativo na sobrevivência, mas apenas quando o câncer é reconhecido antes de se espalhar. Os exames de câncer oral podem dar aos pacientes e médicos um avanço no tratamento, para que os pacientes possam ter melhores resultados e vidas mais longas.

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O que é um exame de câncer oral?

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Exames de câncer significam procurar por câncer antes que qualquer sintoma apareça. Isto pode ajudar a identificar o câncer em seus estágios iniciais, quando a doença é mais tratável, e os resultados positivos são mais prováveis. Infelizmente, quando os sintomas aparecem, o cancro oral pode já ter começado a alastrar. Ao apanhá-lo cedo, você pode melhorar suas chances de sobrevivência, ao mesmo tempo em que minimiza os efeitos colaterais desagradáveis associados a muitos tratamentos de câncer.

Quais são as Diretrizes para Rastreamento do Câncer Oral?

De acordo com a Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF), não há evidências suficientes para determinar se os rastreamentos reduzem as taxas de câncer oral entre adultos assintomáticos. Dito isto, especialistas médicos concordam que, na prática clínica, os rastreios podem ajudar a detectar o cancro oral em fases muito precoces, quando as lesões são reversíveis ou mais facilmente tratadas. Por este motivo, a Associação Dentária Americana (ADA) fornece as seguintes orientações em relação aos rastreios:

• Os clínicos devem realizar exames visuais e táteis extrabucais e intrabucais convencionais em todos os pacientes adultos.
• Se forem encontradas lesões suspeitas, os clínicos devem realizar uma biópsia imediatamente ou encaminhar o paciente a um especialista.

Embora o rastreio do cancro oral possa ser benéfico para qualquer pessoa, pode ser especialmente importante para pessoas com determinados factores de risco, incluindo:

• O uso de qualquer tipo de tabaco, incluindo charutos, cigarros, cachimbos, rapé e tabaco para mascar
• Algum tipo de diagnóstico prévio de câncer oral
• Um histórico de intensa exposição ao sol, o que pode aumentar as chances de câncer de lábios

Os bebedores pesados também devem considerar a possibilidade de serem rastreados, uma vez que o álcool é conhecido por aumentar o risco de todos os tipos de câncer oral.

Como é feito o rastreio do cancro oral?

O rastreio do cancro oral não requer qualquer preparação especial e é normalmente realizado durante as consultas dentárias regulares. Durante um exame típico, o seu dentista local irá procurar dentro da boca em busca de feridas e manchas brancas ou vermelhas de tecido. Usando luvas, seu dentista também sentirá o tecido oral, procurando por protuberâncias ou quaisquer outras anormalidades.

alguns dentistas podem sugerir métodos especiais de rastreio do cancro oral. Você deve perguntar sobre qualquer custo extra e se o seu seguro irá fornecer a cobertura. Em certos casos, o seu dentista pode recomendar que você lave com um corante azul especial antes da triagem para ajudar a diferenciar as células saudáveis das anormalidades.

Se o seu dentista suspeitar de alguma irregularidade, ele ou ela pode pedir-lhe para voltar após algumas semanas para ver se as coisas melhoraram. Em outros casos, seu dentista pode recomendar que você faça uma biópsia para garantir que o tecido não seja cancerígeno.

How Long Can Oral Cancer Go Undetected?

Em alguns casos, os cancros orais podem demorar anos a desenvolver-se. Infelizmente, de acordo com pesquisas, a maioria dos carcinomas escamosos orais e orofaríngeos já avançaram demais quando são descobertos. O reconhecimento precoce pode ser um fator chave para melhorar a sobrevivência e reduzir a morbidade relacionada ao tratamento.

O rastreamento é a melhor maneira de garantir que o câncer oral não se desenvolva sem o seu conhecimento. Pode também proporcionar uma paz de espírito valiosa, especialmente para pessoas que têm factores de risco específicos que as podem tornar mais susceptíveis aos cancros orais.