Today, Oprah adicionou um restaurante à sua carteira de investimentos. A True Food Kitchen anunciou que a Rainha de Todos os Meios fez um “investimento significativo de capital” na cadeia de restaurantes de comida saudável.

A mudança não é uma surpresa completa, dado o investimento anterior milionário da Oprah no programa de dieta Weight Watchers. Ela também tem sua própria linha de alimentos preparados chamada O That’s Good!, que ela anuncia como “clássicos do conforto-alimentar” com um “toque nutritivo”. Seu último investimento é provavelmente uma vantagem para a marca de restaurante – os endossos da Oprah têm impacto, tanto que “O Efeito Oprah” é um termo financeiro real.

Com o investimento da Oprah, a True Food Kitchen planeja acelerar sua expansão, com foco na Costa Leste. Mas embora a True Food Kitchen pareça estar pronta para se tornar a próxima grande cadeia de restaurantes, aqueles sem restaurante em sua área provavelmente não ouviram muito sobre isso. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a mais nova coisa favorita da Oprah:

O que é a True Food Kitchen?

Cozinha Verdadeira é uma cadeia de restaurantes focada na saúde com 23 locais em 10 estados dos EUA, com a maioria dos locais na Califórnia e Texas. Ela se concentra em servir alimentos saudáveis, sazonais, sustentáveis e orgânicos, com muitas opções veganas, vegetarianas e sem glúten. Os restaurantes são locais casuais, de serviço completo, abertos para almoço, jantar e brunch de fim de semana, um estilo que o restaurante cobra “casualmente consciente”. Mais especificamente, a True Food Kitchen serve comida em linha com uma dieta “anti-inflamatória”. (As alegações de saúde do restaurante têm atraído críticas.)

De onde veio?

O médico da medicina integrada Andrew Weil abriu a primeira Cozinha True Food com o restaurador Sam Fox em Phoenix, Arizona, em 2008. A idéia era promover o estilo de vida “anti-inflamatório” do Dr. Weil com um restaurante, e o cardápio foi projetado para aderir à sua “pirâmide de alimentos anti-inflamatórios”, que ele proselitismo no show do médico de medicina integrativa associado à Oprah, Dr. Oz.

A Cozinha de Alimentos Verdade é uma parte de um universo de produtos criados pelo Weil: Ele também vende livros de receitas, vitaminas, CDs de meditação e mais como parte de uma filosofia que ele afirma reduzir o risco de doenças cardíacas, câncer, doença de Alzheimer e outros males.

Dr. Weil ainda está ligado à marca do restaurante, mas em 2016, a True Food Kitchen saiu da Fox Restaurant Concepts e contratou a veterinária da Starbucks Christine Barone como CEO. Nos anos seguintes, a True Food Kitchen passou de 12 locais para 23 e tem planos de dobrar esse número nos próximos três anos.

O que está no menu?

Embora dê prioridade a legumes, peixes e grãos integrais, conforme a pirâmide alimentar anti-inflamatória do Dr. Weil, o menu da True Food Kitchen tem como objetivo atingir um amplo público, e o menu em qualquer local pode abranger mais de 30 pratos para o jantar. “Nós realmente vamos atrás de uma grande variedade de convidados”, diz Barone.

O menu não se cola a nenhum perfil de sabor. “Há tanto elementos mediterrâneos quanto muita comida asiática, especialmente ingredientes da cozinha japonesa”. É uma mistura das duas culturas alimentares mais saudáveis do mundo”, disse o Dr. Weil no blog do seu site quando a primeira Cozinha True Food abriu. Hoje, há tigelas, pizzas, hambúrgueres, sanduíches e entradas que para esta primavera incluem um poke bowl, frango marroquino e lasanha sem glúten bolonhesa.

True Food Kitchen também serve vinho sustentável, cerveja local e coquetéis com suco fresco e xaropes caseiros – uma característica que Barone acredita que diferencia a True Food Kitchen de outros restaurantes no espaço da comida saudável. (O álcool não está fora dos limites da dieta anti-inflamatória do Dr. Weil, e o vinho tinto é até encorajado). “Você pode realmente vir à True Food e desfrutar de uma refeição completa”, diz ela. Há também uma ampla seleção de chá, outra bebida antiinflamatória chave de acordo com a filosofia do Dr. Weil.

De acordo com Barone, quase 10 anos após a abertura, o menu da True Food Kitchen ainda tem algumas das receitas originais do Dr. Weil, e ele continua ativamente envolvido no desenvolvimento do menu sugerindo ingredientes, como arroz preto, que está incluído em uma sobremesa no recém-lançado menu de verão.

O que significa o investimento da Oprah para a marca?

Além do seu investimento financeiro, a Oprah irá juntar-se ao conselho de administração da True Food Kitchen. “Acreditamos que isso realmente nos prepara para o grande sucesso”, diz Barone. “Não é apenas uma parceria do ponto de vista financeiro, mas também uma parceria onde ela, como grande mulher de negócios, estará emprestando seus pensamentos sobre o mercado e como evoluímos”

Nos próximos anos, a True Food Kitchen abrirá suas primeiras filiais em Nova York, Nova Jersey e Carolina do Norte, e expandirá sua presença na Flórida e Maryland. A True Food Kitchen já está no processo de abertura de dois novos restaurantes, um em Nashville e outro em Jacksonville, Flórida, ambos com abertura prevista para antes do final do ano.

A True Food Kitchen também com certeza vai se encaixar perfeitamente na marca pessoal da Oprah. Como os Vigilantes do Peso, o restaurante apresenta aos consumidores um estilo de vida saudável que é facilmente alcançável, desde que eles comprem os alimentos certos. Além disso, o Dr. Weil e a Oprah já se conhecem há muito tempo – ele apareceu no Oprah Winfrey Show em 2000, e embora isso possa não tê-lo lançado aos níveis de fama do Dr. Oz, esta nova parceria pode fazer da True Food Kitchen um nome ainda maior.