Toradora! é uma história comovente de amor, perda e a profundidade da amizade e do sacrifício, com muitas risadas e hijinks malucos pelo caminho. No anime dos anos 00, cinco amigos em idade escolar esforçam-se para dar corpo às suas identidades, ao que sentem — em relação a si mesmos e uns aos outros — e ao que realmente querem da vida. Quando Ryuuji e Taiga finalmente reconhecem seus sentimentos românticos um pelo outro, isso tem um custo especialmente alto para dois outros personagens. O sacrifício de Minori, em particular, é enorme, sabendo que seu relacionamento com sua melhor amiga e o garoto que ela ama nunca mais será o mesmo, ainda assim fazendo sua parte para ajudá-los e torcer por eles até o fim.

O sacrifício de Ami Kawashima, por outro lado, tende a voar por baixo do radar mas não é menos significativo para a narrativa. O arco final da série lamentavelmente, mas compreensivelmente, move os sentimentos e o desenvolvimento pessoal do Ami para o lado para que o triângulo Minori/Ryuuji/Taiga possa tomar o centro do palco e ser resolvido. Vejamos a história pessoal de Ami, a sua relação com Ryuuji, e os sacrifícios que faz tanto interna como externamente.

Parte do que torna Toradora! tão memorável o rom-com é a sua tomada de identidade, sendo um tema importante para várias personagens a luta interior entre quem são em público versus quem são em privado. Quando Ami entra em cena pela primeira vez, é difícil ler sobre o seu verdadeiro personagem. Em público, ela interpreta o tipo de princesa encantadora e perfeitamente comportada, enquanto sua atração e seu trabalho de modelo profissional a tornam extremamente popular tanto com os meninos quanto com as meninas. Sob a superfície, porém, há uma profunda solidão que deriva do medo do que os outros pensarão dela se ela mostrar sua verdadeira personalidade. Quando essa máscara sai, Ami se revela cínica, sarcástica, excepcionalmente observadora dos outros e pode ser grosseiramente honesta até a rudeza.

Esta é uma das principais razões pelas quais Ami desenvolve sentimentos por Ryuuji. Ele não a adora nem lhe dá nenhum tratamento especial; em vez disso, trata-a como qualquer outro colega, o que a faz sentir-se mais à vontade para se abrir para ele. Ironicamente, Ami não gosta de Minori por grande parte da série por fazer um ato sempre feliz e não ser honesta consigo mesma ou com os outros sobre seus sentimentos por Ryuuji. A própria Ami está bem ciente e irritada com a densidade de Ryuuji, mas mesmo assim, ela apenas deixa cair dicas sobre gostar dele ao invés de dizer-lhe de uma maneira direta.

A importante diferença entre Ami e Minori é a capacidade de observação aguçada de Ami, que a vê se tornar uma espécie de narradora às vezes. Ela comenta os pensamentos e ações dos outros personagens enquanto adverte repetidamente Minori e Ryuuji que eles estão machucando os outros, e a si mesmos, por não serem honestos sobre seus sentimentos. Perceber como eles se sentem – juntamente com suas próprias lutas internas com sua identidade – a leva a parar de perseguir seus próprios sentimentos e, de sua própria maneira grosseira, encorajar uma resolução final para todos. Pode não ser de uma maneira bondosa e compassiva, mas Ami cuida dos outros e repetidamente faz o que sente ser melhor para eles, até mesmo empurrando Ryuuji a ficar à vontade para dizer que está apaixonado por Taiga. É uma transformação notável da garota egoísta e arrogante que estava feliz apenas por se divertir com a adoração de toda a escola quando se mudou para a cidade.

Como Minori, Ami também faz sacrifícios por seus amigos e solta seus sentimentos românticos. Ao contrário da Minori, Ami não é capaz de expressar seus sentimentos até o final – depois que os principais conflitos tiverem sido resolvidos. Isso torna ainda mais triste que o futuro pessoal de Ami seja mudado para segundo plano.

Minori declara firmemente a sua intenção de ir para a faculdade e tornar-se uma estrela atleta. Kitamura planeja estudar no exterior, nos Estados Unidos. Taiga vai embora por um ano para consertar as relações rompidas com sua família. Ami, porém, não tem planos claros para o futuro, mas sua conversa final com Ryuuji implica pelo menos algum nível de contentamento. Para uma personagem que teve um desenvolvimento tão excelente durante grande parte da série e um desejo crescente de sair mais da vida – e contribuiu muito para ajudar Taiga e Ryuuji a se unirem – parece um final não cumprido para sua história pessoal.