Por Andrew Golin,

Movimento é uma das características mais distintivas da vida humana. O movimento corporal é facilitado por células especializadas chamadas fibras musculares e é controlado pelo nosso sistema nervoso (1).

Existem três classes amplas de fibras musculares: esqueléticas, cardíacas e lisas. As fibras musculares esqueléticas são fibras longas multi-nucleadas que têm uma aparência externa estriada cruzada sob um microscópio (1). Os músculos esqueléticos são comandados voluntariamente, ou seja, os humanos são capazes de controlar conscientemente as fibras esqueléticas. Esta classe de fibras musculares está ligada aos nossos ossos por tendões, e exemplos conhecidos de fibras musculares esqueléticas são os bíceps e os tríceps. As fibras musculares cardíacas também são cruzadas, mas o nosso sistema nervoso autônomo, que controla o nosso sistema nervoso involuntário, regula o movimento dessas fibras (1). Os músculos esqueléticos e cardíacos são estriados devido à sobreposição e cruzamento de miofilamentos. Os miofilamentos são cadeias de actina e proteínas de miosina, que são o tecido predominante em todos os músculos. Ao contrário das fibras musculares esqueléticas e cardíacas, as fibras lisas não são estriadas (1). A atividade das fibras musculares lisas é regulada pelo nosso sistema nervoso autônomo. Os órgãos do corpo possuem as maiores porções de fibras musculares lisas (1).

Fibras musculares podem ser ainda distinguidas em duas subcategorias: fibras de contração lenta e rápida. As fibras de contração lenta, também conhecidas como fibras tipo I, contêm mais moléculas de mitocôndria e mioglobina do que as fibras de contração rápida (2). As mitocôndrias são organelas onde ocorrem processos bioquímicos que geram combustível para a célula através da respiração celular. As proteínas de mioglobina são funcionalmente semelhantes às moléculas de hemoglobina. As proteínas da mioglobina transportam e armazenam moléculas de oxigênio nas células musculares. Como as mitocôndrias geram combustível a partir da respiração celular, as moléculas de oxigênio, sendo o reagente primário, as fibras tipo I são energeticamente fornecidas por processos aeróbicos (2).

Fibras de contração rápida, ou fibras tipo II, têm menos mitocôndrias e proteínas de mioglobina do que as fibras de contração lenta (2). Apesar da diminuição da quantidade de mitocôndrias, as fibras tipo II ainda são capazes de sintetizar grandes quantidades de energia através de processos anaeróbicos. Os processos anaeróbicos não requerem oxigênio e utilizam glicose, uma unidade simples de açúcar, como fonte primária de energia. Embora as fibras tipo I e tipo II tenham diferentes fontes de energia, as consequências de ambos os processos de sintetização de energia são semelhantes: produzir adenosina trifosfato (ATP), uma molécula que contém grandes quantidades de energia (2).

O corpo utiliza ATP como fonte primária de moeda energética. Mas antes que o ATP possa ser convertido em energia, o cérebro deve enviar impulsos eléctricos para os músculos para iniciar contracções (1). Estes impulsos eléctricos viajam rapidamente através de revestimentos ou “bainhas” no exterior das células nervosas para aumentar a velocidade. A esclerose múltipla é uma doença auto-imune onde o corpo ataca as suas próprias bainhas de mielina. Se os danos forem menores, os impulsos nervosos continuarão a viajar com o mínimo de interrupções. Se o dano for suficiente para causar a substituição da mielina por tecido cicatricial, os impulsos nervosos podem não viajar por completo (4). A lista de sintomas da Sociedade Canadense de Esclerose Múltipla inclui fadiga extrema, falta de coordenação, fraqueza, formigueiros, sensação de deficiência, problemas de visão, problemas de bexiga, comprometimento cognitivo e alterações de humor (4). As fibras de contracção rápida geram contracções mais rápidas em comparação com as fibras de contracção lenta, devido à maior espessura das suas bainhas de mielina (3). Quanto mais espessa for a bainha de mielina, mais rápidos os impulsos nervosos podem viajar do cérebro para o músculo (3). Portanto, as fibras de contorção lenta têm bainhas mais finas do que as fibras de contorção rápida (3). Uma vez que o sinal atinge as fibras musculares, o ATP é usado em troca de contrações.

Fibras do tipo I não se cansam tão rapidamente quanto as fibras do tipo II (2). Isto é devido aos diferentes subprodutos químicos que surgem dos processos aeróbicos ou anaeróbicos. Os subprodutos das fibras do tipo I são dióxido de carbono e água, que não causam a fadiga muscular tão rapidamente. O subproduto primário dos processos anaeróbicos de contração rápida é o ácido láctico. O ácido láctico aumenta a acidez dos músculos e faz com que as fibras se fatigem rapidamente. Manter-se hidratado durante as atividades físicas, respirar profundamente durante os períodos de descanso e comer alimentos ricos em magnésio ajudará a diminuir a acumulação de ácido láctico durante as sessões de treinamento.

Exercícios aeróbicos são atividades físicas realizadas com intensidade baixa a moderada. Exemplos comuns são jogging, natação, ciclismo e caminhadas. Os exercícios anaeróbicos são atividades físicas realizadas em alta a máxima intensidade. Sprinting, levantamento de peso olímpico e saltos são atividades anaeróbicas. Os exercícios aeróbicos podem ser realizados por longos períodos de tempo, onde as actividades anaeróbicas são frequentemente realizadas em intervalos de alta intensidade. Enquanto ambas as formas de exercício utilizam todos os tipos de fibras musculares, as atividades aeróbicas utilizam fibras de contração mais lenta onde os exercícios anaeróbicos empregam mais fibras musculares de contração rápida.

Ao entender quais fibras são utilizadas em atividades aeróbicas ou anaeróbicas, as pessoas podem configurar suas sessões de treinamento para focar em fibras musculares específicas. Os indivíduos envolvidos em actividades anaeróbias devem configurar os seus treinos para o desenvolvimento de contracções rápidas. O desenvolvimento rápido dos contratempos requer baixos volumes, alta intensidade e esquemas de repetição de baixa frequência (3). Indivíduos envolvidos em actividades aeróbicas devem alterar as suas sessões de treino no sentido de atingir elevados volumes, baixas intensidades e intervalos de repetição de alta frequência (4).

Ao aplicar os conhecimentos acima referidos, as sessões de treino podem ser configuradas para aumentar a especificidade óptima e, portanto, a eficácia óptima para os seus objectivos.

1. Gardner, Ernest Dean, Donald James Gray, e Ronan O’Rahilly. “Sistema Muscular”. Anatomia: Um Estudo Regional da Estrutura Humana. Filadélfia: Saunders, 1975. 28-30. Print.

2. Sonhos. Tipos de Fibra Muscular_Produção de Energia e Cardiovascular(n.d.): n. pag. Web. 3 Out. 2015.

3. “Hipertrofia Músculo-específica”: Peito, Tríceps e Ombros de Menno Henselmans.”

SimplyShreddedcom. N.p., n.d. Web. 03 Out. 2015.

4. “Sociedade de Esclerose Múltipla do Canadá”. O que é esclerose múltipla? – Sociedade de Esclerose Múltipla do Canadá. N.p., n.d. Web. 03 Out. 2015.