A escolha de uma aula de exercícios em grupo pode ser bastante avassaladora nos dias de hoje, uma vez que os formatos das aulas se desenvolveram e evoluíram tremendamente ao longo dos anos. A oferta de aulas variará entre instalações de fitness, mas a maioria das aulas cairá em uma das seguintes quatro categorias: cardiorrespiratório, força, mente/corpo ou especialidade.

As aulas podem ser descritas como iniciantes, intermediárias ou avançadas. As aulas para principiantes quebrarão o formato e introduzirão uma pessoa à terminologia e aos movimentos básicos da classe. Se uma classe não designar um nível, assume-se que é intermediário. Se você é novo em um formato, apenas informe o instrutor para que ele possa explicar a classe para você. As aulas avançadas são para aqueles que são participantes de longa data e estão à procura de um desafio. As aulas avançadas não são recomendadas para iniciantes. As aulas de exercícios em grupo são concebidas para serem divertidas e desafiadoras para o participante, com os benefícios adicionais de ser ensinado por um profissional de fitness e estar em um ambiente social positivo. Dê uma olhada em algumas das opções disponíveis – e não tenha medo de experimentar algo novo!

Cardiorespiratório: As aulas nesta categoria são mais frequentemente associadas ao formato de exercício em grupo, e focam-se em aumentar o ritmo cardíaco durante o período da aula. As aulas geralmente começam com um leve aquecimento aeróbico, alguns alongamentos e depois exercícios de intensidade moderada ou vigorosa para a maioria da turma. Esta categoria inclui os favoritos de longa data como step e hi-lo floor aerobics, e alguns favoritos mais recentes como kickboxing e ciclismo indoor.

• Hi-lo aerobics: Este tipo de exercício aeróbico já existe há muitos anos e é considerado o formato original de exercício em grupo. Ele combina movimentos de alto e baixo impacto onde o objetivo é levantá-lo e mantê-lo em movimento. Os instrutores podem incorporar movimentos de hip-hop, jazz, salsa e kickboxing, juntamente com movimentos clássicos de aeróbica de chão. Este formato é coreografado, mas as rotinas podem ser quebradas e simplificadas para onde o participante mais novato se sinta confortável.
• Step aerobics: A aeróbica de passos é única com o uso de uma plataforma (o degrau) e de elevadores que podem ser ajustados para a preferência de intensidade de um participante. A altura do degrau pode variar de 4 a 10 polegadas. Estas aulas têm uma rotina coreografada que utiliza tanto o degrau como o chão para um treino de intensidade moderada a vigor.
• Kickboxing: Este formato é uma fusão de movimentos de boxe, uma variedade de artes marciais e aeróbica que se combinam para uma experiência cardiorrespiratória de alta intensidade. Algumas aulas envolvem contato com sacos de boxe, incluindo chutes e jabs.
• Ciclismo Indoor: Este formato envolve o uso de bicicletas especialmente desenhadas que levam o participante através de um treino de alta intensidade que utiliza subidas simuladas, sprints, estradas planas e treino intervalado. O gasto calórico pode ser elevado desde que haja resistência na bicicleta. É importante chegar cedo para que a primeira classe se instale na bicicleta para maximizar o conforto e o gasto de energia, e reduzir a chance de lesões.

Força: O principal objetivo deste formato é usar halteres leves, farpas, faixas de resistência, sinos de chaleira ou peso corporal para construir força muscular e resistência. Estas aulas geralmente envolvem todos os principais grupos musculares, mas podem ser divididas em formatos que focam apenas exercícios abdominais, de corpo superior ou de corpo inferior. Estas aulas são consideradas não aeróbicas, mas são uma ótima maneira de incorporar o treinamento de resistência em uma rotina semanal sem sair no chão da sala de musculação.

Mente/corpo: As aulas de mente/corpo mais reconhecidas são de ioga e Pilates, mas estas podem incluir aulas de alongamento ou de força corporal. Estes formatos focam na flexibilidade, força do núcleo e equilíbrio com ênfase na conexão da mente com o trabalho físico do corpo. Estas aulas tornaram-se mais comuns nas principais instalações de fitness, mas ainda podem ser encontradas em estúdios especializados que não oferecem outros formatos.

Specialty: As aulas nesta categoria tendem a ser não-tradicionais e requerem treino especial do instrutor. Exemplos de aulas de especialidade são várias formas de dança (hip hop, salsa, dança do ventre), autodefesa, striptease aeróbica, ou treino pessoal em grupo. Embora estas aulas estejam se tornando mais comuns, elas requerem um instrutor especializado e muitas vezes podem exigir uma taxa adicional por aula ou série de aulas.

As aulas de exercícios em grupo se tornaram um ponto de partida na indústria de fitness. Embora existam quatro categorias, muitas classes podem cair em mais de uma categoria, pois podem incluir múltiplos elementos de aulas de exercícios em grupo. É importante sempre perguntar sobre um formato que não é familiar para medir o nível de dificuldade, se um equipamento especial é exigido do participante, ou se uma taxa está envolvida. Não tenha medo de experimentar algo novo, pois uma das estratégias mais eficazes de fitness é participar de uma variedade de atividades. Para garantir uma rotina de aptidão física bem fundamentada, se você puder se comprometer regularmente com vários tipos de aulas de aptidão física em grupo, você cobrirá todos os elementos essenciais da aptidão física e terá uma enorme dose de diversão!