Sinais em cafés que dizem Desordem Obsessiva do Café. Placas de juros com legendas que dizem que tenho TOC: Desordem Obsessiva da Roupa! Estas 30 imagens vão satisfazer o TOC em você! Eu sou tão TOC sobre o meu quarto estar limpo. Eu devo ter TOC porque eu odeio quando as coisas estão sujas. Isso é TOC, certo? Certo?

Obsessivo Desordem Compulsiva, ou TOC, por definição é um transtorno que resulta em pensamentos excessivos, ou obsessões que levam a comportamentos repetitivos ou o que você chamaria de compulsões. Não é uma moda peculiar ou uma citação ao lado de uma foto de um lacaio que sua tia de meia-idade compartilha no Facebook. O TOC é quando você se senta na cama dez vezes antes de poder dormir. Está reescrevendo esta frase uma e outra vez até que eu possa escrever a próxima “com segurança”. Não vai comer por dois anos, caso algo “ruim” aconteça. Lavar as mãos até sangrarem e ter que cobrir as mãos com gessos para que você possa segurar uma caneta na escola. Não está a ouvir as tuas canções favoritas por causa do número da faixa. É paranóia, é ansiedade, é uma falta de controle sobre sua mente. Essa falta de controle pode em breve ter um efeito profundo no resto da sua vida e, antes que você perceba, o seu bem-estar mental e físico começou a ter o seu preço. Quando isto acontece, algumas pessoas que sofrem de TOC podem ter encontrado conforto em algo semelhante a esta estirpe de cola de gorila, para ajudá-las a relaxar para que possam tentar recuperar este controle sobre sua mente. É a mordaça de fundo do Michael J Fox entrando e saindo, e entrando e saindo do hospital em Scrubs. Este é possivelmente o retrato mais preciso do TOC crônico grave na mídia convencional.

É incapacitante e vitalício. Então porque gozamos com isso? Porque não o levamos a sério como um distúrbio? Há um milhão de artigos sobre o que fazer para ajudar amigos com depressão ou com ansiedade, mas não um que lhe diga como ajudar alguém a parar de desligar o interruptor antes que a lâmpada expluda. Quem está ajudando as pessoas que não conseguem controlar suas mentes?

Uma organização que pretende fazer isto é a OCD Ireland, que recentemente realizou uma reunião de grupo de apoio para portadores de TOC, disforia corporal e trichotillomania no escritório de Aconselhamento Estudantil na South Leinster St, que é um prédio difícil de encontrar para os primeiros socorristas, organizado externamente pelo OCD Ireland. O TOC Irlanda oferece grupos de apoio gratuitos e confidenciais a qualquer pessoa que sofra destes distúrbios e a pessoas queridas que queiram entender e ajudar. Falando ao The University Times por telefone, Simon Tierney, gerente de relações públicas do TOC Irlanda, explicou: “Centenas de pessoas viajam de todo o país para estes grupos de apoio porque eles são uma verdadeira linha de vida para as pessoas, nem todos têm seguro de saúde e é a sua única oportunidade de compartilhar problemas em um ambiente seguro”.

É a mordaça de fundo do Michael J Fox entrando e saindo, e entrando e saindo do hospital em Scrubs. Este é possivelmente o retrato mais preciso do TOC crônico grave na mídia convencional.

Os grupos são pequenos, com apenas seis pessoas presentes, mas durante uma hora e meia, as palavras fluem. Todos vêm de origens diferentes, mas todos sentem o mesmo. “Isso ajuda as pessoas a perceberem que não são únicas em seus problemas”, explicou Tierney. Cada pessoa naquela sala acenou com a cabeça quando outra pessoa contou a sua própria história. Ficou então claro qual era o propósito dos grupos de apoio: algo que salvasse vidas em vez de ser um mero ponto de enredo do Fight Club.

Falando ao The University Times por e-mail, Yvonne Tone do Serviço de Aconselhamento ao Estudante reafirmou a importância de dirigir esses grupos de apoio: “Somos todos um pouco obsessivos e ritualistas, mas os clientes do TOC superestimam os perigos e as catástrofes, subestimando sua capacidade de lidar ou tomar uma decisão que é muito angustiante e prejudicial para o funcionamento”. Ela confirmou que o serviço de aconselhamento continuará a oferecer estes grupos, sendo a próxima reunião o dia 14 de dezembro, e que qualquer estudante que deseje receber um lembrete do grupo TOC Irlanda pode dar ao serviço o seu e-mail ou número de telefone para ser adicionado a uma lista de lembretes.

Tone afirmou que o aconselhamento estudantil não só oferece estes grupos de apoio a cada mês, mas também oferece um amplo aconselhamento profissional. “Usando uma abordagem cognitiva comportamental e outras abordagens terapêuticas, qualquer pessoa com TOC é encorajada a entender o que está acontecendo e como o significado ligado ao seu pensamento leva à angústia e a comportamentos ritualísticos. Através de um processo de educação e usando exposição graduada, eles são encorajados a resistir a realizar os rituais de forma gradual, o que leva ao alívio dos sintomas”.

A oferta destes serviços pela Trindade é um movimento promissor, pois mostra aos que sofrem e àqueles que lutam que os serviços estão lá e que devem apenas estender a mão. Yvonne explicou que há todo esforço feito para que as pessoas saibam o que é oferecido a elas. “O nosso site tem informações detalhadas sobre como marcar uma consulta e inclui um calendário de grupos e apoios disponíveis. Além disso, enviamos e-mails aos alunos sobre todos os grupos e nossas palestras de Quarta-Feira de Bem-Estar”. Os que sofrem de TOC podem pedir ajuda, e isto é especialmente reconfortante para aqueles que não podem pagar por cuidados privados. Existem serviços prontamente disponíveis, mas nós devemos deixar as pessoas saberem que elas podem falar sobre estes problemas, e que elas não precisam ter vergonha ou vergonha.

Os números de pessoas que sofrem com TOC na Irlanda são atualmente vagos, sem números oficiais disponíveis e apenas estimativas aproximadas: talvez 1 em 33, talvez 1 em 50. Este fato foi mais claramente demonstrado no pequeno grupo de seis pessoas que participaram da reunião do grupo de apoio. Segundo o Dr. Padraic Gibson, fundador da organização internacional The OCD Clinic, que deu aulas de psicoterapia de pós-graduação na Trinity, a questão dos números não é uma questão fácil de responder. “Muitas pessoas com TOC vivem silenciosamente com seu transtorno. Entretanto, pesquisas internacionais dizem que entre 5-8% da população sofre com TOC. Pelo nosso trabalho, podemos dizer com segurança que este número é mais parecido com 20-25% da população”.

É certamente um número alarmante, mas Gibson, falando ao The University Times por e-mail, prossegue para explicar melhor: “As compulsões de muitas pessoas não as atrapalham na vida, mesmo que lhes causem angústia”. Ligadas a isto, as pessoas tornaram-se abertas a falar sobre as suas emoções. Em todo o mundo há campanhas sobre campanhas que encorajam as pessoas a falar com alguém, e celebridades que saem e são honestas sobre suas dificuldades com a depressão. Esta mudança de atitudes é admirável e significativa de se observar.

Mas os portadores de TOC permanecem em silêncio, aleijados por algo tão invisível para todos, mas visível e violento para si mesmos. “Há um estigma ligado”, explica Tierney. “É mal representado e mal compreendido, e compulsões podem ser muito embaraçosas e pessoais para se falar”.

OCD pode aparecer de várias maneiras, e de acordo com a Dra. Charlotte Emma Wilson, uma professora assistente de psicologia clínica em Trinity, a maneira mais fácil para alguém distingui-los é por “termos puramente comportamentais”. Falando ao The University Times por e-mail, ela explica que, “se você não consegue ver nenhum ritual, e ainda assim as obsessões estão lá e não vão embora, então o indivíduo provavelmente está fazendo algo para se manter seguro e isso provavelmente é um ritual baseado em pensamentos”.

Para algumas pessoas, elas nunca terão que contar coisas ou tocar nas coisas de forma repetitiva, como a suposição comum. O TOC Puro Obsessivo, um tipo de TOC que raramente é falado, envolve pensamentos intrusivos. Estes são pensamentos que você teme, e pensamentos que você sabe que não são seus. Pode variar de pensamentos suicidas, imagens de entes queridos mortos e medos de que você é gay. É mais comum que pensamentos puramente obsessivos e intrusivos envolvam pensamentos que são “estigmatizados” ou “errados”. Este tipo de obsessão é considerado uma obsessão “autógena”, que é subtil a olho nu, pensamentos involuntários e provocadores de culpa que o mantêm acordado durante a noite. O “estereótipo” mais comum do TOC envolve obsessões reativas, desligando interruptores de luz uma e outra vez e colocando suas canetas em uma certa ordem para evitar que algo aconteça, ou por medo, sejam elas irracionais ou racionais.

Uma maneira de pensar nelas é como “pensamentos mágicos”. Muitas compulsões de portadores de TOC centram-se em torno deste pensamento que, se eu o fizer assim ou se eu o fizer várias vezes, impedirá que isto aconteça. Isto não é de forma alguma racional, o que é algo do qual os que sofrem de TOC estão perfeitamente conscientes. É uma superstição a um nível sufocante. É levar a má sorte ao extremo e obcecá-lo a um nível que é prejudicial e insalubre. Wilson relatou alguns casos que ela tinha visto que tinham caído neste extremo extremo do espectro. Um exemplo disso são aqueles que tiveram que reconstruir seus banheiros e cozinhas porque os limparam tanto que começaram a cair aos pedaços.

“Há obviamente um espectro de pensamentos obsessivos e rituais associados. No fim das contas, todos preferiram formas de fazer as coisas e têm pensamentos que preferem não ter. No meio estão pessoas que, quando muito estressadas, terão que repetir ações repetidas vezes e que podem ter que fazer certas atividades que lhes parecem muito arriscadas, como tocar as maçanetas das portas ou comer de pratos ou talheres que não foram lavados imediatamente de antemão. No outro extremo estão as pessoas que não podem sair de casa, que não podem ter acesso ao trabalho ou à escola e cujas vidas são arruinadas pelo TOC”. Wilson continuou reafirmando que “é justo dizer que o TOC é uma das condições mais mal compreendidas”.

Então o que há para ajudar aqueles que sofrem de TOC? “Nós tendemos a ficar longe da palavra cura”, aponta Tierney, “não é útil”. O TOC é uma condição muito tratável, uma condição que pode ser tratada para se ter uma vida saudável e controlada”. Alguns métodos de tratamento incluem: medicamentos como a Fluoxetina (comumente conhecida como Prozac), ou a TCC que também é conhecida como Terapia Cognitiva Comportamental. Wilson considera a TCC como a “terapia mais bem avaliada para o TOC”. O ingrediente chave na TCC é “deixar-se experimentar aquilo de que você tem medo, seja o seu pensamento obsessivo, ou uma experiência particular, sem se deixar fazer o ritual associado a ela”.

Neste dia e idade, há mais maneiras de as pessoas estarem recebendo ajuda para distúrbios de saúde mental, como ansiedade, depressão, dor crônica, TEPT e TOC. Existem terapias avançadas para ajudá-los, seja falando terapias para terapias mais físicas, isto inclui a equipe do TMS & Saúde Cerebral, eles fazem procedimentos não invasivos para ajudar as pessoas que estão procurando ajudar a si mesmas e preferem seguir uma rota de tratamento diferente do que tomando comprimidos/pílulas para a sua condição, dar uma olhada para ver o que eles podem fazer por você abrirá você para uma nova opção de tratamento.

“Todos nós somos um pouco obsessivos e ritualistas, mas os clientes do TOC superestimam os perigos e as catástrofes, subestimando a sua capacidade de lidar ou tomar uma decisão que é muito angustiante e prejudicial para o funcionamento”.

Isso pode ser uma coisa difícil para as pessoas fazerem, especialmente as pessoas que começaram a usar seu TOC quase como um cobertor de segurança. Embora seja destrutivo, é o que eles sabem. Entretanto, Gibson está confiante de que o TOC pode ser curado, pois ele, juntamente com outros, está prestes a publicar um estudo de três anos de resultados feito na Irlanda, que mostra uma taxa de sucesso de 85 por cento nos resultados para a resolução completa do TOC. “Quando falamos em manutenção, meu coração afunda para quem sofre com TOC. Há uma solução disponível”.

O oceano da pesquisa do TOC é obscuro e pouco claro. A pesquisa está sendo feita. Wilson fala dos projetos de pesquisa em que ela está envolvida sobre as experiências das pessoas com TOC, seja dentro delas mesmas ou crescendo com um pai que tem TOC. Ela também mencionou um novo conjunto de terapias comportamentais que se concentram mais em “deixar os pensamentos e sentimentos ir e vir, sem se concentrar no que eles significam”.

No entanto, para o público em geral, o TOC ainda é pensado principalmente como sendo uma peculiaridade ou alguém apenas sendo excessivamente anal na sua vida cotidiana. A sociedade ultrapassou a idéia de estar deprimida como se estivesse apenas triste. Há um pequeno mas perceptível impulso para as pessoas aceitarem o TOC como não apenas uma tendência a limpar muito, mas um distúrbio profundamente enraizado no controle e ansiedade, que pode destruir a vida de tantas pessoas. A este respeito, ele pode ser comparado aos estágios iniciais de conscientização para a prevenção do suicídio. Quando há apenas alguns anos atrás a maioria do público era demasiado tímida para falar sobre o assunto, existem actualmente cada vez mais iniciativas que começam a salvar mais vidas.

O Dr. Gibson resumiu sua opinião sobre o tratamento do TOC na Irlanda compartilhando uma história que ilustra a lógica ilógica de um paciente com TOC: “Um dia, um psiquiatra está em um hospital, e se depara com um paciente batendo palmas a cada dez segundos. Quando perguntado sobre a razão deste estranho comportamento, ele explica: “Faço-o para afugentar os elefantes. Quando lhe foi dito que não havia elefantes no hospital, o homem respondeu dizendo: ‘Bem, aí está. Funciona””.