What Was the Rainbow Coalition?

Picturado acima está o panfleto encontrado no Centro Schomburg de Pesquisa em Cultura Negra para a Coligação Arco-Íris do Partido Pantera Negra, que foi estabelecido pelo vice-presidente, Fred Hampton, que está sentado no centro. A Coligação Arco-Íris era composta pelo Partido Pantera Negra, a Organização dos Jovens Lordes e os Jovens Patriotas (1). Os Jovens Senhores foram uma organização que foi construída para atender às preocupações imediatas dos porto-riquenhos na América, enquanto os Jovens Patriotas eram um grupo que foi projetado para apoiar jovens imigrantes brancos em sua busca por empregos e uma renda de qualidade dentro da cidade de Chicago. Mais tarde, juntou-se a eles o Rising Up Angry, que era um grupo radical de jovens (também em Chicago), que orquestrou um movimento de classe em Chicago para trabalhadores de colarinho azul. Como se poderia imaginar, reunir indivíduos não sob o auspício da raça, mas, mais importante, da classe, e forjar uma conexão que jurou acabar com a opressão baseada na classe para negros, brancos, porto-riquenhos e jovens da classe trabalhadora fez da Coligação Arco-Íris um alvo inicial do FBI, já que sua agenda teria sido extremamente perigosa e prejudicial para a agenda da supremacia branca.

Por que foi a Coligação Arco-Íris tão Perigosa?

Históricamente falando, o segmento da Coligação Arco-Íris do Partido Pantera Negra era extremamente semelhante ao Partido Populista. O Partido Populista foi concebido pelos agricultores da classe trabalhadora e pelos deserdados de todas as raças para formar um partido (ou coligação) contra os banqueiros, corporações e políticos ricos (2). O Partido Populista foi uma ameaça ao sustentado modo de vida americano, e foi desmantelado após Plessy vs. Ferguson, que essencialmente dividiu o país entre as linhas raciais mais uma vez. A organização da Coligação Arco-Íris não foi diferente, mas o desmantelamento do referido grupo (neste contexto particular, a Coligação Arco-Íris continuaria a viver, mas não da mesma forma) provou ser muito mais violento. Talvez uma teoria sobre o porquê de Fred Hampton ter sido violentamente penetrado e assassinado em sua casa, fosse porque ele era o rosto do Partido Pantera Negra (e da Coligação Arco-Íris para esse efeito), razão pela qual o FBI foi muito mais perverso ao levar a cabo a sua execução sem muito aviso ou remorso, como a polícia tem sido historicamente conhecida quando interage com afro-americanos (3). Abaixo uma foto pode ser vista de policiais sorridentes enquanto removem o cadáver de Fred Hampton de sua casa. No entanto, isto ainda não chega à raiz da questão. Porque é que a Coligação Arco-Íris era tão perigosa para a supremacia branca? Acoplar brancos pobres e da classe trabalhadora, com grupos minoritários é uma ameaça ao modo de vida americano. Há poder em números e a elite, embora detenham a maioria da riqueza e do poder dentro do país, não detêm a maioria dos números, e é por isso que uma organização com a base demográfica e socioeconómica da Coligação Arco-Íris foi uma ameaça à forma como o país funcionava, e é por isso que teve de ser desmantelada a todo o custo.

Quais eram os objectivos da Coligação Arco-Íris em oposição à narrativa dominante da América Branca?

A verdadeira beleza da Coligação Arco-Íris pode ser encontrada em sua busca para criar uma identidade política única e universal. De acordo com Jakobi Williams, a Coligação Arco-Íris foi a única vez na “História dos EUA em que a política de identidade e a luta de classes se entrelaçaram dinamicamente (4)”. Williams chegou mesmo a colocar a hipótese no seu artigo de que foi a Coligação Arco-Íris que levou Martin Luther King Jr. a adoptar uma ideologia baseada na classe em vez de apenas na raça (4). Um dos principais objectivos da Coligação Arco-Íris era elevar aqueles que tinham sido considerados como marginalizados ou castrados pela sociedade para posições de poder que lhes permitissem, tanto com autonomia como com capacidade de criar mudanças efectivas nas suas comunidades para aqueles que tinham sido historicamente e temporariamente ignorados. Williams prosseguiu dizendo que a coalizão “encarnava a interseccionalidade das questões críticas de raça, classe, gênero, antiguerra, estudante, trabalho e sexualidade”. Fundiu essas várias formas de política de identidade em um grupo com uma forma ideal de identidade – uma identidade que transcende as diferenças e se concentra em pontos comuns (4)”

O FBI não viu dessa forma. Ao invés disso, eles queriam lidar com as organizações separadamente. Para eles, os Jovens Lords não estavam dando poder à comunidade porto-riquenha, para eles, eles eram um bando. O FBI não reconheceu o programa de café da manhã gratuito, nem reconheceu que os Panteras Negras defendiam a autodefesa, em oposição à pura violência. Em vez disso, viam os Panteras Negras como um grupo militante de negros que tinha de ser detido para preservar o contexto cultural da América. Este fenômeno particular pode ser analisado até mesmo o atual contexto político e cultural do país hoje. A missão da organização não é o que assustou a América branca. O que assustou a América Branca foi o desafio que os Panteras Negros apresentaram à Autoridade Branca. Não podíamos imaginar uma organização hoje encostando atrás de policiais quando alguém da mesma raça também foi encostado armado com armas, quase convidando os policiais a agirem de forma inadequada. Para a supremacia branca, esta foi uma organização e um tempo para temer.

O que aconteceu à Coligação Arco-Íris após a morte de Fred Hampton?

Após a morte de Fred Hampton, a Coligação Arco-Íris continuou a ser força dentro do clima político de Chicago, concorrendo a vários candidatos políticos, e eventualmente desembarcando um representante na prefeitura, o que levou ao que os estudiosos consideraram ser o “Gabinete Arco-Íris”. Este gabinete era composto por indivíduos que tinham sido historicamente marginalizados em Chicago, e deu-lhes posições de poder que de outra forma seriam inacessíveis. A eleição de Harold Washington teve implicações que inspiraram indivíduos que anteriormente não tinham conhecimento ou ligação com a Coligação Arco-Íris (4). Em breve, a Coligação Arco-Íris, embora tivesse sido compartimentada dentro de um contexto geográfico, foi em breve empurrada para os holofotes nacionais através de Jesse Jackson. Jesse Jackson usou sua nova plataforma (embora não dê crédito ao Partido Pantera Negra nem a Harold Washington) como uma forma de se opor diretamente à “Reaganomics”, e uma forma de avançar sua agenda (com a esperança de que ela se alinharia com os ideais progressistas) de programas sociais, ações afirmativas e direitos de voto (5). Em seu discurso na Convenção Nacional Democrática de 1984, intitulado “A Coalizão Arco-Íris”, ele pediu que todos os grupos minoritários, além daqueles que se identificam com a LGBTQ, se reunissem e formassem uma “Coalizão Arco-Íris” contra a elite, que controlava a estrutura de poder do país (6).

The Rainbow Flag

Today, Enquanto Jesse Jackson combinou a Coligação Arco-Íris com a Operação PUSH, há agora uma bandeira cunhada como a Bandeira do Arco-Íris, que se assemelha à de um arco-íris natural. A Bandeira é vista como a bandeira oficial ou símbolo do movimento LGBTQ. A bandeira foi originalmente desenhada por Gilbert Baker, e algumas delas foram hasteadas no desfile do “Dia da Liberdade Gay” em São Francisco em 1978 (7). Pouco tempo depois, a Paramount Flag Company concordou em reproduzir a bandeira em números maciços. Após o assassinato do prefeito George Moscone em 1978, vários meses após o desfile, a bandeira foi hasteada a partir de postes de luz, o que posteriormente fez com que a bandeira fosse hasteada a partir de várias casas e empresas da comunidade de São Francisco, mudando-se para 1979 (7). Eventualmente, a bandeira seria reconhecida como a bandeira oficial da comunidade LGBTQ. Este sentimento de orgulho e unidade que se une sob o “arco-íris”, o que essencialmente significa que podemos juntar nossas diferenças para pintar um único e belo quadro é um ideal que tem raízes dentro do Partido Pantera Negra, mas que pode ser visto em nossa sociedade através de várias capacidades hoje.

Por que a Coligação Arco-íris é um aspecto esquecido da Festa da Pantera Negra?

Um grande descontentamento com a educação pública, particularmente dentro da comunidade minoritária é que grande parte da história dos afro-americanos (com algumas poucas exceções) foi erradicada (ou nunca existiu) do currículo dos estudos sociais. Assim, a menos que uma pesquisa independente seja feita, organizações como o Partido Pantera Negra nunca serão discutidas, embora sua história seja uma história que deve ser ensinada e contada uma e outra vez. O benefício de um site como este é que ele conta a mesma história, e pinta um quadro inteiro, mas de ângulos diferentes. Através deste site, podemos ver que a memória é realmente processual (8). Isso só significa que a memória depende de quem está relendo a história, já que muitos americanos vêem o Partido Pantera Negra de diferentes lentes, o que em grande parte tem a ver com a forma como o FBI, a mídia e o governo visaram o Partido Pantera Negra. Também podemos ver como a memória está diretamente relacionada ao tempo. Um site dedicado ao Partido Pantera Negra não poderia, e não teria sido um projeto designado na Universidade 50 anos atrás, mas através do tempo, parte do discurso, mudou, o que fala do tempo e do espaço que passou desde a formulação do partido (9). Finalmente, podemos ver que a memória, como neste sentido particular pode ser vista como utilizável, material e particular e universal como pode ser evidenciado através deste site.

A razão pela qual a Coligação Arco-Íris não é a primeira coisa que se ouve quando se refere ao Partido Pantera Negra é porque contradiz muito do que tem sido dito sobre a organização. O discurso em torno do Partido Pantera Negra descreve-os como uma organização militante que não gosta de pessoas que não partilham da sua etnia, embora a Coligação Arco-Íris seja uma advertência directa à afirmação acima referida.

Bibliografia

(1) James Tracy. A Coligação Original do Arco-Íris. 2015.

(2) Richard Wormser. The Rise and Fall of Jim Crow. (St. Martin’s Press, 2003), p. 73.

(3) G. Flint Taylor. O Programa COINTELPRO do FBI e o Assassinato de Fred Hampton. O Posto Huffington. 2013.

(4) Jakobi Williams. “The Original Rainbow Coalition”: Um Exemplo de Política de Identidade Universal”. 2015.

(5) Lee Sustar. Jesse Jackson e a Coligação Arco-Íris. 2013.

(6) Jesse Jackson. Discurso da Coligação Arco-Íris. 18 de julho de 1984.

(7) San Francisco Travel. Uma Breve História da Bandeira do Arco-Íris. 2017.

(8) Barbie Zelizer, “Lendo o Passado Contra o Grão”: The Shape of Memory Studies,” Critical Studies in Mass Communications (Junho 1995): 214-39.