Dr Robin Bell e Professor Leo JeffcottEquine Performance and Imaging Centre Sydney University Veterinary Teaching Hospital Camden

Neste artigo vamos tentar dar-lhe uma visão geral dos problemas que podem afectar o joelho do cavalo, primeiro revendo a anatomia, a conformação do papel desempenhado e, finalmente, discutindo com mais detalhe as condições mais comuns que afectam esta articulação no cavalo.

Anatomia e Conformação

O joelho do cavalo é uma das regiões mais complexas do membro. Isto porque há uma série de pequenos ossos e ligamentos que se combinam para formar as três articulações principais.

Estas são as articulações radiocárpicas, intercarpianas e carpometacárpicas. Existem 9 (e por vezes até 11) ossos que compõem estas articulações do joelho. Os ossos pequenos do joelho estão dispostos em duas filas que articulam ou o raio na parte superior do joelho, ou o canhão e as talas na parte inferior. Estes ossos são mantidos juntos por uma série complexa de ligamentos que ajudam a manter a estabilidade articular, mas também actuam como amortecedores de choque durante o exercício.

Conformação é muito importante no joelho do cavalo. Distúrbios na conformação podem ser causados por fatores encontrados antes do nascimento, como imaturidade, posicionamento anormal do feto dentro do útero, e aqueles que ocorrem após o nascimento, como nutrição excessiva, excesso de exercício e trauma externo. O Grupo de Anatomia Funcional e Biomecânica da Universidade de Melbourne passou vários anos examinando cuidadosamente a conformação dos joelhos dos cavalos de corrida, e os seus resultados iniciais sugerem que a conformação tem um papel significativo no mau desempenho. Além disso, estudos recentes contestam a crença há muito defendida de que todos os desvios no joelho são prejudiciais. Em particular, um estudo sobre a raça Thoroughbreds mostrou que o virar do joelho (deformidade em varo) de alguns graus era na verdade protetor contra fraturas, e outros estudos têm sugerido que um desvio de até 5 graus deve ser considerado normal. No entanto, outros defeitos conformacionais como o desvio externo do joelho (valgo carpal), joelhos de bancada, desvio para a frente ou para trás dos joelhos têm sido associados a um aumento do risco de lesão e manqueira.

Diagnóstico

Como com as outras regiões do cavalo que cobrimos anteriormente, a manqueira é localizada ao joelho por uma combinação de exames físicos, exame da marcha, testes de flexão e bloqueios nervosos.

Injeção de anestesia local nas articulações do joelho é um meio muito eficaz de localizar a manqueira ao carpo

De um modo geral é relativamente fácil verificar que a manqueira vem do joelho do cavalo, mas é mais complicado ser exacto quanto ao que está a causar o problema devido à complexa anatomia da região, e à semelhança na apresentação de sinais para estas condições. Apesar dos recentes avanços na RM, TC e Cintilografia Nuclear, as técnicas mais úteis continuam sendo o uso de radiografias e ultra-sonografias e com estas a maior parte da patologia que afeta a região do joelho pode ser diagnosticada. Vamos agora discutir quatro das doenças mais comumente encontradas em cavalos de performance: osteoartrose, fraturas em chips, desmite do ligamento suspeito proximal e esclerose do terceiro carpo.

Osteoartrose das articulações do joelho é de longe a condição mais comum que afeta esta região em cavalos, e é frequentemente secundária a outros problemas como fraturas em chips ou má conformação. Existem duas categorias principais de osteoartrose no cavalo, a observada em cavalos de corrida (ou ex-cavalos de corrida) e uma apresentação clínica ligeiramente diferente observada em cavalos mais velhos, que é muito menos comum. Nos cavalos de corrida, a osteoartrite desenvolve-se secundária a alterações relacionadas com o stress no osso e cartilagem das articulações do joelho, devido ao stress do treino e das corridas. A osteoartrite em cavalos mais velhos aparentemente se desenvolve sem o ciclo de remodelação e dano do osso e cartilagem induzidos pelo exercício. Esses cavalos podem apresentar anormalidades dramáticas nas radiografias com sinais clínicos relativamente pequenos. Cavalos com fraturas em chips são propensos a artrite, e alguns cavalos com artrite crônica desenvolverão chips no joelho. Cavalos com osteoartrose do carpo são tipicamente coxos e terão algum grau de inchaço nas articulações. Eles geralmente terão uma diminuição da amplitude de movimento do carpo e serão dolorosos quando a articulação é flexionada. A instilação de anestésico local na articulação do carpo afetado, na maioria das vezes, elimina essa manqueira e ajuda a identificar a articulação específica envolvida. O diagnóstico também é auxiliado pelo uso de radiografias e, em casos mais difíceis, uma cintilografia óssea pode ser útil. O tratamento da doença, uma vez desenvolvida, gira em torno da minimização dos sinais clínicos e depende de medicamentos injetados diretamente na articulação, repouso e tratamento com anti-inflamatórios, como a fenilbutazona. Em casos graves, quando o cavalo é utilizado para reprodução ou mantido em pastos, em vez de atlético, a fusão cirúrgica das articulações com uma artrodese total ou parcial do carpo (fusão articular) pode proporcionar alívio da coxeio. A Figura 3 mostra as alterações radiográficas de um caso de artrite grave no joelho.

Radiografia do joelho de um cavalo 7yo Thoroughbred gelding. Notar a grande quantidade de nova formação óssea (círculo), e o inchaço articular associado (setas)

Fractura do chip cárpico

Properamente denominada ‘fragmentação osteocondral’, as fracturas do chip cárpico são principalmente uma doença dos cavalos de corrida ou ex-cavalos de corrida. Elas são causadas pelo mesmo ciclo de dano ósseo e cartilaginoso que induz a osteoartrite, e as duas condições são frequentemente vistas juntas (ou seja, cavalos com fraturas em chips frequentemente desenvolvem osteoartrite, e cavalos com osteoartrite podem desenvolver fraturas em chips). A manqueira em cavalos com pequenas fraturas em chips varia de leve a grave, no entanto, a maioria dos cavalos são inicialmente muito mancos. A coxeadura depende do número e da localização dos fragmentos, e se esses fragmentos estão presentes em ambos os joelhos. Cavalos com esta condição mostram calor e inchaço sobre a articulação do carpo, e estes cavalos ressentem-se da flexão do joelho afetado. A maioria das fraturas do chip cárpico são visíveis nas radiografias, embora bonescan, e mais recentemente a RM pode ser muito útil no diagnóstico de fraturas precoces do chip. O tratamento definitivo depende da remoção cirúrgica via cirurgia de keyhole (artroscopia), e essa remoção minimiza as chances de desenvolvimento de artrite significativa na articulação.

>7940>Figure 4Figure 4Figura intra-operatória de uma fratura do chip do carpo na artroscopia. Observe a sonda que está sendo usada para verificar se o fragmento está solto. Notar também as superfícies rugosas da cartilagem que, normalmente, devem ser extremamente lisas.

No entanto, com pequenos fragmentos em particular, o uso de medicações intra-articulares pode resultar em melhoria dos sinais clínicos. Em qualquer caso, quer os cavalos sejam tratados com remoção cirúrgica ou tratados de forma conservadora, o repouso é uma parte essencial do tratamento, uma vez que permite ao leito da fractura, e aos tecidos circundantes, uma oportunidade de cicatrização. O prognóstico depende de uma série de fatores, incluindo o uso do cavalo, idade, gravidade das fraturas e presença de artrite. Em cavalos de corrida, aproximadamente 70% dos cavalos afetados podem retornar ao seu nível de desempenho pré-lesão, no entanto, em cavalos com os mais graves danos de cartilagem, apenas 50% retornaram ao trabalho completo. O prognóstico para cavalos de performance, especialmente com a remoção atempada de fragmentos é muito melhor.

Ligamento Suspensório Aproximado Desmitis

Discussão desta condição é incluída devido à localização próxima desta porção do ligamento suspensório até ao joelho. Além disso, dependendo da técnica utilizada na realização de bloqueios nervosos, a manqueira causada pela desmite suspensiva proximal pode ser aliviada ao realizar um bloqueio médio da articulação carpal ou vice-versa. Esta condição geralmente resulta em uma coxeadura aguda que pode se resolver em 1-2 dias de repouso, mas retorna quando o cavalo é trabalhado novamente. A coxeio é geralmente apenas leve a moderado, e muitas vezes é pior em terreno mole com o membro afetado no exterior do círculo. Em cavalos usados para eventos e adestramento a condição pode afetar ambas as pernas dianteiras, estes cavalos podem apresentar uma mudança na sua marcha ao invés de coxear abertamente, e muitas vezes a anormalidade da marcha não é aparente a menos que o cavalo esteja em trote médio ou estendido. Em cavalos usados para salto de obstáculos, o sinal clínico primário pode ser uma tendência a pousar com o membro não afetado como a perna de chumbo. O diagnóstico é feito usando uma combinação de bloqueios nervosos para localizar a manqueira na região do ligamento suspeito, e então a ultra-sonografia para fornecer um diagnóstico específico.

Em casos onde a ultra-sonografia não fornece uma resposta, a RM ou a TC podem ser usadas para estabelecer o diagnóstico específico. A cintilografia óssea é indicada, particularmente nos casos em que há uma fratura no topo do osso do canhão na origem do ligamento suspensório.

Ultrasom de laceração grave do ligamento suspensório, com grande lesão escura do núcleo (seta vermelha) no corpo do ligamento suspensório.

Bonescan de cavalo com laceração da origem do ligamento suspensório na origem do osso do canhão, e fratura do osso a este nível. O ponto brilhante no lado esquerdo das imagens indica este processo.

A maioria dos cavalos é capaz de voltar ao desempenho atlético completo (entre 85-90%). Como na maioria das lesões tendinosas e ligamentares, um período de confinamento e repouso é a pedra angular da terapia inicial. Após os 2-3 meses iniciais de confinamento e caminhada, alguns casos se beneficiam da estimulação do exercício de trote, uma vez que o cavalo tenha descansado por 2-3 meses. Outros tratamentos relatados incluem terapia por ondas de choque, injeção de corticosteroides ou produtos de medicina regenerativa na origem do ligamento e divisão cirúrgica da origem do ligamento.Como você pode ver na tabela acima, há muitos problemas que podem causar manqueira cárpica em cavalos, e o diagnóstico às vezes pode ser difícil. Esperamos que com uma melhor compreensão da anatomia e factores predisponentes, irá apreciar as complexidades da gestão da manqueira na região, e como o seu veterinário irá abordar o problema.

Este artigo apareceu pela primeira vez na edição de Junho de 2012 do THM.