Margaret Mitchell’s Gone with the Wind, um dos romances mais vendidos de todos os tempos e a base para um filme blockbuster de 1939, é publicado em 30 de junho de 1936.
Em 1926, Mitchell foi forçada a deixar seu trabalho como repórter no Atlanta Journal para se recuperar de uma série de lesões físicas. Com muito tempo em suas mãos, Mitchell logo se tornou inquieta. Trabalhando em uma máquina de escrever Remington, um presente de seu segundo marido, John R. Marsh, em seu apertado apartamento de um quarto, Mitchell começou a contar a história de uma bela de Atlanta chamada Pansy O’Hara.
Ao rastrear a vida de Pansy desde o antebelo Sul, passando pela Guerra Civil, até a era da Reconstrução, Mitchell recorreu aos contos que ouvira de seus pais e outros parentes, bem como de veteranos de guerra confederados que conhecera quando era jovem. A história apresenta uma visão romantizada do Velho Sul e não se envolve com os horrores da escravidão. Enquanto ela era extremamente reservada sobre seu trabalho, Mitchell acabou dando o manuscrito a Harold Latham, um editor da MacMillan Publishing, de Nova York. Latham encorajou Mitchell a completar o romance, com uma mudança importante: o nome da heroína. Mitchell concordou em mudá-lo para Scarlett.
Publicado em 1936, Gone with the Wind causou uma sensação em Atlanta e passou a vender milhões de cópias nos Estados Unidos e em todo o mundo. O livro foi alvo de críticas por suas representações brancas da escravidão. Mitchell ganhou o Prêmio Pulitzer de Ficção em 1937, e nessa época um projeto cinematográfico já estava em cartaz. O filme foi produzido pelo gigante de Hollywood David O. Selznick, que pagou a Mitchell um recorde de 50.000 dólares pelos direitos cinematográficos do seu livro.
Depois de testar centenas de desconhecidos e grandes estrelas para interpretar Scarlett, Selznick contratou a atriz britânica Vivien Leigh dias depois do início das filmagens.
Embora não tenha participado da adaptação cinematográfica do seu livro, Mitchell assistiu à sua estreia em Dezembro de 1939 em Atlanta. Ela morreu apenas 10 anos depois, depois de ter sido atingida por um carro em excesso de velocidade ao atravessar a Peachtree Street de Atlanta.