INVITATIONS

Estes podem ser impressos, escritos à mão ou pessoalmente. As respostas podem ser feitas da mesma maneira. Não obstante, faça todos os esforços para dizer ao seu anfitrião, o mais rápido possível, se você poderá comparecer. Não é rude recusar um primeiro convite; aceite somente se você pretende ir. Se você vai recusar um convite, basta dizer: “Obrigado pelo convite, mas eu não poderei ir”. Embora não seja necessário, é um gesto bonito trazer algo para o anfitrião, seja flores, bebidas ou comida.

FOOD

Se você for convidado para uma refeição ou bebidas e tiver restrições dietéticas especiais, é considerado educado informar o anfitrião com bastante antecedência, de preferência no momento em que você aceitar o convite.

PROMPTNESS

Ser pontual é muito importante na sociedade americana. Escolas e aulas, peças de teatro, concertos, reuniões públicas, casamentos e jantares formais começam conforme agendado. É considerado indelicado chegar alguns minutos atrasado. Jantares familiares são um pouco mais flexíveis e informais, mas você ainda deve tentar ser pontual. Você pode assistir a um coquetel ou recepção a qualquer hora entre as horas marcadas.

THANKS

Ao expressar agradecimentos a um anfitrião, por qualquer entretenimento ou visita, uma pequena carta é suficiente. Você também pode considerar convidar amigos especiais para um evento ou oferecer-se para preparar uma refeição de seu país em sua casa para agradecer-lhes.

EATING OUT

Uma forma de entretenimento que as pessoas nos Estados Unidos gostam é “comer fora”. A família, ou um ou dois amigos, podem se reunir para ir a um restaurante local para almoçar ou jantar e conversar, e depois voltar para suas casas imediatamente depois. Se um amigo lhe pedir para “ir jantar” com ele/ela, você pode assumir que cada um pagará pelo seu próprio jantar. Se ele/ela pedir para “levá-lo para jantar”, ele/ela pagará por ambos.

BANHO E HIGIENE

A maioria dos americanos toma banho ou chuveiro diariamente e usa um desodorante ou antitranspirante. Os americanos, portanto, por não estarem acostumados, encontram odor corporal e transpiração ofensiva. Alguns visitantes internacionais podem querer ajustar sua rotina de banho e higiene para acomodar a preferência americana pelo tempo que estão aqui.

Igualdade Social

O sonho americano é a igualdade para todos; infelizmente este sonho ainda não foi completamente alcançado. Os americanos, porém, esperam que todas as pessoas respeitem um indivíduo independentemente da ocupação, deficiência, sexo, raça, religião ou sexualidade. Todos os indivíduos que você encontra esperam a mesma consideração e cortesia, sejam eles professores, estudantes, médicos ou zeladores.

MULHERES

As mulheres nos Estados Unidos têm uma parte ativa na vida comunitária. Muitas mulheres têm carreiras a tempo inteiro fora de casa, e em muitos casos ambos os pais cuidam de crianças pequenas e partilham as tarefas domésticas. Mulheres que ocupam cargos de responsabilidade no mundo do trabalho esperam o mesmo respeito profissional que os homens.

FASHION

Os EUA são conhecidos por serem materialistas e superficiais, o que geralmente é determinado pela moda e higiene pessoal de alguém. A maneira como você se veste e se comporta leva as pessoas ao seu redor a fazer certas suposições sobre você que podem não ser verdadeiras. Usar roupas mais reveladoras pode permitir que alguém pense que você é mais sensual do que você realmente pode ser. Além disso, usar roupas de certa moda pode levar as pessoas a pensar que você é inapropriado ou reservado. No entanto, os EUA enfatiza a individualidade e incentiva as pessoas a acentuar seu estilo pessoal.

FRIENDSHIPS

Uma das melhores maneiras de conhecer americanos é fora da sala de aula no refeitório, durante o intervalo, depois da aula, através de organizações estudantis e em residências. Amizades se formam em torno de interesses compartilhados, trabalho, estudo e opiniões; e ao fazer-lhes perguntas sobre a vida nos Estados Unidos, você entenderá melhor a cultura, assim como estabelecerá uma relação com alguém.
Como estudante internacional, muitas vezes caberá a você iniciar uma conversa com aqueles ao seu redor. Você pode dizer pela maneira como uma pessoa responde se ela gostaria de continuar a conversa. Os americanos costumam parecer calorosos e abertos. Os padrões de amizade são geralmente casuais e informais, devido à mobilidade e ao ritmo rápido da vida americana. Um americano pode ter uma quantidade de conhecidos amigáveis, mas apenas alguns “amigos íntimos”. Entre estudantes universitários, a flexibilidade é valorizada em amizades.
Tente não se sentir ofendido se alguém ignorar seu país – sua modernização, política, até mesmo sua localização! Lembre-se que os jovens americanos podem não ter tido a oportunidade de viajar para fora do seu país ou, possivelmente, para fora do seu estado de origem. Os jovens estudantes de hoje parecem muito ingênuos sobre eventos mundiais e política. Lembrem-se que ambos estão aprendendo sobre a cultura um do outro, o que requer tempo, paciência, diálogo e exposição.
Estejam cientes de que devem falar inglês quando seus amigos americanos estiverem por perto. Pode ser mais confortável para você falar em sua própria língua, mas os americanos muitas vezes se sentem excluídos e distantes de você quando você começa a falar em uma língua que eles não entendem.
Será tentador passar tempo com pessoas do seu próprio grupo de nacionalidade. Eles compartilham muitos dos seus próprios problemas, preocupações e interesses, e podem fornecer o apoio necessário. No entanto, alguns estudantes internacionais passam tanto tempo juntos que o seu inglês dificilmente melhora. Eles formam seu próprio grupo em um ambiente estrangeiro e fazem coisas juntos que eles gostam em casa. É bom passar algum tempo com estudantes de seu próprio país, mas muitos estudantes, uma vez que deixam os Estados Unidos, lamentam ter aprendido pouco e não terem feito amigos americanos.

DATING

Para “sair” com alguém ou para “sair” com alguém implica que você gostaria de conhecer melhor a pessoa, muitas vezes levando a uma relação romântica. Isso não significa que você deseja casar com a pessoa ou que você tem qualquer intenção de casar com a pessoa. Ir juntos a eventos sociais indica um prazer da outra pessoa em vez de implicar um compromisso sério.
Para relacionamentos heterossexuais, os homens tradicionalmente iniciaram convites para filmes, festas ou outros eventos noturnos, embora não seja incomum para as mulheres tomarem a iniciativa. Quem pede a “data” deve especificar o que está planejado e quando. Reconhecendo que poucos estudantes têm muito dinheiro, muitas pessoas vão a “encontros holandeses” onde o custo é compartilhado por ambas as pessoas.
A quantidade de contato físico entre as pessoas depende, é claro, dos indivíduos e da quantidade de afeto desenvolvido um pelo outro. O que acontece em uma data varia com cada indivíduo e cada situação. Tocar alguém pode parecer um convite a uma maior intimidade; às vezes não é. Mesmo que os EUA estejam progredindo na aceitação de relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo, há muitos que acham isso ofensivo ou inapropriado. Mostrar afeto a alguém do mesmo sexo é à sua própria discrição, mas esteja atento a quando e onde você o faz.
Se você tiver alguma dúvida sobre namoro ou qualquer outro costume americano, não hesite em perguntar a um colega ou à equipe do Centro Internacional. Os costumes sociais nos Estados Unidos são vagos e confusos. Não é incomum ficar confuso no início.