Se a Bíblia é historicamente precisa quando descreve a conquista israelita de Canaã, devemos esperar encontrar algumas evidências arqueológicas para apoiar este evento significativo. A pergunta é: “Que tipo de evidência devemos esperar encontrar?”

Ao ler o livro de Josué, alguns têm a impressão de que os israelitas lançaram uma rápida e maciça invasão de Canaã, pilhando e destruindo cidades para onde quer que fossem. O registro arqueológico do século XV a.C.1 não mostra nenhuma conquista deste tipo em Canaã. Isto levou alguns a procurarem sinais de uma conquista no século XIII, enquanto outros abandonaram completamente a idéia de uma conquista, optando por outras teorias para explicar o aparecimento dos israelitas em Canaã, como a Teoria do Assentamento Gradual ou o Modelo do Processo Interno.2

Uma leitura cuidadosa tanto de Josué como de Juízes, revela que os israelitas não tomaram imediatamente a terra inteira, destruíram todas as cidades, reconstruíram suas próprias cidades e estabeleceram sua própria cultura distinta e material.3 Em Josué 24:13, Deus diz a seu povo: “Eu vos dei uma terra na qual não trabalhastes e cidades que não construístes, e habitais nelas. Vós comeis os frutos das vinhas e dos pomares de oliveiras que não plantastes”. Em vez de destruir todas as cidades, os israelitas viveram na maioria das cidades cananeus, depois de as terem tomado. Além disso, os israelitas não conquistaram todas as Canaã; havia numerosos grupos que não podiam expulsar. Em Josué 17:12 lemos: “Mas o povo de Manassés não podia tomar posse dessas cidades, mas os cananeus persistiam em habitar naquela terra”. Descrições semelhantes de lugares que não foram conquistados são encontradas em Josué 11,22, 13,1-5 e 16,10. Como a Bíblia descreve uma conquista limitada e prolongada de Canaã, com os israelitas vivendo em meio à população local, o registro arqueológico distinto de sua presença seria limitado.

Então, que tipo de evidência devemos esperar encontrar da Conquista? Três cidades são especificamente descritas no livro de Josué como sendo destruídas e queimadas: Jericó (6:24), Ai (8:28), e Hazor (11:11). De fato, encontramos evidências arqueológicas da destruição por fogo em Jericó, Ai, e Hazor por volta de 1400 a.C., exatamente como a Bíblia descreve. Em Josué 6, lemos uma descrição da queda de Jericó, que fornece várias outras pistas sobre o seu desaparecimento. Aqui estão três evidências arqueológicas que afirmam detalhes no relato bíblico.

The Walls Fell Down

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Um dos elementos mais vivos da queda de Jericó, como descrito nas Escrituras, são as muralhas que caíram “a-tumular”. Em Josué 6:20 lemos: “Então o povo gritou, e as trombetas foram tocadas”. Assim que o povo ouviu o som da trombeta, o povo gritou um grande grito, e a muralha caiu, de modo que o povo subiu à cidade, cada homem diante dele, e capturaram a cidade”. A frase “caiu por terra” é traduzida de duas palavras hebraicas: נָפַל (nâphal – para cair) e תַּחַת (tachath – fundo ou abaixo). Assim, um entendimento literal seria que o muro caiu abaixo de si mesmo. Escavações em Jericó revelaram que foi precisamente isto que aconteceu.

Canaanita Jericó era uma cidade imponente, com não uma parede, mas duas: uma parede interior e uma parede exterior. A parede externa de tijolo de lama tinha sido construída sobre um muro de revestimento, tornando-a duas vezes mais alta. Entre as duas paredes havia uma muralha inclinada, com uma parede superior circundando a cidade interior.4 Quando Kathleen Kenyon escavou no lado oeste do muro, ela descobriu, “um pesado enchimento de tijolos vermelhos caídos empilhados quase até o topo do revestimento. Estes provavelmente vieram do muro no topo da margem”.5 A atual equipe italo-palestina encontrou a mesma destruição também no extremo sul do morro.6 O arqueólogo, Dr. Bryant Wood explica: “Embora Kenyon tenha encontrado o muro de revestimento e a muralha de terra, ela não encontrou a muralha da cidade em si no topo do muro. Mas, surpreendentemente, um amontoado de tijolos vermelhos caídos estava do lado de fora do muro do revestimento. Esses tijolos vermelhos quase certamente vieram do muro da cidade no topo do muro do revestimento ou de um parapeito de tijolos de barro no topo do muro do revestimento, ou de ambos, como Kenyon reconheceu”.7 Surpreendentemente, essa pilha de tijolos vermelhos que foi quase até o topo do muro do revestimento teria proporcionado uma rampa de cerco natural que teria permitido aos israelitas ir “até a cidade”, exatamente como a Bíblia descreve.

Uma nota final sobre as muralhas: as escavações revelaram que o sistema de fortificação da cidade cananéia final de Jericó foi construído na Idade Média do Bronze, não na Idade do Bronze Final, quando a Bíblia coloca a destruição de Jericó.8 Isto levou alguns a concluir que a cidade cananéia final foi destruída 150 anos antes, na Idade Média do Bronze, e que não havia cidade de Jericó para Josué derrotar. No entanto, isto parece esticar as evidências; tudo o que podemos concluir é que as muralhas que caíram foram construídas na Idade Média do Bronze. Este fato é explicado pelo arqueólogo, Yigal Yadin:

“Evidência de uma cidade da Idade do Bronze Final também foi encontrada, mas Kenyon não conseguiu encontrar sequer um vestígio de uma muralha da Idade do Bronze Final. Como poderiam as muralhas de Jericó cair durante a Idade do Bronze Final se não houvesse nenhuma muralha da Idade do Bronze Final ao redor da cidade. Pode haver uma explicação. Em muitos casos, o povo da Idade do Bronze Final não construiu novas fortificações, mas sim, reutilizou fortificações do Bronze Médio, fortalecendo-as onde necessário. Os intérpretes muitas vezes ignoram este facto, o que pode ter uma influência importante no caso de Jericó. É bem possível que o assentamento da Idade do Bronze Final em Jericó tenha reutilizado a muralha da cidade da Idade do Bronze Médio “9

Como foi estabelecido em um blog anterior, as evidências textuais, cerâmicas e glificas indicam que Jericó foi ocupada quando a cidade foi destruída na Idade do Bronze Final. O arqueólogo Dr. Titus Kennedy resume:

“Como em Jericó nenhuma muralha da cidade foi construída em nenhum momento na Idade do Bronze Final, mas encontra lá demonstra habitação através do Bronze Final I, com base nas evidências de outros locais é extremamente provável que a muralha da Idade do Bronze Final III em Jericó também foi reutilizada até o final da Idade do Bronze Final, quando a cidade foi destruída e abandonada.”10

O muro de pé esquerdo

antes da Batalha de Jericó, os israelitas enviaram dois espiões para verificar a cidade. Quando descobertos, esconderam-se na casa de Rahab, a prostituta. A Bíblia descreve a casa dela como estando localizada em parte da muralha da cidade com uma janela olhando para fora da cidade, através da qual ela desapontou os espiões para que eles pudessem escapar (Josué 2:15). Além disso, quando eles tinham tomado a cidade, Josué diz aos homens que tinham espiado Jericó: “Ide à casa da prostituta e levai-a para fora e a todos os que lhe pertencem, de acordo com o vosso juramento” (Josué 6:22). Isto implica que a porção do muro em que a casa de Raabe estava localizada não caiu com o resto da muralha da cidade.

Quando os alemães escavaram em Jericó em 1907-09, eles descobriram uma porção do muro no lado norte da cidade que não tinha caído.11 Além disso, havia casas construídas na muralha contra a muralha externa da cidade. As paredes destas casas eram finas – apenas um tijolo de largura – indicando que esta era provavelmente uma parte pobre da cidade.12 É plausível que esta era a área da cidade na qual a casa de Rahab estava localizada.

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Os frascos de grãos queimados

Both John Garstang, que escavou em Jericó nos anos 30 e Kathleen Kenyon, que escavou lá nos anos 50 encontrou frascos de armazenamento cheios de grãos queimados. Na verdade, Kenyon encontrou mais de seis alqueires de grãos em uma única estação.13 Esta parece ser uma descoberta estranha, pois os grãos eram um alimento básico para os povos antigos. Se Jericó estivesse sitiada por um longo período de tempo, como era a tática militar usual do dia, os grãos teriam sido comidos pelos habitantes. Se a cidade tivesse caído após um curto cerco, teria sido tomada como uma importante fonte de alimento para o exército invasor.

A descoberta de numerosos frascos cheios de grãos queimados nas casas destruídas da cidade cananéia de Jericó afirma vários detalhes bíblicos importantes:

• A Batalha de Jericó ocorreu na primavera do ano (Josué 3:15 & 5:10), que teria sido logo após a colheita. Os frascos de grãos indicam que a cidade foi realmente destruída na primavera do ano, logo após a colheita.
• O cerco de Jericó tinha apenas sete dias de duração (Josué 6:4). Grandes quantidades de grãos queimados nas casas escavadas por Kenyon e Garstang indicam que não houve cerco prolongado antes da destruição de Jericó.
• A cidade de Jericó foi devotada ao Senhor para destruição e os israelitas não deveriam tomar o saque (Josué 6:17-24). Este fato explica porque o grão foi queimado e não levado.

Sumário

A falta de uma pegada arqueológica israelita generalizada no século XV a.C. é consistente com os relatos bíblicos de uma conquista prolongada e limitada de Canaã.14 Isto não significa, no entanto, que há uma ausência de evidência para a Conquista de Canaã. As descobertas feitas por numerosas equipes de escavação em Jericó são consistentes com o relato histórico da Batalha de Jericó como registrado na Bíblia.

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Endnotes:

1 Um bom resumo dos versos que apontam para uma data antecipada para o Êxodo (e por implicação a conquista 40 anos depois) no século XV a.C. pode ser encontrado nos seguintes episódios de Escavação para a Verdade: https://www.youtube.com/watch?v=bxXXTGD_y40&t=1312s e https://www.youtube.com/watch?v=8-mUoS5RvBU&t=1379s Além disso, estes episódios de Escavação para a Verdade destacam as evidências arqueológicas para um Êxodo/Conquista precoce: https://www.youtube.com/watch?v=iPYkoKyRfKw&t=1s e https://www.youtube.com/watch?v=XpRUe6-tkzQ&t=20s

2 Os modelos do Processo Gradual propõem que os israelitas imigraram gradual e pacificamente para as regiões montanhosas de Canaã, só tomando as cidades cananeus quando a sua população era suficientemente grande. O modelo do Processo Interno sugere que, ao invés de virem de fora, os israelitas se originaram em Canaã e realinharam sua identidade através de uma revolução social, em algum momento da Idade do Ferro. Fonte: Canaanite: Notas do curso do Dr. Aren Maier, arqueologia bíblica: A Arqueologia do Israel Antigo e Judá. Este curso está disponível online aqui: https://www.edx.org/course/biblical-archaeology-the-archaeology-of-ancient-israel-and-judah

3 Henry B. Smith, Jr, “A Conquista Perdida da Arqueologia”, Respostas em Génesis. 1 de julho de 2014. https://answersingenesis.org/archaeology/archaeologys-lost-conquest/ (Acesso em 21 de maio de 2019).

4 Bryant Wood, “The Walls of Jericho,” Associates for Biblical Research. 9 de junho de 2008. https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/3625-the-walls-of-jericho?highlight=WyJ3YWxscyIsIndhbGxzJyIsIid3YWxscyIsIid3YWxscyciLCJvZiIsIidvZiIsIm9mJyIsImplcmljaG8iLCJqZXJpY2hvJ3MiLCInamVyaWNobyIsImplcmljaG8nIiwiJ2plcmljaG8nIiwid2FsbHMgb2YiLCJ3YWxscyBvZiBqZXJpY2hvIiwib2YgamVyaWNobyJd (Acesso em 22 de maio de 2019).

5 Bryant Wood, “Os israelitas conquistaram Jericó? A New Look at the Archaeological Evidence”, BAR 16:2 (1990): 44-58, 53. Em linha: https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/2310-did-the-israelites-conquer-jericho-a-new-look-at-the-archaeological-evidence?highlight=WyJjeXByaW90Il0= (Acesso 22 de Maio de 2019).

6 Bryant Wood, “The Walls of Jericho”, Associates for Biblical Research. 9 de junho de 2008. https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/3625-the-walls-of-jericho?highlight=WyJ3YWxscyIsIndhbGxzJyIsIid3YWxscyIsIid3YWxscyciLCJvZiIsIidvZiIsIm9mJyIsImplcmljaG8iLCJqZXJpY2hvJ3MiLCInamVyaWNobyIsImplcmljaG8nIiwiJ2plcmljaG8nIiwid2FsbHMgb2YiLCJ3YWxscyBvZiBqZXJpY2hvIiwib2YgamVyaWNobyJd (Acesso 22 de maio de 2019).

7 Ibid.

8 Lorenzo Nigro, “TELL ES-SULTAN 2015 A Pilot Project for Archaeology in Palestine”, Near Easter Archaeology 79:1 (2016), 15-16. Em linha: http://www.lasapienzatojericho.it/Biblioteca/Jericho/TELL_ES-SULTAN_Jericho_2015_A_Pilot_Proj.pdf (Acesso 22 de Maio de 2019).

9 Yadin, Yigael. 1982. “Israel Vem a Canaã: O relato bíblico da Conquista Israelita de Canaã é historicamente confiável?” Revisão Bíblica da Arqueologia 08:02 (1982): 22.

10 Titus Michael Kennedy, “História ou Mito? An Archaeological Evaluation of the Israelite Conquest during the periods of Joshua and the Judges”, p. 88. http://uir.unisa.ac.za/handle/10500/5727, (Acesso em 19 de maio de 2019).

11 Bryant Wood, “The Walls of Jericho”, Associates for Biblical Research. 9 de junho de 2008. https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/3625-the-walls-of-jericho?highlight=WyJ3YWxscyIsIndhbGxzJyIsIid3YWxscyIsIid3YWxscyciLCJvZiIsIidvZiIsIm9mJyIsImplcmljaG8iLCJqZXJpY2hvJ3MiLCInamVyaWNobyIsImplcmljaG8nIiwiJ2plcmljaG8nIiwid2FsbHMgb2YiLCJ3YWxscyBvZiBqZXJpY2hvIiwib2YgamVyaWNobyJd, (Acesso em 23 de maio de 2019).

12 Bryant Wood, “Os Israelitas Conquistaram Jericó? A New Look at the Archaeological Evidence”, BAR 16:2 (1990): 44-58, 53. Em linha: https://biblearchaeology.org/research/conquest-of-canaan/2310-did-the-israelites-conquer-jericho-a-new-look-at-the-archaeological-evidence?highlight=WyJjeXByaW90Il0= (Acesso em 23 de Maio de 2019).

13 Dr. David Graves, “Figura 60 – Boiões de Armazenamento de Grãos em Jericó”, Biblical Archaeology Online Companion. 13 de dezembro de 2014. https://biblicalarchaeologygraves.blogspot.com/search?q=Jericho (Acesso em 23 de maio de 2019).

14 Henry B. Smith, Jr, “Archaeology’s Lost Conquest”, Respostas em Gênesis. 1 de julho de 2014. https://answersingenesis.org/archaeology/archaeologys-lost-conquest/ (Acessado em 23 de maio de 2019).