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O que é o Sistema Endócrino?

O sistema endócrino é composto por glândulas que produzem hormônios. Os hormônios são os mensageiros químicos do corpo. Eles transportam informações e instruções de um conjunto de células para outro.

O sistema endócrino (EN-duh-krin) influencia quase todas as células, órgãos e funções do nosso corpo.

O que o sistema endócrino faz?

• As glândulas endócrinas liberam
  hormônios

  na corrente sanguínea. Isto deixa os hormônios viajarem para as células em outras partes do corpo.

• Os hormônios endócrinos ajudam a controlar o humor, crescimento e desenvolvimento, a forma como nossos órgãos funcionam,
  metabolismo

  , e reprodução.

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• O sistema endócrino regula quanto de cada hormônio é liberado. Isto pode depender dos níveis de hormônios já no sangue, ou de níveis de outras substâncias no sangue, como o cálcio. Muitas coisas afectam os níveis hormonais, tais como stress, infecções e alterações no equilíbrio de fluidos e minerais no sangue.

Muito ou muito pouco de qualquer hormona pode prejudicar o organismo. Os medicamentos podem tratar muitos destes problemas.

Quais são as partes do sistema endócrino?

Embora muitas partes do corpo façam hormônios, as principais glândulas que compõem o sistema endócrino são as:

• hypothalamus
• pituitária
• thyroid
• parathyroids
• adrenais
• pineal corpo
• os ovários
• os testes

O pâncreas faz parte do sistema endócrino e do sistema digestivo. Isso porque segrega hormônios na corrente sanguínea, e faz e segrega enzimas no trato digestivo.

Hipothalamus: O hipotálamo (hi-po-THAL-uh-mus) está na parte central inferior do cérebro. Ele liga o sistema endócrino e o sistema nervoso. As células nervosas no hipotálamo fazem produtos químicos que controlam a liberação de hormônios secretados da glândula pituitária. O hipotálamo recolhe informações detectadas pelo cérebro (como a temperatura ao redor, exposição à luz e sentimentos) e as envia para a hipófise. Esta informação influencia os hormônios que a hipófise produz e libera.

Pituitária: A glândula pituitária (puh-TOO-uh-ter-ee) está na base do cérebro e não é maior que uma ervilha. Apesar do seu pequeno tamanho, a hipófise é frequentemente chamada de “glândula mestre”. As hormonas que faz controlar muitas outras glândulas endócrinas.

A glândula pituitária produz muitas hormonas, como por exemplo:

• hormônio do crescimento, que estimula o crescimento dos ossos e outros tecidos do corpo e tem um papel no manuseio dos nutrientes e minerais
• prolactina (pro-LAK-tin), que ativa a produção de leite em mulheres que estão amamentando
• tirotropina (thy-ruh-TRO-pin), que estimula a glândula tireóide a fazer hormônios tiroidianos
• corticotropina (kor-tih-ko-TRO-pin), que estimula a glândula adrenal para fazer certas hormonas
• hormona antidiurética (an-ty-dy-uh-REH-tik), que ajuda a controlar o equilíbrio hídrico corporal através do seu efeito nos rins
• oxitocina (ahk-see-TOE-sin), que desencadeia as contracções do útero que ocorrem durante o parto

A pituitária também secreta endorfinas (en-DOR-finas), substâncias químicas que actuam no sistema nervoso e reduzem a sensação de dor. A hipófise também secreta hormônios que sinalizam os órgãos reprodutivos para fazer hormônios sexuais. A hipófise também controla

e o ciclo menstrual nas mulheres.

Tióide: A tiróide (THY-royd) está na parte da frente da parte inferior do pescoço. Tem a forma de um laço ou de uma borboleta. Faz as hormonas tiroideias tiroxina (THY-RAHK-sin) e triiodotironina (try-eye-oh-doe-THY-ruh-neen). Estas hormonas controlam a taxa a que as células queimam combustíveis dos alimentos para produzir energia. Quanto mais hormônio da tireóide houver na corrente sanguínea, mais rapidamente as reações químicas ocorrem no corpo.

Hormônios da tireóide são importantes porque ajudam os ossos de crianças e adolescentes a crescer e se desenvolver, e também desempenham um papel no desenvolvimento do cérebro e do sistema nervoso.

Parathyroids: Anexados à tiróide estão quatro glândulas minúsculas que trabalham juntas chamadas parathyroids (par-uh-THY-roydz). Elas liberam a hormona paratiróide, que controla o nível de cálcio no sangue com a ajuda da calcitonina (kal-suh-TOE-nin), que a tiróide produz.

Glândulas supra-renais: Estas duas glândulas adrenais triangulares (uh-DREE-nul) estão em cima de cada rim. As glândulas supra-renais têm duas partes, cada uma das quais faz um conjunto de hormonas e tem uma função diferente:

1. A parte exterior é o córtex adrenal. Ele faz hormônios chamados corticosteróides (kor-tih-ko-STER-oydz) que ajudam a controlar o equilíbrio do sal e da água no corpo, a resposta do corpo ao estresse, o metabolismo, o sistema imunológico, o desenvolvimento e função sexual.
2. A parte interna é a medula adrenal (muh-DUH-luh). Ela faz catecolaminas (kah-tuh-KO-luh-meenz), como a epinefrina (eh-puh-NEH-frun). Também chamada adrenalina, a epinefrina aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca quando o corpo está sob stress.

Pineal: O corpo pineal (pih-NEE-ul), também chamado de glândula pineal, está no meio do cérebro. Segrega melatonina (meh-luh-TOE-nin), uma hormona que pode ajudar a regular quando dormimos à noite e acordamos de manhã.

Glândulas Reprodutivas: As gónadas são a principal fonte de hormonas sexuais. Nos rapazes, as gônadas masculinas, ou testículos (TES-teez), estão no escroto. Elas secretam hormônios chamados andrógenos (AN-druh-junz), o mais importante dos quais é

(tess-TOSS-tuh-rone). Estes hormônios dizem ao corpo de um menino quando é hora de fazer as mudanças associadas com a puberdade, como o crescimento do pênis e da altura, o aprofundamento da voz e o crescimento dos pêlos faciais e púbicos. Trabalhando com hormônios da hipófise, a testosterona também diz ao corpo de um menino quando é hora de fazer espermatozóides nos testículos.

As gônadas de uma menina, os ovários (OH-vuh-reez), estão na sua pélvis. Eles fazem óvulos e secretam as hormonas femininas

(ESS-truh-jen) e

(pro-JESS-tuh-rone). O estrogênio está envolvido quando uma menina inicia a puberdade. Durante a puberdade, uma rapariga terá o crescimento dos seios, começará a acumular gordura corporal à volta dos quadris e das coxas e terá um surto de crescimento. Estrogênio e progesterona também estão envolvidos na regulação do ciclo menstrual de uma menina. Estas hormonas também desempenham um papel na gravidez.

Pâncreas: O pâncreas (PAN-kree-us) produz insulina (IN-suh-lin) e glucagon (GLOO-kuh-gawn), que são hormonas que controlam o nível de glicose, ou açúcar, no sangue. A insulina ajuda a manter o corpo abastecido com reservas de energia. O corpo usa esta energia armazenada para exercício e actividade, e também ajuda os órgãos a funcionar como devem.

O que pode ajudar a manter o sistema endócrino saudável?

Para ajudar a manter o sistema endócrino do seu filho saudável:

• Faça bastante exercício.
• Coma uma dieta nutritiva.
• Vá a exames médicos regulares.
• Fale com o médico antes de tomar qualquer suplemento ou tratamento com ervas.
• Deixe o médico saber sobre qualquer história familiar de problemas endócrinos, tais como diabetes ou problemas na tiróide.

Quando devo chamar o médico?

Deixe que o médico saiba se o seu filho:

• bebe muita água mas ainda tem sede
• tem de urinar frequentemente
• tem dores de barriga ou náuseas frequentes
• está muito cansado ou fraco
• é ganhar ou perder muito peso
• tem tremores ou suores muito
• está constipado
• não está crescendo ou se desenvolvendo como esperado