Sedimentos da Baía de São Francisco, Califórnia, foram analisados quanto à presença de hidrocarbonetos parafínicos normais. Parafinas normais contendo de 8 a 13 átomos de carbono não foram detectadas; aquelas com 14 a 17 átomos de carbono não foram investigadas devido à falta de uma técnica adequada; e aquelas com 18 a cerca de 40 átomos de carbono foram encontradas em concentrações de 3 a 6 partes por milhão de sedimentos secos. Entre as parafinas normais contendo 23 a 35 átomos de carbono, a abundância relativa de moléculas com um número ímpar de átomos de carbono é duas a cinco vezes maior do que a abundância relativa de moléculas com um número par de átomos de carbono.

A maioria dos óleos crus contém parafinas normais com pelo menos 8 a mais de 40 átomos de carbono. Essas parafinas não mostram uma predominância de moléculas de número ímpar de carbono, mas são distribuídas de modo que moléculas de número ímpar e uniforme de carbono estejam presentes em quantidades aproximadamente iguais.

Se os sedimentos da Baía de São Francisco forem produzir óleo cru, provavelmente devem ocorrer mudanças na distribuição molecular das parafinas normais já presentes. A proporção de parafinas normais de números ímpares e pares de carbono deve ser reduzida para que as moléculas de números ímpares e pares de carbono sejam igualmente abundantes. Além disso, as parafinas normais de pesos moleculares intermediários devem ser adicionadas a esses sedimentos. Parafinas normais adicionais podem ser derivadas de outros materiais orgânicos dispersos nos sedimentos.