Leões machos têm fama de serem chauvinistas e são bem conhecidos por seu hábito de preguiçar o dia todo até que as fêmeas do orgulho entreguem seu jantar, mas esses gatos grandes não são tão preguiçosos quanto parecem.Para começar, chegar à idade adulta como um leão macho não é uma façanha má, com apenas um em cada oito filhotes de leão macho indo até a distância.

Após passar os dois primeiros anos no abraço amoroso do orgulho, os machos sexualmente maduros são expulsos do orgulho para se defenderem por si mesmos. Isto significa não só apanhar e matar as suas próprias refeições e escapar à detecção pelos caçadores, mas, a não ser que, de alguma forma, permaneçam em terreno neutro, têm a certeza de eventualmente se cruzarem com um leão territorial dominante de outro orgulho que os matará, dando-lhes meia oportunidade.

Amor duro!

Se de alguma forma sobreviverem a tudo isto e conseguirem dominar outro leão (mais velho e mais experiente) e herdar o seu harém, terão então de se preparar para matar todas as crias existentes. Ao mesmo tempo, cabe aos machos defender o seu novo orgulho de outras crias, manter os limites do seu território através de marcas de cheiro e impregnar todas as fêmeas de modo a carimbar a sua genética na linha. Cortejar uma leoa com sucesso requer grande determinação e coragem – especialmente depois de ter assassinado a sua prole.

Depois de tudo isto elas certamente merecem a sua reforma para a vida percebida de luxo felino que as vemos desfrutar durante os nossos safáris. No entanto, estudos realizados no Parque Nacional Kruger de 2015 a 2017 deixaram o gato fora do saco quando se trata da vida preguiçosa do leão macho.

A arte do engano

O uso de tecnologia 3D, fotografia aérea e dispositivos de rastreamento adaptados a 2 leões machos e 5 leões fêmeas na região de Satara do parque, os conservacionistas foram capazes de rastrear onde e quando os animais de ambos os sexos eram mais ativos.

Os resultados foram surpreendentes e revelaram que os machos caçavam e matavam presas pelo menos tão frequentemente como as fêmeas e eram tão activos como os seus companheiros durante as horas de escuridão – quando a maioria de nós, observadores, estamos confortavelmente a dormir nas nossas luxuosas tendas ou alojamentos de safari!

Além disso, estes estudos mostram que os leões machos são grandes quando se trata de derrubar a caça – tipicamente arrastando seus corpos de 250kg através de matas densas para pegar sua próxima refeição, enquanto as fêmeas mais leves e elegantes tomam o caminho mais fácil na savana plana e aberta. Isto significa que os machos se esforçam muito mais pelo mesmo resultado.

Então… Você ainda acha que os leões machos são preguiçosos?