Quanto vale Ruben Studdard?

“Eu era o fã número um da Nova Edição e no ensino médio eu mudei para Boyz II Men. Meu pai comprou muitos discos, e foi assim que ouvi John Coltrane e Miles Davis. Eu me tornei um grande fã de jazz”. – Ruben Studdard, da sua bio oficial.

Sobre Ruben Studdard

O pai de Ruben estava no exército e Ruben nasceu numa base do exército dos EUA na Alemanha. Mas a família mudou-se para Birmingham, Alabama, quando Ruben tinha apenas nove meses de idade. Ele era um pré-escolar de três anos de idade quando começou a cantar com o coro da Igreja Batista Rising Star. Aos sete anos de idade ele já cantava na escola, em várias igrejas e em banquetes e eventos locais. Sua mãe era fã de Donny Hathaway, Luther Vandross e dos O’Jays e Ruben aprenderam a cantar suas canções.

No ensino médio, Ruben se juntou ao time de futebol como um ataque ofensivo e foi para frente e para trás entre o canto e o esporte. Eventualmente, ele se tornou mais sério sobre cantar e cantou em um quarteto masculino chamado Eternal Harmony que se apresentou em muitos shows de talentos em Birmingham. Acabou por se mudar para o Alabama A&M; Universidade, onde se formou em música. Durante seu segundo ano, ele deixou a escola para seguir uma carreira musical.

Nome real: Christopher Theodore Ruben Studdard. Nascido em: 12 de setembro de 1978 em uma base do Exército Americano em Frankfurt, Alemanha. Criado em Birmingham, Alabama; atualmente vive no Alabama.

Pessoal

Ruben casou-se com Surata McCants durante uma cerimônia particular em 28 de junho de 2008. Em novembro de 2011, seu advogado anunciou que o casal estava passando por um divórcio. Em janeiro de 2012, ele lançou uma canção sobre a separação chamada “June 28th (I’m Single)”
Em março de 2005, Ruben processou seu padrinho e consultor de negócios Ronald Edwards, alegando que Edwards subiu $156.000 nos cartões de crédito de Ruben e roubou $90.000 de sua conta corrente. Em junho de 2006, um juiz concedeu a Ruben $500.000 por perdas pessoais e $1,5 milhões em danos punitivos.

‘American Idol’

Quando um amigo que queria fazer uma audição para o “American Idol” em Nashville pediu a Ruben para ir com ela, ele foi em busca de apoio emocional, e também fez uma audição. Embora ela não tenha conseguido chegar à segunda fase das audições, Ruben conseguiu, e continuou a conseguir passar por todas as fases do programa. Ele eventualmente sobreviveu a cada eliminação, tornando-se um nome doméstico no processo e ganhando o apelido de The Velvet Teddy Bear. E em 21 de maio de 2003, ele foi coroado o vencedor da segunda temporada do “American Idol”. O vice-campeão do programa foi Clay Aiken, a quem Ruben se tornou bom amigo durante os cinco meses que passaram juntos no programa.

Depois de ‘Idol’

Sucesso em “American Idol” ajudou tremendamente a carreira de gravação de Ruben. Seu primeiro single, “Flying Without Wings”, estreou no número 2 das charts da Billboard quando foi lançado em junho de 2003, e seu primeiro álbum, “Soulful”, foi lançado em dezembro de 2003. Ele estreou no No. 1 da Billboard, vendendo mais de 400.000 cópias durante sua primeira semana nas lojas. Este provou ser o ponto mais alto de sua carreira, já que seus subsequentes R&B; e álbuns Gospel não chegaram perto de ser tão bem sucedidos. No entanto, ele ainda é ativo como artista de gravação, e também se ramificou para atuar. Ele é mais conhecido por ter grandes papéis nos musicais “Ain’t Misbehavin” e “Heaven I Need a Hug”

‘Love Is’

De todos os anteriores vencedores do “American Idol”, Ruben Studdard é provavelmente o segundo mais baixo na escala de popularidade, à frente apenas do vencedor da Temporada 5, Taylor Hicks. Ruben, que ganhou a segunda temporada do show em 2003, é um vocalista de qualidade, mas sua carreira até agora tem sido prejudicada por alguns fatores, incluindo más escolhas de canções, ocasionalmente cantando de forma branda e uma percepção de falta de personalidade e carisma. E em seu quarto álbum, Love Is, lançado nos Estados Unidos em 19 de maio de 2009, não é decepcionante como seu último álbum, The Return, de 2007, mas mais uma vez, Ruben falha em realmente viver seu potencial como um top-tier R&B-pop; cantor.

Past vs. Present

No início da sua carreira profissional, muitos R&B; os fãs pensaram que Ruben poderia evoluir para o próximo Luther Vandross ou Teddy Pendergrass; em “Amrerican Idol”, Ruben até ganhou o apelido de “o Urso de Peluche de Veludo” depois de Pendergrass, cujo apelido é Teddy Bear. Mas nos últimos seis anos, Ruben ainda não demonstrou que pertence à mesma categoria que essas lendas. No entanto, Love Is é uma coleção de músicas de amor e baladas, é um pequeno passo nessa direção.

Metade das 12 músicas do álbum são remakes, incluindo o primeiro single do álbum, “Together”, produzido pela dupla Stargate. Ao contrário da maioria dos remontagens aqui, que são canções mais antigas, “Together” foi gravado anteriormente apenas nos últimos dois anos por dois cantores: Ne-Yo e Lee Carr. Então, lançá-lo como um single em vez de uma nova canção parece estranho. Especialmente porque a versão de Ruben não é melhor do que as outras duas. Outros remakes incluem as versões de Ruben de “The Long & Winding Road” (originalmente dos Beatles); “For the Good Times” de Al Green; e curiosamente, uma versão Country de “More Than Words”, uma música originalmente da banda de rock Extreme. Para ser franco, todos os remakes são desnecessários. Mas o material original é, na verdade, bastante bom. “A Song For Her”, que Ruben co-escreveu para sua esposa é uma canção bastante terna e comovente, e “Footprints in the Sand”, que foi inspirada pela campanha presidencial de Barack Obama, é espiritual e edificante. Os destaques do álbum estão todos dentro das seis novas canções do álbum: é nestas faixas que Ruben soa mais vivo e enérgico e como um verdadeiro American Idol.

“The Return”

Apesar de uma carreira de sucesso e lucrativa, Ruben Studdard, o vencedor de 2003 do concurso de canto “American Idol”, ainda não lançou um álbum 5 estrelas R&B; apesar de aparentemente ter mais talento do que muitos R&B contemporâneos; cantores. Mas apesar de seu talento, o título de seu mais novo lançamento, The Return, é indicativo do próprio álbum – em outras palavras, é pouco imaginativo e um pouco chato.

A “Return” to the Bland

Out of all the “American Idol” winners, Season 2 champion Ruben Studdard may by the one who’s most failed to live to his potential.
Na altura da sua vitória no programa, Ruben parecia ser um dos concorrentes mais talentosos de sempre, com a sua voz dourada e a sua moldura pesada evocando memórias de um jovem Luther Vandross (por coincidência, Vandross teve um AVC um mês antes de Studdard ser coroado “American Idol”).
E Ruben continuou a alcançar grande sucesso como artista, vendendo mais de um milhão de discos do seu álbum de estreia de 2003, Soulful e meio milhão do seu segundo LP, I Need An Angel, de 2004, mas apesar do seu sucesso, a muitos R&B; aos fãs sempre pareceu faltar algo com Ruben. Ele não só não tem vivido o seu potencial como sucessor de Luther Vandross, como ainda não entregou o clássico R&B; muitos esperavam o álbum. E The Return não é excepção.
O álbum está cheio de plush, pop-ish mid-tempo R&B; melodias que parecem orientadas para agradar um vasto público e ganhar a maior aceitação possível.
A maior falha do álbum é como os vocais de Ruben são tão diluídos. A sua voz poderosa não tem potência a maior parte do tempo e quase soa tão genérica como os vocais que acompanham a música de elevador.

Run-of-the-Mill

Se há uma palavra para descrever adequadamente The Return, enfadonha é ela. A faixa de abertura, “The Return (of the Velvet Teddy Bear)”, exemplifica este facto com a sua letra emudecida, coro simplista e batida computadorizada de som barato.
As coisas melhoram nas faixas seguintes, mas não significativamente. A próxima música do álbum (e primeiro single) é “Change Me”, produzida pelos Underdogs, é uma das poucas faixas com letra muito boa, mas é de execução. E a música depois disso, “Beautiful”, é uma balada sólida, mas liricamente genérica.
O que é engraçado é que embora o álbum seja claramente voltado para uma audiência de fãs de música mais antiga e mainstream (ou seja, pop), muitas músicas do álbum têm títulos de hip-hop, como “Get U Loose”, “To Da Crib” e “Blow Ya Mind”.
Não se deixe enganar pelos títulos, no entanto – quase todas as 14 canções do álbum são sugares, do tipo “Quiet Storm”, que são boas principalmente como música de humor nocturno.
O destaque do álbum é a capa de Ruben de “If Only For One Night” de Luther Vandross. É nesta canção que Ruben lembra a todos porque ganhou “American Idol” em primeiro lugar.
A sua interpretação perfeita da canção é a única faixa do álbum que combina favoravelmente com a música de Luther.