Overdose é uma consequência perigosa e mortal do uso da heroína. Uma grande dose de heroína deprime o ritmo cardíaco e a respiração a tal ponto que o utilizador não consegue sobreviver sem ajuda médica. A naloxona (por exemplo, Narcan®) é um medicamento antagonista dos receptores opióides que pode eliminar todos os sinais de intoxicação opióide para reverter uma overdose de opióides. Funciona ligando-se rapidamente aos receptores opióides, impedindo que a heroína os active.27 Devido ao enorme aumento das mortes por overdose devido ao uso indevido de opióides receitados, tem havido uma maior procura de serviços de prevenção de overdose de opiáceos. A naloxona que pode ser usada por pessoal não médico mostrou ser econômica e salvar vidas.28 Em abril de 2014, a U.S. Food and Drug Administration (FDA) aprovou um auto-injetor portátil de naloxona chamado Evzio®, que fornece rapidamente uma dose única de naloxona no músculo ou sob a pele, ganhando tempo até que a assistência médica possa chegar. Em 2015, a FDA aprovou um spray nasal Narcan® que é pulverizado diretamente em uma fossa nasal. Como Evzio® e Narcan® podem ser usados por membros da família ou cuidadores, ele expande muito o acesso à naloxona.29

Além disso, a Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) atualiza continuamente seu Opioid Overdose Prevention Toolkit que fornece informações úteis necessárias para desenvolver políticas e práticas para prevenir overdoses e mortes relacionadas a opiáceos. O kit fornece material adaptado para os socorristas, prestadores de tratamento e indivíduos em recuperação de uma overdose de opiáceos. Saiba mais sobre a naloxona no resumo da política da NIDA.