Certo…

Elizabeth fez uma audição para Masterchef logo após o nosso casamento. Ela foi para o Rockefeller Plaza em NYC com lasanha na sua portadora Rachel Ray lasagna (sim, isso existe!). Houve várias audições. Ela conseguiu passar e voou para Los Angeles para estar no programa. A partir desse momento, eu falava com ela uma vez por semana. Durante o espetáculo, não há contato com o mundo exterior. Essa privação aumenta a parada e realmente coloca todo o foco na culinária. Eu nunca soube quando ela ia ligar, então eu estava obcecado em ter meu telefone e tinha medo de perder uma ligação quando andava de metrô no subterrâneo. Todas as semanas, era surreal ouvir que ela chegava à ronda seguinte. Eu estava super orgulhosa, mas não muito surpresa – ela tem uma ética de trabalho incrível e é super rápida na cozinha.

Eu estive em Los Angeles por dois episódios. A última rodada foi em dois dias. Durante esse tempo, eu estava com os amigos e família da Elizabeth, onde esperávamos numa sala sem janelas para que o nosso tempo fosse filmado. A família da Courtney também estava naquela sala. Era desconfortável.

Na final, Elizabeth ganhou o aperitivo, mas cozinhou mal o seu cordeiro no prato principal. Mais tarde, ela me disse que tinha um pedaço de cordeiro muito maior do que tinha praticado com ela. Entrando na rodada da sobremesa, eu pensei que ela ainda tinha uma chance. Ela ganhou aquela rodada… como o prato da Courtney parecia uma confusão. Mas os juízes escolheram Courtney como a vencedora.

Como caminhamos para o set, pensei que Elizabeth o tinha na sacola por causa da sobremesa. Mas então eu vi o aspecto do Gordon e senti que ela tinha perdido – é difícil de explicar. Comecei a imaginar como Elizabeth ficaria triste. Como eu tinha que assistir enquanto o coração dela era arrancado. Fiquei tonto e tentei lutar contra a leveza da cabeça. Eu disse à mãe de Elizabeth que eu poderia desmaiar, mas ela achou que eu estava sendo dramático.

Depois de ter perdido a consciência, acordei e o Gordon estava mesmo na minha cara. (Gordon é hilariante BTW) e ele disse, “ainda não, ainda não anunciei o vencedor”. Depois disso, eles me levaram do palco para o médico e eu me recuperei. Quando eu voltei, eles anunciaram o vencedor, Courtney. Elizabeth ficou com o coração partido. Voltámos para o hotel e ela chorou nos meus braços durante muito tempo. Tentamos aproveitar o jantar naquela noite, mas foi difícil. O prêmio não é uma tonelada de dinheiro – mas poderia realmente ter dado a ela um começo.

Mas a parte mais difícil veio no dia seguinte. Naquela manhã tive de lhe dizer que a razão pela qual o pai e o irmão não podiam ir ao final era que o irmão tinha tido uma overdose de heroína e estava em reabilitação. Isso foi uma porcaria. A foto da limusine é do nosso passeio até o aeroporto naquela manhã.

Quando voltamos para NYC, Elizabeth pensou em ir para a escola de culinária e deixar sua carreira como escritora. Mas eu encorajei-a contra isso. Trabalhar em restaurantes é cansativo e o horário significaria que nunca nos veríamos, já que eu também trabalho no mundo corporativo. Ela foi à Itália com a mãe e teve algumas aulas de culinária. Mas ela se concentrou em escrever e agora é uma diretora criativa. O irmão dela ficou limpo e está indo muito bem como vendedor de carros.

Teria sido fixe ver o que a Elizabeth teria feito com o dinheiro. Mas isso não nos vai atrasar. Poupamos o máximo que podemos agora. Espero que um dia o consigamos juntar e abrir um restaurante.

Também estou feliz pela Courtney. Ouvi dizer que ela continuou como cozinheira. Desejo-lhe o melhor. A mãe e o pai dela eram boas pessoas. É quem eu realmente passei mais tempo com os bastidores.