O motor de pesquisa Google trata cerca de 70% de todos os pedidos online, mas esta não é a única coisa em que o Google está envolvido. Eles têm serviços na nuvem, fazem hardware, software, soluções de pagamento, tentam iniciar uma rede social, executam uma plataforma de anúncios massiva, o Google faz praticamente tudo. O Google e a sua empresa mãe, a Alphabet, cresceram e tornaram-se uma potência tecnológica.

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Google foi iniciado em 1998, bastante tarde quando você olha para os atuais líderes tecnológicos de topo. Tanto a Microsoft como a Apple se formaram em meados dos anos 70, e a IBM em 1911.

O início do Google

Tudo começou quando Larry Page, um graduado da Universidade de Michigan, se matriculou no programa de Ph.D. da Universidade de Stanford para ciência da computação.

Page escreveu sua tese de doutorado na WWW, ou World Wide Web. Na época em que ele a escreveu, porém, a web não era o que conhecemos hoje. Era essencialmente apenas uma idéia na mente dos melhores cientistas da computação do mundo da época. Especificamente em sua tese, Page se perguntava se você poderia usar links entre páginas da web para determinar qual página era mais importante. A partir daí, ele teorizou que seria possível desenvolver um algoritmo que automaticamente fizesse isso. Se você sabe alguma coisa sobre como o motor de busca do Google funciona, você sabe que este foi o começo do Google.

Page passou anos trabalhando em seu projeto de tese, que estava provando ser um problema matemático bastante desafiador. Ele procurou outro estudante na universidade para ajudar a refinar a matemática. Juntos, nomearam o algoritmo que desenvolveram PageRank. Eles integraram o algoritmo num motor de busca rudimentar e colocaram-no no seu caminho para começar a pesquisar na web.

Após um ano inteiro de implementação do algoritmo, Page percebeu que tinha descoberto algo massivamente importante uma vez que os resultados que estava a retornar eram muito superiores aos resultados de qualquer outro motor de busca. Ele também percebeu que à medida que o algoritmo foi sendo alimentado com mais dados, os resultados só iriam continuar melhorando. Mais páginas na internet significavam mais links, o que significava mais dados em cada site para estabelecer a sua validade e relevância para uma pesquisa. O nome original do motor de pesquisa era BackRub, mas logo o alteraram para Google, um nome escolhido para reflectir a escala do projecto.

Este algoritmo inicial PageRank formou a base do Google e em 9 de Janeiro de 1998, Larry Page e Sergey Brin, o outro estudante que trabalhava com ele, apresentaram uma patente ao U.S. Patent and Trademark Office para um método de classificação de nós numa base de dados ligada. Uma nota interessante é que eles arquivaram a patente na Universidade de Stanford, então Page e Brin licenciaram o uso do algoritmo para seu esforço comercial da escola.

No dia 4 de setembro do mesmo ano, o Google foi oficialmente fundado.

Evolução do Google

Após quase três anos de operação, o Google entregou o código do algoritmo a Amit Singhal, que começou a trabalhar na empresa um ano antes. A adição chave do Singhal ao algoritmo foi reescrever sua estrutura central para que o mecanismo de busca pudesse incorporar novos critérios de classificação mais facilmente. Esta foi a primeira grande mudança no algoritmo, e desde esse ponto, ele passou por uma constante evolução.

O Google evoluiu, ao longo dos anos, de uma empresa centrada na pesquisa para uma empresa tecnológica mais abrangente que tem uma grande divisão de pesquisa. Eles oferecem coisas como Gmail, Adwords, Adsense, e todo o hardware do Google como o Google Home ou o Google Pixel.

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Google, agora sob sua empresa matriz Alphabet, é um enorme conglomerado de tecnologia que em parte tem sido acumulado através de aquisições de empresas ao longo dos anos. Esta técnica de crescimento é uma forma de as empresas de tecnologia adquirirem e manterem os melhores talentos da indústria tecnológica.

Então, no final do dia, quem inventou o Google? Larry Page e Sergey Brin.

No entanto, a resposta para quem criou muitos dos produtos modernos do Google hoje é muito, muito mais complexa.