Para alguns, a ideia de desistir completamente do álcool pode fazê-los sentir que estão a desistir da capacidade de desfrutar da vida ou que serão vistos de forma diferente por amigos e familiares quando não beberem mais em eventos e reuniões importantes. Alguns podem questionar-se se deixar de beber vale mesmo a pena – especialmente se nunca experimentaram uma consequência séria do consumo de álcool – como um DUI, uma grande crise de saúde, ou a quebra de um relacionamento pessoal.

No entanto, mesmo que não esteja a experimentar estes tipos de resultados negativos do consumo de álcool, o beber pesado pode afectar a sua vida de várias formas prejudiciais, tanto a curto como a longo prazo. Se está preocupado que os seus padrões de consumo ou os de um ente querido possam ser problemáticos, ficar sóbrio pode inverter ou eliminar os efeitos negativos que o álcool pode estar a ter na sua saúde física e mental, nas suas relações pessoais, na sua carreira e/ou na sua situação financeira.

Below são alguns dos muitos benefícios da sobriedade que vale a pena considerar quando se opta por trabalhar para a sobriedade e manter uma vida de abstinência.

Benefícios de estar sóbrio

Saúde física

Por vezes as pessoas pensam que o consumo de álcool é “pesado” ou excessivo apenas quando a pessoa que consome álcool está a desmaiar ou a tornar-se agressiva com os outros. No entanto, o que muitas pessoas consideram ser “níveis sociais” de consumo de álcool são na verdade definidos pelo Centers for Disease Control and Prevention (CDC) como consumo pesado.

Para os homens, isto é um excesso de 15 bebidas por semana e 8 bebidas por semana para as mulheres.1 Portanto, se você é uma mulher que bebe 2-3 copos de vinho por noite, 5-6 vezes por semana, você seria considerada uma consumidora pesada de álcool. Quer sinta que pode estar a abusar do álcool, ou se considere um bebedor social, pode estar a mostrar sinais de abuso de álcool, tais como beber em excesso, o que pode levar a problemas mais sérios no futuro.

Binge drinking é considerado superior a 4 bebidas para mulheres e 5 bebidas para homens numa única ocasião – um padrão de consumo que leva a concentração de álcool no sangue de uma pessoa a 0,08 g/dl ou superior.1 De acordo com o CDC, 1 em cada 6 adultos bebe em excesso pelo menos uma vez por semana nos EUA.1 Ainda assim, enquanto 9 em cada 10 bebedores binge podem não preencher os critérios para ter um transtorno do uso de álcool (AUD), o consumo binge ainda pode ter sérias consequências para a saúde e bem-estar de uma pessoa.

Além disso, o uso pesado de álcool tem muitos resultados negativos para a saúde e tem sido ligado a:2

• Imparidade do funcionamento cerebral.
• Risco aumentado de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.

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• Incremessura de doenças hepáticas.
• Pancreatite.

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• Incremessura de vários tipos de cânceres, como mama, estômago, cólon e oral.

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• Diminuição da capacidade de combater infecções.

O uso e dependência de álcool crônico têm sido ainda mais associados à disfunção erétil, bem como a outras formas de disfunção sexual.3 Além disso, em muitas pessoas, o uso de álcool pode desencadear enxaquecas e outras formas de dores de cabeça.4

Quando uma pessoa deixa de usar álcool, mesmo por um curto período de tempo, essas consequências negativas podem diminuir. Quando um usuário de álcool moderado a pesado deixa de beber, pode experimentar:5

• Reduzido risco de câncer.
• Melhor processamento de insulina.
• Perda de peso.
• Pressão arterial baixa.

Saúde mental

Um estudo de 2019 indica que parar de beber pode levar a melhorias significativas na saúde mental, especialmente para as mulheres. Além disso, após 4 anos de abstinência, o bem-estar mental dos ex-bebedores era quase equivalente ao de pessoas que nunca usaram.6

O uso pesado de álcool está associado a um impacto negativo significativo na saúde mental de uma pessoa, em parte devido a interrupções nas vias de comunicação cerebral que, de outra forma, funcionam para manter o bom funcionamento do cérebro de uma pessoa.2 Embora possa ser difícil determinar se o uso do álcool contribui para problemas de saúde mental, como ansiedade, depressão ou psicose, pode-se presumir que existe uma ligação se esses problemas não estiverem mais presentes depois que a pessoa parar de beber. Mesmo que o álcool não cause o transtorno de saúde mental, esses transtornos podem ser agravados ou agravados pelo uso do álcool.7

O uso do álcool também pode afetar negativamente os padrões de sono. Enquanto algumas pessoas que têm dificuldade em adormecer podem tentar usar o álcool para ajudá-las a dormir melhor, a tolerância a qualquer efeito sedativo ou indutor do sono desenvolve-se rapidamente e o álcool pode causar mais problemas de sono.8 O sono deficiente, bem como a sonolência diurna, podem ocorrer em pessoas que usam grandes quantidades de álcool.8 Isso pode levar a uma cognição deficiente ou à incapacidade de realizar tarefas normais e diárias. Portanto, quando uma pessoa que sofre de problemas de sono relacionados ao uso de álcool é capaz de parar de beber, isso pode reverter esses efeitos negativos e levar a uma melhora no sono.

Relações com a família e amigos

Além dos danos potenciais que o uso pesado de álcool tem à sua saúde física e mental, também pode ter um impacto negativo nas suas relações com a família e amigos.

Quando uma pessoa em um casamento ou parceria doméstica está abusando do álcool, isso pode ter resultados prejudiciais para a relação. Casais podem discutir sobre o uso do álcool, o impacto que ele tem sobre a família, ou experimentar maiores taxas de violência doméstica.9

Além disso, a dependência do álcool pode interferir no vínculo de uma pessoa com outras, o que pode impactar seus relacionamentos com um cônjuge, filhos ou outras pessoas em suas vidas.10 Uma pessoa com um estilo de apego insalubre e inseguro tem mais probabilidade de não confiar nos outros, mostrar sinais de medo e isolar e distanciar-se dos outros, todos os quais são comportamentos que provavelmente não resultam em relacionamentos amorosos e felizes.10

Estudos indicam que, em vários grupos e culturas, a violência do parceiro íntimo está associada ao consumo mais intenso de álcool, embora outros fatores estejam frequentemente envolvidos.9 A diminuição do uso de álcool provavelmente terá o efeito oposto do beber pesado, e pode resultar em menos conflitos sobre o consumo de álcool e diminuição das taxas de violência doméstica.9

Finanças e Carreira

O custo da saúde, assim como acidentes com veículos motorizados, despesas incorridas em vários departamentos policiais e perda de produtividade no local de trabalho devido ao uso excessivo de álcool são estimados em mais de US$223 bilhões somente nos Estados Unidos.11

No entanto, a maioria das pessoas não pensa sobre o impacto do uso de álcool em seu bem-estar financeiro. Uma área onde o uso excessivo de álcool pode ter impacto está relacionada ao seu trabalho. As pessoas que abusam do álcool têm maior probabilidade de faltar ao trabalho, de serem despedidas ou de terem conflitos acrescidos com o seu patrão e/ou colegas de trabalho.12 E, se fizer uso indevido do álcool, poderá ter menos probabilidade de ser promovido, o que pode afectar negativamente o seu potencial de ganhos.

Outras, se for apanhado a beber e a conduzir, poderá ser acusado de conduzir sob o efeito do álcool, o que pode resultar em encargos financeiros adicionais. Um DUI normalmente inclui taxas para fiança, advogados, multas judiciais, aulas mandatadas pelo tribunal e custos de transporte público devido à perda de uma licença ou veículo, embora as taxas variem de estado para estado. Quando tudo é dito e feito, uma ofensa por conduzir embriagado pela primeira vez pode potencialmente custar-lhe entre $10.000 e $25.000.

Com o que é gasto apenas em taxas por conduzir embriagado, você pode potencialmente poupar para umas férias em família, um carro novo, ou ter uma poupança de emergência caso surjam problemas no futuro.