Q. Eu li em algum lugar uma teoria que depois da morte nós vivemos nossas vidas novamente para ver os pecados que nós cometemos, as pessoas que nós machucamos, e esse impacto nos outros. Na minha idade avançada, lembro-me constantemente de vários momentos da minha vida em que magoei os outros (de forma não criminosa ou ilegal); algumas das memórias são demasiado dolorosas para serem recordadas (por exemplo, o suicídio do meu filho). É possível experimentar o nosso purgatório enquanto ainda aqui na terra?

A. Por favor, saiba que o seu filho sempre esteve nas mãos amorosas de Deus. E você também está. A alegria é dom natural de Deus; poderíamos dizer que Satanás, por outro lado, tem o monopólio do desânimo, usando-o com o máximo efeito. Sim, é possível experimentar o purgatório na terra, não necessariamente eliminando “mais” purgatório após a morte. Quanto à teoria que você mencionou, só podemos viver uma vez; é isso que torna as decisões de cada dia tão significativas.

Podemos, no entanto, em anos posteriores, vir a apreciar mais plenamente o efeito de nossas ações sobre outras pessoas e como suas ações influenciaram nossas vidas-positivamente ou negativamente. Por vezes, podemos reparar directamente alguns dos danos que causámos. Outras vezes, podemos permitir que essa experiência nos torne pessoas mais compassivas ou generosas.

Baixo dos ensinamentos da Igreja Católica sobre o purgatório está a sua convicção de que nem todos que vão para o céu estão necessariamente prontos para estar com Deus. Sem uma limpeza adicional de algum tipo, estar na presença de Deus continuamente poderia ser mais frustrante do que consolar, porque a pessoa ainda não aceitou completamente os caminhos de Deus e como eles impactam nossas relações com outras pessoas.