Um título alternativo que eu tinha para este post no blog era: “Não acredite em tudo o que você lê na Internet sobre nutrição”, mas aposto que este foi mais eficaz em chamar sua atenção.

Se você tem uma pequena quantidade de senso científico, é super fácil montar um caso para qualquer alimento ou nutriente sendo prejudicial e tóxico, citando seletivamente a pesquisa científica. Grãos, soja, glúten e até mesmo açúcar são os favoritos atuais aqui.

A Internet prolifera com artigos de opinião que rapidamente vilipendiam determinados alimentos e nutrientes como sendo a ‘causa’ de muitos dos nossos problemas de saúde por excesso de cozimento (veja o que eu fiz lá?) um dos lados da evidência da pesquisa. Para vos mostrar como isto é feito, apresento-vos hoje uma aula magistral sobre esta forma de arte. Também vou dar algumas dicas práticas sobre como identificar quando isso está sendo feito.

Então continue lendo enquanto eu levanto a tampa da sopa química tóxica que é brócolis, e explico porque cada boca cheia que você come está empurrando você cada vez mais rápido para uma cova precoce.

Não há benefícios para a saúde dos brócolos – apenas riscos

Desde criança que lhe dizem que comer brócolos é bom para si, que os benefícios para a saúde dos brócolos são quase demasiados para contar. Desculpe por lhe dizer isto, mas os seus pais mentiram-lhe.

Deixou-lhe alguma vez parar e perguntou de onde vinha este conselho? Os brócolos certamente ficam com a auréola da saúde por serem um vegetal verde, mas quando você começa a cavar um pouco mais fundo, surge um quadro alarmante.

Para começar, os brócolos são um goitrogênio bem descrito. Os goitrógenos são produtos químicos que suprimem a função da glândula tiróide ao interferir com a absorção de iodo, um mineral chave necessário para fazer o hormônio tiroidiano. Este bloqueio da absorção de iodo faz com que a glândula tiróide se amplie; um bócio é o resultado final.

Broccoli é carregado com goitrógenos, particularmente um grupo chamado tiocianatos. A consequência de comer estes tiocianatos é o potencial para desenvolver a condição muito grave do hipotiroidismo.

O que é o hipotiroidismo? Bem, você já experimentou ou já experimentou algum desses sintomas?

• Fatiga e baixos níveis de energia
• Aumento de peso inexplicável
• Depressão
• Baixo ritmo cardíaco
• Intolerância a temperaturas frias
• Músculos cansados e doloridos
• Seco, pele grossa
• Rosto inchado
• Perda de cabelo
• Constipação
• Problemas com concentração

Se você dissesse sim a algum destes, então você é um candidato por ser hipotiróide e eu estaria olhando para os brócolos como o principal candidato por causar isto.

E não é só com goitrogênios que você precisa se preocupar. Os brócolos são carregados com formaldeído, um subproduto natural da oxidação e que é conhecido por causar câncer em ratos.

Formaldeído é usado na fabricação de plásticos, isolamento de espuma, fungicidas, espelhos, inseticidas, petróleo, resinas e produtos químicos industriais. Ninguém no seu perfeito juízo comeria qualquer uma destas coisas, então quando você vir esta lista, basta adicionar brócolos também.

Pesticidas naturais: O segredinho sujo da indústria orgânica.

Mas a maior coisa que você precisa saber é o que eu gosto de chamar de ‘segredinho sujo’ da indústria de alimentos orgânicos. Os alimentos orgânicos são bons para você porque não contêm pesticidas?

Errado.

Broccoli está sobrecarregado com pesticidas naturais que são parte do sistema de defesa natural da planta contra danos. E o que não está a ser dito por Big Organic é que metade desses pesticidas quando testados em animais de laboratório demonstraram causar cancro.

Brócolos pelo menos orgânicos não contêm nenhum pesticida feito pelo homem que eu ouço dizer? Desculpe, mas os agricultores orgânicos são capazes de usar se quiserem pesticidas ‘naturais’ e não são obrigados a falar sobre isso.

Muitos desses pesticidas naturais são na verdade mais tóxicos do que os pesticidas sintéticos. Para tornar as coisas ainda piores, não existe um sistema de monitoramento nacional para estes pesticidas naturais, como é o caso do sistema em vigor para os sintéticos. Brócolos orgânicos: você também pode estar usando Round-up para o seu molho de salada e fazer com que o pesticida tóxico causador de câncer seja atingido de uma só vez ao invés de comê-lo.

E lembra-se dos thiocyanates que mencionei anteriormente? Bem, esses também podem causar câncer de bexiga em ratos. Temos sinais gráficos de aviso sobre o cancro nos maços de cigarros, então porque é que as autoridades de saúde continuam sentadas nas mãos e não tomam medidas contra os brócolos?

Voltar à realidade: Os benefícios dos brócolos para a saúde estão para além do incrível.

Okay, por isso voltemos à nossa programação normal. Os brócolos são fantásticos e são super saudáveis para si e eu classifico-os (juntamente com outros vegetais cruciferos) como um dos melhores alimentos que poderia estar a comer. Ele contém uma série de nutrientes ligados à redução do risco de cancro.

Além disso, é rico em fibras, baixo em kilojoules e é embalado com muitos nutrientes como as vitaminas C e K, e é uma boa fonte de vitamina A, folato e potássio.

Então e todas essas preocupações alarmantes sobre a saúde que escrevi? Ignore-as.

A maior parte delas são teóricas como falta de qualquer contexto de dose. Quase tudo causa câncer de tudo em ratos se você der em doses suficientemente altas.

Embora se você tiver baixos níveis de iodo e estiver em risco de hipotiroidismo, você seria sábio em não estar comendo vários quilos de brócolis crus por dia.

Brócolis orgânicos é bom para você. Os brócolos convencionais são bons para si. Há milhares de outras coisas com as quais você poderia se preocupar em relação à sua saúde em vez de pequenas doses de pesticidas naturais ou sintéticos.

Pese embora existam alguns riscos hipotéticos de comer brócolos em excesso, eles são mais do que compensados pelos benefícios para a saúde. Isso é o que importa aqui: o equilíbrio geral do que significa para a sua saúde e os brócolos quebram as escalas aqui para benefícios de saúde.

Citando selectivamente pesquisa, você pode construir um caso a favor ou contra qualquer alimento se isso fosse a sua agenda. Atire alguma linguagem emotiva e você tem um vencedor por chamar a atenção do público. Você pode então ganhar bastante dinheiro fazendo isso também com a venda de livros e a construção de uma grande mídia social seguindo.

Take soja, por exemplo. Você encontrará opinião na Internet vilipendiando-a por sua capacidade de disrupção endócrina. No entanto, as pesquisas para apoiar estas alegações são exageradas em comparação com os muitos benefícios de saúde ligados ao seu consumo.

Em alguns casos, demasiada soja pode ser um problema, como para as mulheres com receptor de estrogénio positivo de cancro da mama em tratamento activo do cancro. Mas comê-la como parte de uma dieta variada é uma vitória para a saúde. Tal como para os brócolos. E os grãos. E frutas. E leguminosas. E….você fica com a imagem.

A verdadeira experiência não é proporcional ao número de seguidores de alguém no Facebook, Twitter ou Instagram.

Os carros foram uma vez concebidos para serem grandes e pesados como um tanque para aguentar o impacto em caso de acidente. Agora sabemos que a maneira mais segura de projetar um carro é fazê-lo amarrotar para absorver melhor um impacto de acidente.

Já em nenhum lugar há vozes barulhentas das mídias sociais chamando a credibilidade dos designers de carros porque eles ‘pegaram errado’ algumas décadas atrás. Você realmente gostaria que o design de segurança do seu carro fosse deixado aos especialistas da Universidade do Google?

O mesmo da medicina. Os tratamentos médicos estão sempre a avançar à medida que surgem novas pesquisas. No entanto, nós não desperdiçamos toda a profissão porque há algumas décadas atrás o tratamento de úlceras de estômago era feito por dieta e gestão do stress quando era uma bactéria que era a culpada e os antibióticos são a cura eficaz aqui.

Aqui temos no campo da nutrição que os nutricionistas e dietistas credíveis são rotineiramente lambidos. Tudo porque alguns aspectos dos conselhos dietéticos dados no passado são diferentes dos de hoje.

E pior ainda os conselhos actuais não são imediatamente alterados no momento em que uma nova publicação sobre o benefício do Fad Diet X sai.

As vozes dos especialistas são igualmente credíveis e válidas para ouvir hoje, e eles acertam muito mais do que erram.

Expertise não é a capacidade de alguém repetir opiniões de blogs e citar algumas frases de artigos científicos que concordam com o seu ponto de vista.

Expertise não é proporcional ao número de seguidores de alguém no Facebook, Twitter ou Instagram.

Como você sabe se o que você está lendo é confiável ou simplesmente errado?

Como é que uma pessoa sabe se o que está a ouvir ou a ler vai ser informação credível em vez de um trabalho tendencioso como o que eu fiz com os brócolos? Bem, você poderia fazer um doutorado em nutrição e aprender como fazê-lo como os profissionais (não ser recomendado) ou você poderia tomar a opção fácil e apenas ver se passa no seguinte teste.

1. O conselho que você está lendo também é repetido consistentemente pelas vozes dos profissionais de nutrição credíveis, pesquisadores e órgãos de saúde de ponta? Se sim, vá para 2. Se não, levante a bandeira do cepticismo.
2. É o resultado final de seguir este conselho que o aponta no sentido de comer mais alimentos à base de plantas e menos alimentos processados e açúcar sem proibir nenhum alimento ou grupo alimentar ou rotular certos alimentos como tóxicos? Se sim, vá para 3. Se não, então considere fazê-lo de qualquer maneira.
3. Coma alimentos que você gosta de comer e você sabe que concordam com você e que se encaixam dentro dos temas do conselho.

Se o conselho passar neste teste básico, então você está no caminho de seguir os passos dos padrões dietéticos de algumas das pessoas mais saudáveis e de vida mais longa do planeta.

Comem uma dieta baseada principalmente em plantas, e incorporam atividade física diária e natural em suas vidas. Eles também não comem em excesso e aprendem a parar de comer antes de se sentirem cheios.

As pessoas de vida longa não evitam os alimentos lácteos, ou a soja ou o glúten. Elas não calculam o índice glicémico das suas refeições. Eles não ruminam se os grãos que estão comendo estão interrompendo a absorção de outros nutrientes. Eles não tomam suplementos. Eles comem. Eles movem-se. Eles gostam. Eles se envolvem socialmente com sua comunidade em pessoa. Eles vivem.

Já, mesmo entre as diferentes comunidades de vida longa, há diversidade nos alimentos que comem mostrando que não há uma única maneira ‘certa’ de comer, apenas orientações flexíveis. Escolher principalmente frutas e vegetais sazonais, e uma variedade de feijões, nozes, sementes e grãos é a pedra angular do seu padrão alimentar.

Aprimore o básico e você pode apertar o botão de soneca sobre a necessidade de prestar atenção a qualquer coisa que você já leu ou ouviu na mídia ou de gurus de nutrição populista novamente. E você também pode desfrutar dos benefícios da saúde dos brócolos.

Agora deixe-me perguntar-lhe: Você já leu algum conselho de saúde na internet que o orientou completamente mal? Deixe um comentário abaixo!

Tim Crowe é Professor Associado em Nutrição na Universidade Deakin em Melbourne, Austrália e é também um Dietista Avançado Credenciado em Práticas de Dietistas. Ele ensina em nutrição e dietética nas áreas de fisiologia nutricional e bioquímica, bem como o papel aplicado da nutrição na prevenção e controle de doenças, particularmente obesidade, diabetes e câncer.

Este artigo foi originalmente publicado em Thinking Nutrition.