• Os fabricantes de comprimidos têm controlo total sobre as formas dos comprimidos, tamanhos e cores
• ‘Podem não considerar quão difícil pode ser engolir um medicamento’
• É perigoso assumir que se pode partir comprimidos grandes
• Por vezes são necessários revestimentos para o medicamento funcionar correctamente
• Nós explicamos o que se pode fazer para que o medicamento desça mais facilmente

Do simples paracetamol branco ao Viagra em forma de diamante azul, os nossos comprimidos vêm em todas as formas, tamanhos e cores.

Mas porque é que existem diferenças tão grandes na sua aparência – e na facilidade com que podem ser engolidas?

A resposta simples é que os fabricantes de medicamentos têm controlo total sobre estes factores. Não existem regras específicas que orientem a forma e o tamanho dos comprimidos, e alguns fabricantes parecem dar pouca consideração ao quão difícil é engolir um comprimido.

A média do esófago adulto é de 2cm de diâmetro. No entanto, ‘alguns medicamentos podem ter mais de 1cm ou meio centímetro de largura, o que os torna muito difíceis de engolir’, explica o Dr. Simon Gaisford, chefe do departamento de farmácia da University College London.

‘Os fabricantes podem não considerar como pode ser difícil engolir um medicamento quando o fazem, porque não precisam de o fazer.

‘O tamanho de um comprimido é parcialmente ditado pela quantidade de medicamento e outros ingredientes necessários para fazer uma dose estável, acrescenta David Erskine, diretor do Centro de Informação de Medicamentos de Londres e do Sudeste.

Alguns medicamentos, tais como pílulas contraceptivas, incluindo etinilestradiol, são de ‘alta potência’, o que significa que uma pequena quantidade é necessária para o efeito, por isso estes comprimidos são frequentemente muito pequenos.

Conversamente, medicamentos como o ibuprofeno são de baixa potência, o que significa que é necessário muito mais para obter os efeitos desejados; isto significa que os comprimidos podem ficar muito grandes.

As drogas mais activas também precisam de ser misturadas com vários ingredientes para as ajudar a comprimir numa forma aceitável.

‘Outras substâncias são então usadas para os fazer comportar-se como precisam, tais como químicos conhecidos como “desintegrantes” para ajudar a pílula a dissolver-se realmente quando chega ao seu destino’, acrescenta o Dr. Gaisford.

Indeed, diz ele, quando você vê um comprimido listado como 300mg, por exemplo, é exatamente o quanto há de droga ativa e o comprimido em si pode ser muito maior por causa de todos os ingredientes adicionados.

Mas é perigoso assumir que você pode quebrar comprimidos grandes para torná-los mais fáceis de engolir – ou mais palatáveis misturados com alimentos. A maioria dos comprimidos tem uma cobertura de açúcar colorido em parte para torná-los mais reconhecíveis e mais agradáveis ao paladar. Mas às vezes são necessários revestimentos para que o medicamento funcione correctamente. Isto é o que determina se um comprimido ou cápsula é seguro para esmagar, cortar ou dissolver.

Pílulas como o paracetamol são apenas pó comprimido, por isso seria bom cortar, desde que os pacientes ainda estejam tomando a dose inteira, acrescenta o Dr. Gaisford. Mas outros são revestidos para proteger o esôfago da irritação enquanto o comprimido é engolido e nunca deve ser esmagado.

Outros medicamentos, como os para angina, são revestidos para que o medicamento activo seja libertado lenta e constantemente à medida que se move através do corpo, por isso cortar um comprimido em pedaços mais pequenos significa que o medicamento é libertado antes de estar destinado a ser.

Isso pode levar a uma overdose ou significar que a droga não tem os efeitos desejados.

Outras pílulas são revestidas para proteger a droga enquanto ela passa pelo estômago ácido porque precisa ser liberada mais abaixo no sistema digestivo.

‘Algumas cápsulas são boas para abrir e esvaziar em um líquido que é mais fácil de beber’, diz David Erskine. Também é possível esvaziá-las em iogurte se você preferir comer algo. Mas certifique-se de beber ou comer tudo para obter a dose inteira.’

Um médico, enfermeiro ou farmacêutico lidando com um paciente que não consegue engolir comprimidos pode ser capaz de encontrar uma droga alternativa que funciona da mesma maneira, mas que está disponível como um líquido ou um comprimido solúvel, ou mesmo um remendo ou supositório, ele acrescenta.

Ás vezes as farmácias especializadas podem fazer uma forma líquida do medicamento. Mas isso é mais caro e pode exigir prescrições mais frequentes, pois o medicamento pode ter uma validade mais curta.

Leia na embalagem e se você vir as letras MR (liberação modificada), ER (liberação prolongada) e/ou EC (revestimento entérico), ‘você não deve cortar esse comprimido de forma alguma, pois isso significa que ele tem um revestimento especial para atrasar ou controlar a liberação do medicamento’, explica o Dr. Gaisford. E verifique sempre primeiro com o seu farmacêutico ou médico.

Aqui nós olhamos para alguns dos medicamentos mais comuns e explicamos o que você pode – e não pode – fazer para fazer o medicamento descer mais facilmente.

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PAIN

Nomes de marcas incluem Tradorec, Maxitram ou Zamadol

Disponível em comprimidos redondos cor-de-laranja ou numa cápsula verde, amarela ou azul de libertação prolongada. Todas as formas não devem ser abertas, esmagadas ou dissolvidas em água, mas sim ingeridas inteiras.

Utilizar o tramadol de qualquer outra forma, ou potencialmente inalá-lo enquanto esmaga ou abre a cápsula, pode causar efeitos colaterais que ameaçam a vida porque você está exposto à dose alta muito rapidamente, o que pode retardar ou parar de respirar.

Dihidrocodeína Nome de marca DHC continus

Estes comprimidos brancos, em forma de cápsula, são revestidos com açúcar para manter os ingredientes juntos e torná-los com sabor aceitável. Os comprimidos padrão são relativamente pequenos, e podem ser esmagados ou divididos para facilitar a deglutição. Mas os comprimidos também vêm em forma alongada, o que significa que são concebidos para libertar a droga lentamente, normalmente mais de 24 horas; não deve esmagá-los ou dividi-los.

Buprenorfina Marcas como Subutex, Gabup ou Prefibin

Due ao seu pequeno tamanho, estes normalmente não são difíceis de tomar (são colocados debaixo da língua onde são absorvidos) e esmagá-los pode perder alguma da pequena dose. Mas você pode fazer isso desde que engula todos os comprimidos esmagados.

Oxycodone Marcas como Longtec, Reltebon, Oxeltra ou Lynlor

Dependente da marca, este comprimido revestido de açúcar pode ser cinza, vermelho, marrom ou roxo.

Existem versões de liberação prolongada em azul claro, rosa, amarelo ou verde. Todas são grandes, a partir de 6mm. A pílula padrão pode ser dividida, mas não adultere uma pílula de liberação prolongada, pois isso pode causar overdose e pode até parar a respiração.

Nomes de marcas como Morphgesic ou Zomorph

Geralmente dada como uma pílula de liberação prolongada, embora versões com revestimento de açúcar estejam disponíveis às vezes. Não parta, esmague, mastigue, dissolva, ou divida a morfina em comprimidos de libertação prolongada, pois demasiados medicamentos podem ser libertados na corrente sanguínea, o que pode ser fatal.

Pressão alta de sangue

Nomes de marcas como Altace ou Tritace

A forma de comprimidos pode ser esmagada e colocada em água. A versão em cápsula de 7mm de comprimento tem uma tampa de gelatina dura e deve ser engolida inteira para garantir que você obtém a dose inteira, mas você pode abri-la e misturar o conteúdo em água.

Doxazosina As marcas Cardura, Raporsin ou Doxadura

Este comprimido redondo está disponível em duas formas: a dose mais baixa 1mg ou 2mg comprimidos podem ser cortados e esmagados, mas certifique-se de que você tem a dose inteira. A dose superior de 4mg é uma forma de libertação prolongada, o que significa que foi concebida para libertar o medicamento durante 24 horas, por isso não o corte ou esmague.

Marca Valsartan Diovan

Este vem como um comprimido oval laranja ou castanho grande (19mm por 8.2mm) ou em forma de cápsula. As pastilhas podem ser divididas e esmagadas em água. A cápsula é feita de gelatina e como não há evidência de que seja seguro abrir, não o faça.

Propranolol Marca Inderal

THis vem como uma cápsula off-white (até 11 mm de largura, dependendo da dose) ou como uma cápsula azul transparente de liberação prolongada. Os comprimidos podem ser divididos ou esmagados; mas as cápsulas não podem ser adulteradas.

Metoprolol Nomes de marca Lopresor

Um comprimido redondo de pêssego ou azul-celeste, com cerca de 8mm de largura. As pastilhas normais podem ser esmagadas, mas a versão de libertação prolongada com as letras ER ou LA (de acção prolongada) não pode ser libertada demasiado depressa, e causar efeitos secundários prejudiciais.

TYPE 2 DIABETES

Um médico, enfermeiro ou farmacêutico que lide com um paciente que não consegue engolir comprimidos pode ser capaz de encontrar um medicamento alternativo que funcione da mesma forma mas que esteja disponível como um líquido ou um comprimido solúvel, ou mesmo um adesivo ou supositório

Metformina Os nomes das marcas Diagemet, Glucient ou Glucophage

Pílulas de metformina podem ser até 13.5mm de comprimento e 6,6mm de largura, e vêm tanto nas formas padrão como nas formas de liberação prolongada. Os comprimidos padrão podem ser divididos, mas nunca divididos nas formas de liberação prolongada. Se não conseguir engolir a dose prescrita, está disponível uma versão líquida.

Saxagliptin Brand name Onglyza

Estes comprimidos ou são amarelo-pálido ou cor-de-rosa brilhante e 8mm de largura, e têm um revestimento especial de película para garantir que chegam ao intestino, onde foram concebidos para serem absorvidos. Por este motivo, os comprimidos não devem ser divididos ou esmagados.

Dapagliflozin Marca Forxiga

Esta pastilha amarela, redonda ou em forma de diamante, pode ter até 1cm de largura. É relativamente novo, por isso é considerado pelo NHS como um “triângulo negro” – o que significa que requer monitorização adicional para verificar potenciais efeitos secundários. Mesmo sendo um medicamento de libertação normal, não deve ser cortado porque pouco se sabe sobre as consequências.

Glimepiride Marca Amaryl

Estes comprimidos oblongos de 8mm de largura, que podem ser amarelos, verdes ou cor-de-rosa dependendo da dose, são normalmente marcados para que possam ser divididos em pedaços menores pelos médicos para ajustar as doses, mas também para que sejam mais fáceis de engolir – não há problema se tomar a dose inteira.

Repalinida Marca Prandin

Disponível em várias doses e cor de acordo com as mesmas, este comprimido tem geralmente apenas 6mm de largura, mas pode ser dividido e esmagado com água se quiser.

ÁCIDO REFLUX E PROBLEMAS TÉCNICOS

Omeprazole Marcas Losec ou Zanprol

Um tratamento para úlceras gástricas e refluxo ácido, este é um medicamento de libertação prolongada que vem na forma de comprimidos e cápsulas. As cápsulas devem ser engolidas inteiras para garantir que o medicamento só é libertado quando chegam ao estômago para parar a produção de ácido. No entanto, elas podem ser abertas e o conteúdo misturado com meio copo de água ou um líquido ligeiramente ácido, como suco de fruta, o que ajuda a proteger a potência do medicamento intacto até ser engolido – mas engolir rapidamente.

Pantoprazol Marca Pantoloc

Um tratamento de azia, estes comprimidos ovais amarelos brilhantes, quase 1cm de comprimento, só estão disponíveis na forma de libertação gastro-resistente – o revestimento evita a ruptura, uma vez que a pílula passa através do estômago para garantir a sua libertação no intestino. Por este motivo, eles não devem ser mastigados, muito menos esmagados.

Mesalazina Nomes de marca Asacol, Pentasa ou Salofalk

Estes são projetados para serem liberados no intestino para tratar colite ulcerosa, um tipo de doença inflamatória intestinal. Mesalazina também está disponível como supositório, mas tanto a pílula oral como o supositório são gastro-resistentes para que o medicamento sobreviva ao estômago e chegue ao seu destino, portanto você não deve dividi-los ou esmagá-los, pois isso causará efeitos colaterais e não ajudará a tratar a condição.

Cloridrato deanitidina Nomes de marca Zantac, Ranitic

Usado para azia e indigestão, este comprimido redondo (8mm de largura) pode ser esmagado ou dissolvido em água.

INFECÇÕES (antibióticos)

Medicamentos como o ibuprofeno são de baixa potência, o que significa que é necessário muito mais para obter os efeitos desejados; isto significa que os comprimidos podem ficar muito grandes

Erythromycin Brand name Erymax

Estas cápsulas e comprimidos laranja são pequenos e têm revestimentos especiais, a fim de proteger a droga, uma vez que passa através das condições ácidas severas do estômago, e chegar ao intestino onde ele é necessário. Deve engolir estas cápsulas inteiras.

Amoxicilina Nome de marca Amoxil

Esta cápsula vem como uma cápsula vermelha e branca ou azul e rosa, mas enquanto liberta a droga normalmente, deve ser engolida inteira para garantir que obtém a dose completa da pequena pílula.

Trimetoprim Os nomes das marcas Proloprim, Monotrim, e Triprim

Estes comprimidos são pó branco comprimido e podem ser divididos, cortados e esmagados para facilitar a deglutição.

Flucloxacillin sodium Nome de marca Floxapen

Estas cápsulas de gelatina dura cor de caramelo precisam ser engolidas inteiras para garantir que você obtenha a dose inteira, e não há evidência suficiente dos riscos de esvaziar esta cápsula para fazê-lo.

Claritromicina Nome de marca Klaricid

Estes comprimidos off-white estão disponíveis tanto na forma normal como na forma de liberação prolongada. A versão padrão pode ser dividida, mas as formas de liberação prolongada de dose mais alta não podem – algumas infecções podem requerer medicamentos de ação mais rápida, enquanto outras precisam de liberação mais consistente a longo prazo ao longo de um dia ou mais depois de chegar ao estômago. Esmagar o comprimido de libertação prolongada pode causar overdose.

ANGINA

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Nifedipina Nomes de marcas Adalat, Adipine ou Coracten

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Esta vem como uma cápsula ou comprimido de gel macio e é um medicamento de libertação prolongada para garantir que o medicamento é entregue consistentemente ao longo de 24 horas, e um revestimento especial para ajudar a chegar ao intestino onde é libertado.

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A cápsula ou comprimido de gel macio tem pouco menos de 2cm de largura e, embora grande, não pode ser dividido ou esmagado.

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Diltiazem Nomes de marcas Adizem, Dilzem ou Kenzem

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Este medicamento está disponível em comprimidos e cápsulas normais e de libertação prolongada. O revestimento é projetado para liberar o medicamento durante aproximadamente três horas para benefícios ideais.

Embora tecnicamente a pílula padrão possa ser dividida, evite isso, pois altera a atividade do medicamento, o que significa que ele é liberado muito rapidamente e, portanto, não age como deveria para aliviar os sintomas. Os pacientes devem tentar engolir todas as formas deste fármaco inteiro.

Mononitrato de isosorbida, nomes de marca Imdur, Ismo

Estes comprimidos de cor creme são marcados com linhas para os médicos guiarem a dose certa para os pacientes, mas não deve assumir que isto significa que pode cortá-los mais pequenos para engolir, uma vez que na realidade são comprimidos de libertação prolongada.

Sem o seu médico lhe dizer para, não os parta, esmague ou mesmo mastigue antes de os engolir.

Cloridrato de Verapamil Nomes de marca Securon ou Universo

Este medicamento está disponível na forma de comprimidos padrão e cápsula de libertação prolongada. O comprimido pequeno é normalmente marcado e você pode quebrá-lo ao meio, ou até mesmo menor.

Mas você não deve abrir e esvaziar o conteúdo da cápsula, pois isso interfere na liberação do medicamento ativo, que pode ser perigoso.

Lacidipina Nome de marca Motens

Estes comprimidos ovais brancos são insolúveis, mas eles podem ser divididos e esmagados, em seguida, engolidos com um copo de água.

ARTRITIS E ANTI-INFLAMMATORIES

Diclofenac Marcas como Voltarol

Estes comprimidos redondos cor-de-laranja são desenhados para passar pelo estômago sem serem afectados, de forma a chegarem ao intestino onde necessitam de ser libertados. Não esmague, mastigue ou quebre este comprimido.

Colchicina Os nomes de marcas Colcrys Colchicine; Allopurinol Nome de marca Zyloric; Hydroxychloroquine Nome de marca Plaquenil

Estes pequenos comprimidos podem ser divididos e esmagados e/ou dissolvidos em água para engolir, mas tome a dose inteira.

Etoricoxib Nome de marca Arcoxia

Os comprimidos variam de tamanho dependendo da dose mas são todos diferentes tonalidades de verde. Deve ser engolido inteiro com bastante água e não mastigado, esmagado ou dividido, pois isso significará que muito do medicamento é liberado ao mesmo tempo, potencialmente causando efeitos colaterais perigosos no intestino.