• Bebés britânicos estão a ficar mais saudáveis e maiores no pósanos de guerra
• O peso médio actual de um menino é de 7lb 8oz e de uma menina de 7lb 4oz
• Bebés de tamanho superior nascem geralmente de mães diabéticas por causa do excesso de glicose

Quando Zara Tindall deu à luz a sua segunda filha na semana passada houve um grito colectivo de alegria da nação.

Com apenas 18 meses após a filha da Princesa Ana ter sofrido um aborto espontâneo, poucos puderam deixar de se comover com a notícia de que a adorável Mia Tindall era agora uma irmã mais velha.

Mas para muitas mulheres aquela primeira ‘aah’ foi seguida por uma ‘ooh’ que molhava os olhos, – porque Lena Elizabeth, a nova descendência de Zara e o seu ex-marido jogador de râguebi Mike Tindall, deu uma gorjeta de 9lb 3oz. Mas não são apenas os Tindalls.

Acruzar os bebês do campo estão ficando cada vez maiores – e não é sempre as mulheres grandes tendo esses bebês grandes. Um bebê de 10lb, outrora algo estranho, agora não é incomum.

Lena Elizabeth, a nova descendência de Zara e o seu ex-marido jogador de râguebi Mike Tindall (na foto juntos) inclinaram a balança a uma enorme quantidade de 9lb 3oz

Nos anos do pós-guerra, Como as dietas e os cuidados de saúde melhoraram, tem havido uma tendência constante de aumento do peso à nascença, empurrando o peso médio actual para 7lb 8oz para os rapazes e 7lb 4oz para as raparigas – mais 2oz e 1½oz, respectivamente, desde 1970. A média leva em conta o fato de que mais bebês prematuros sobrevivem hoje em dia, também.

E no outro extremo da escala, o número de bebês de 10lb subiu. Entre 1993 e 2003, o número de bebés nascidos inclinando a balança acima dos 9lb 15oz aumentou 20%.

Nasceram 9.200 destes ‘whoppers’ em 2015 – e 851 pesando 11lb ou mais.

Mas será sempre uma coisa boa? Será que um bebé grande é sempre um bebé que salta? Leia . . . .

MO GRANDE É GRANDE?

Embora não exista um valor definido para o peso de um recém-nascido, o Royal College of Midwives usa 8lb 13oz como directriz para o ponto de viragem entre um peso saudável e um potencialmente problemático.

O termo técnico é um bebé ‘macrosmia’, que significa ‘corpo grande’.

Na maioria dos casos, os bebés com excesso de peso nascem de mães diabéticas, quando o excesso de glicose na corrente sanguínea da mãe é transferido para o bebé durante a gravidez, fazendo com que este segregue quantidades crescentes de insulina, resultando num aumento dos depósitos de tecido e gordura.

Mas, como Zara demonstrou, também há muitas mulheres saudáveis e de tamanho médio a produzir bebés grandes inesperadamente.

‘Os bebés, como o resto de nós, estão a ficar mais altos e pesados porque temos melhor nutrição e qualidade de vida’, diz Shazia Malik, obstetra-consultora e ginecologista do Barnet General Hospital e do Portland Hospital em Londres.

‘Há também um ponto de interrogação sobre o efeito que as hormonas na comida e na água estão a ter no tamanho dos bebés e dos adultos, mas isso ainda está por determinar.’

É PERIGOSO PARA A MÃE E CRIANÇA?

Embora a ideia de alguém dar à luz um bebé de 10lb seja suficiente para fazer os seus olhos regarem, é realmente arriscado para as mulheres terem bebés deste tamanho?

Não é coincidência que a taxa de cesarianas tenha aumentado de acordo com o peso do parto: havia 73.551 cesarianas eletivas no NHS em 2015-16, o que era cerca de 6.750 a mais do que em 2011-12.

Lawrence Mascarenhas, obstetra-consultor e ginecologista do Guy’s and St Thomas’ Hospital, diz que embora as mulheres devam poder escolher dar à luz bebés grandes naturalmente (não sabemos se Zara optou ou não por isso), o parto deve ser monitorizado com muito cuidado e não é isento de riscos.

‘Quando o colo do útero se dilata, a cabeça do bebé engata e entra na pélvis média ou baixa e pode ficar presa’, explica ele.

‘Fórceps ou uma ventosa (uma ventosa que se prende ao crânio do bebé, para permitir que este seja puxado livremente) pode ser necessária, o que aumenta a hipótese da mãe rasgar ou ter uma hemorragia pós-parto.

‘Mais raro é o caso em que a cabeça do bebê é entregue mas o ombro fica preso – isso é conhecido como distócia do ombro – e em casos extremos pode levar à fratura do ombro do bebê e o bebê ficar faminto de oxigênio e sofrer danos cerebrais.’

Para mulheres conhecidas por estarem carregando bebês acima de 8lb 12oz, o Sr. Mascarenhas normalmente sugere uma indução às 39 semanas ou uma cesariana planejada.

>Midwife and Professional Policy Adviser at the Royal College of Midwives Janet Fyle diz que as mulheres não devem descartar um parto natural, no entanto.

‘Os bebés, especialmente os grandes, têm de fazer muito trabalho para colocar a cabeça na posição correcta da pélvis para o parto, e pode ser necessário o uso de fórceps, ventouse ou uma episiotomia (um corte).

Mas uma mulher menor pode dar à luz vaginalmente e frequentemente o faz. Não queremos assustar as mulheres a pensar que não conseguem fazê-lo.’

TAMANHO PODE DISPONIBILIZAR-SE POR SURPRESA

A manipulação do tamanho do bebé durante a gravidez é crucial, no entanto algumas ainda conseguem passar despercebidas e surpreender toda a gente.

Isto porque o processo de medição está longe de ser uma ciência exacta e mesmo médicos e parteiras muito experientes podem ‘sentir falta’ de um bebé grande.

Um grande galo não significa necessariamente um bebé grande – como mostrou recentemente a actriz norte-americana Eva Longoria, cuja enorme barriga produziu um pequeno bebé de 6lb 13lb.

Uma barriga grande é determinada por muitos factores, incluindo o líquido amniótico e o tónus muscular abdominal da mãe.

‘Após 28 semanas, medimos a altura do fundo – a distância entre o osso púbico e o topo do útero – em centímetros, o que deve ser equivalente ao número de semanas, portanto 20cm a 20 semanas e assim por diante’, diz o Sr. Mascarenhas.

‘Se se desviar mais de 2cm para o número de semanas então dizemos que é grande para a sua data e recomendamos uma ecografia para ver o tamanho do bebé.

‘Se a circunferência abdominal do bebé estiver acima do 90º centilo na ecografia então presumimos que será superior a 4kg (8lb 12oz) e podemos aconselhar em conformidade.

‘Mas infelizmente, a medida da altura fundal é bastante grosseira e pode ser imprecisa e em 50% dos casos o bebé pode ser grande e não necessariamente saberíamos.

DOES A BIG BABY SEMPRE GARANTE UM BABY SAUDÁVEL?

Interessantemente, ainda há pesquisas conflitantes sobre se os bebês maiores enfrentam mais problemas de saúde mais tarde na vida – ou se de fato podem estar em vantagem.

Um estudo da Universidade de Cambridge de 2014 descobriu que recém-nascidos mais pesados podem ser mais bem protegidos de doenças na vida posterior do que aqueles com baixo peso ao nascer, enquanto outros estudos mais antigos encontraram bebês maiores se saíram melhor academicamente.

Outros estudos sugeriram que bebês grandes estão mais em risco de diabetes tipo 2 como adultos, no entanto.

Lawrence Mascarenhas diz que pode haver mais complicações para a mãe após ter um bebê grande que são muito menos faladas – tais como incontinência urinária e problemas com sua vida sexual, que podem exigir cirurgia para reparar.

Os próprios bebés podem precisar de um acompanhamento extra para além da ala do parto, uma vez que os bebés grandes têm grandes apetites e as novas mães precisam de se adaptar – rapidamente.

Isto é por vezes mais difícil do que outros.

‘Nas 24 horas após o parto, mantemos os bebés no hospital para garantir que se alimentam bem, mantendo o açúcar no sangue e mantendo-o quente porque os bebés maiores têm uma maior superfície sobre a qual precisam de distribuir o açúcar no sangue’, diz Janet Fyle.

E para as novas mamãs, isto pode significar menos sono – e a exaustão é um conhecido desencadeador da depressão, bem como preocupações sobre se o bebé está a receber uma quantidade adequada de calorias.

AQUANDO DO NASCIMENTO, O tamanho do bebé ao nascer é determinado não pelos genes dos pais mas pelas condições no útero. Os bebés grandes são aqueles que receberam a mistura óptima de nutrientes e oxigénio ao longo de toda a gravidez.

Quanto mais longa for a gravidez, mais tempo de crescimento e de camada de gordura há, também. As mulheres que vão uma ou duas semanas depois da data prevista tendem a ter bebés mais pesados (os bebés podem dar cerca de 8 onças por semana nas últimas quatro semanas de gravidez).

Após estarem fora do útero, no entanto, os genes assumem o controlo. A maioria dos bebés simplesmente “afinam” e crescem para serem crianças de tamanho médio e adultos como os seus pais.

Pessoas altas provavelmente terão um bebé maior – os seus genes determinarão um esqueleto mais longo – mas não um que seja anormalmente grande.

O que é realmente dar à luz um bebé de 10 libras…

Emma Wilkinson, 38 anos, vive com o parceiro Mark, 38 anos, um gerente de projecto, e as crianças Lucy, agora com sete anos, e Sam, quatro em Sheffield. O seu último bebé, Henry, agora com dois anos, pesava 10lb 6oz.

‘Foi um choque para mim, não importa o riso de mais ninguém, Emma, do momento em que foi informada do peso do Henry. “Os meus dois bebés anteriores, pesavam 8lb 5oz e 8lb 10oz, respectivamente.

‘Mas tive um grande galo com o Henry e não podia sair sem que as pessoas me perguntassem se eu estava a ter gémeos.

‘Para ser justo, as parteiras disseram que achavam que o Henry podia ser maior que os meus dois primeiros, mas não estavam preocupadas.’

Amazimalmente, apesar do tamanho do Henry, o parto foi sem problemas. “O Henry foi o nascimento mais fácil de todos os meus três filhos” recorda Emma.

‘Tive contracções durante cerca de 24 horas, mas assim que as minhas águas rebentaram, ele nasceu em 20 minutos com apenas um pouco de gás e ar. Ele era o mais fácil de todos os meus filhos.’

Henry, agora com dois anos, era tão pesado que saltou completamente a roupa do recém-nascido e Emma tinha-o posto em roupas para crianças de três a seis meses. Ele sentiu-se tão substancial e sempre se sentiu muito mais velho do que era desde o início.’

Ele está nivelado agora, porém, e tem um tamanho médio.

‘Henry era o maior que uma das minhas parteiras tinha entregue.

‘Uma parteira muito experiente que me ajudou nas fases finais do parto disse que se eu tivesse outra provavelmente seria ainda maior. Eu não vou testar essa teoria!’

Gemma Wilcock, 35, é uma mãe de Hemel Hempstead, e tem uma filha de três anos de idade, Amelie. O filho dela, Luca, agora com 19 meses, nasceu com 9lb 13oz.

‘Nenhum dos meus exames mostrou motivo de preocupação durante a minha primeira gravidez. A parteira disse que seria um peso saudável, mas que não era motivo de preocupação, o que era um alívio’, recorda Gemma.

‘Mas, de facto, Gemma continuou a suportar um parto agonizante de 28 horas, pois o tamanho de Amelie (9lb 6oz) e a sua posição tornou o parto muito difícil

‘O seu ombro ficou preso e tudo ficou um pouco em pânico. Fizeram-me uma episiotomia antes de tentar tirá-la com fórceps, mas ela simplesmente não cedia’, diz Gemma.

Gemma foi levada para o teatro para uma cesariana de emergência.

Após um primeiro nascimento tão difícil, não é surpresa que quando a Gemma engravidou novamente, ela se preocupou com o tamanho do bebé. Mas a medida fundamental, mais uma vez, não mostrou nada fora do normal.

‘A parteira realmente disse: ‘Achamos que este bebé não vai ser tão grande como a sua irmã”, recorda Gemma.

Treze dias depois da data prevista para o parto, Gemma foi induzida e após 15 horas em trabalho de parto e uma casa de ventilação, o seu filho Luca, agora com 15 meses, nasceu com 9lb 13oz e deixou-a com uma lágrima de terceiro grau que levou quase seis semanas a sarar.

‘De certa forma, estou contente por não saber que ele seria tão grande, pois eu teria entrado em pânico, mas a ideia de ter de passar por outro parto difícil adiou-me o facto de ter mais filhos’, diz Gemma. Vou parar agora!’

Jenna Maxwell, 33 anos, é uma consultora de relações públicas de Edimburgo. Casada com o marido Tom, a filha Sabrina, agora com dois anos, pesava 9lb 12oz.

‘Tive um galo enorme mas fui genuinamente ingénua, pensando que podia ser apenas água em excesso ou que eu tinha um excesso de água e engordei um pouco e engordei demais.

‘Nada foi mencionado em nenhuma das minhas consultas de parteira ou exames sobre o tamanho’, diz Jenna, que tem apenas 5ft 4in e um tamanho 10.

Jenna foi induzida 13 dias após a data de vencimento e o nascimento foi muito estressante. A dor se tornou intensa muito rapidamente, então eu tive que ter uma epidural”, ela se lembra.

‘Lembro-me de num ponto da enfermaria do parto dizer à parteira: ‘Vou ter um bebé grande?’ e ela mudar de assunto.

‘Não fui capaz de empurrar o bebé e como ela estava a começar a ficar stressada tive de fazer uma episiotomia – um corte médico para permitir mais espaço – e um parto com fórceps.

‘Quando anunciaram o peso dela, todos ficaram chocados. Nenhum de nós esperava isso.

‘Meu marido Tom tinha 9lb 6oz quando ele nasceu, mas eu tinha pouco mais de 6lb. Assusta-me pensar em ter outro bebé grande. Prefiro ter uma cesariana do que ter que passar por isso novamente.

Jenna Maxwell é fotografada à esquerda enquanto grávida da sua filha Sabrina