Anyone pode ser vítima de violência doméstica. Pode afectar homens e mulheres tanto em relações heterossexuais como homossexuais e acontece entre pessoas independentemente da cultura, religião, idade ou classe.

Não há uma única razão para que o abuso doméstico ocorra. Pode ser uma combinação de fatores incluindo atitudes sociais, respostas comunitárias e as experiências psicológicas individuais do agressor e da pessoa que está sendo abusada.

Cada situação de abuso doméstico é diferente. No entanto, todos os abusadores usam formas semelhantes para obter o que querem e manter o poder e o controlo. As pessoas podem ser encantadoras, doces e apologéticas num minuto e abusar no minuto seguinte. O parceiro abusado pode ser confundido e mantido desequilibrado por estas mudanças no comportamento abusivo das pessoas. s vezes os sobreviventes descrevem o abusador como tendo uma personalidade Jekyll/Hyde.

Se a violência ou ameaça de violência aconteceu mais de uma ou duas vezes, é extremamente provável que aconteça novamente. A violência geralmente piora com o tempo, aumentando tanto em freqüência quanto em gravidade. É comum que o abuso evolua para um padrão ou ciclo de abuso.

• Há uma acumulação de tensões e uma quebra na comunicação
• Ocorre um gatilho que desencadeia o abusador
• Ocorre um evento violento
• Segue-se o período de lua-de-mel. O batedor pede desculpas, pede perdão e jura que isso não voltará a acontecer. Ele corteja o parceiro. O sobrevivente quer acreditar que o agressor vai mudar e eles fazem as pazes
• A vida volta ao normal até que as tensões comecem novamente e o ciclo continue