Esta é a segunda história de uma série explorando o TDAH adulto. Você pode ler o post introdutório da série aqui.
For years, loved ones and coworkers would hurlling similar statements at me:
“Quantas vezes eu tenho que te dizer???”
“Basta escolher uma coisa e fazer isso!”
“Estiveste sequer a ouvir-me?”
“Fiquei surpreendido quando me ligaste; não pensei que estivesses assim tão interessado em mim.”
“Porque estás sempre atrasado?!?”
Estas, é claro, compreendem os tipos de reclamações que as pessoas com campo ADHD estão sempre a fazer. No entanto, levou décadas para os pontos estarem ligados na minha própria vida; eu pensava que era o oposto de TDAH porque não conseguia funcionar sem múltiplos estímulos em determinado momento. Mas acontece que a minha necessidade de maiores estímulos está perfeitamente alinhada com o diagnóstico – e assim foi a forma como usei substâncias para satisfazer essa necessidade.
Nos mais de 10 anos entre a graduação na faculdade e um amigo médico encorajando-me a procurar um diagnóstico oficial, usei tudo e qualquer coisa ao meu alcance para mitigar o intenso desconforto de um TDAH extremo e não tratado. Na época, é claro, eu não tinha idéia de que era isso que eu estava fazendo. Estava simplesmente a tentar não me sentir miserável ao despejar substâncias disponíveis como a cafeína e o álcool em sintomas que eu assumia não estarem relacionados e/ou a culpa das minhas falhas pessoais. Como descrevi no primeiro post desta série, eu “exigia que as substâncias se tornassem maiores (cafeína) ou menores (álcool ou erva ou alguma combinação das duas) para se misturarem com o tamanho, ou velocidade, do meu ambiente”
Não percebi que estava a tentar forçar o meu cérebro a trabalhar contra a minha neurobiologia e que tentar fazer o meu cérebro funcionar da forma linear exigida por tantas tarefas na nossa cultura era um esforço fútil. Tal experiência, entretanto, é típica.
Self-medicating sem perceber que é bastante padrão para o adulto não-diagnosticado – e assim um exame do uso da substância de uma pessoa pode ser uma ferramenta de diagnóstico eficaz.
Realiza-se um pequeno esforço concertado para educar o público em geral sobre condições neurodivergentes como o TDAH, e assim continua a ser descaracterizado. Quando eu digo às pessoas que sou TDAH, elas assumem que isso significa que eu vou fazer círculos literais em torno delas e ressaltar todas as paredes disponíveis. Mas a noção de que o TDAH equivale a uma incapacidade de sentar falha tantos dos seus componentes reais – a maioria dos quais sentimos internamente.
Terapista e autora de Loving Someone with Attention Deficit Disorder Susan Tschudi chama ao TDAH “uma alergia ao tédio” – muito a antítese dos comentários coloquiais e capazes de improvisar, onde, por exemplo, ser “TDAH hoje em dia” tipicamente significa ser facilmente distraído, em vez de faltar a um input sensorial adequado.
Porque a maioria das pessoas não sabe como são os sintomas – tal como eu não sabia – elas não percebem que os seus desafios estão ligados. E como resultado, os seus entes queridos apenas pensam que são frustrantes ou preguiçosos ou maus na comunicação. O conflito interpessoal reforça a auto-medicação negativa interna do indivíduo não diagnosticado – “Eu não consigo fazer nada certo”, “Eu nunca termino nada”, “Eu simplesmente não sou muito inteligente”, etc. – o que muitas vezes leva a uma automedicação mais pesada.
O ciclo se reforça a si mesmo.
Este ciclo é tão comum e tão frequentemente associado à ansiedade que Tschudi pergunta aos pacientes sobre seu histórico de substâncias quando ela faz uma triagem para TDAH, e pergunta sobre os sintomas de TDAH quando eles revelam um histórico de abuso de substâncias.
“Quando eu faço minhas entrevistas iniciais e alguém menciona o envolvimento precoce com drogas, eu sempre acompanho isso”, ela me diz. Não só muitas pessoas com TDAH usam substâncias para acalmar as ansiedades e inseguranças internas de viver sem diagnóstico, mas devido às nossas diferenças em neurobiologia, as drogas têm um efeito diferente sobre nós.
Cannabis, por exemplo, pode ajudar a lidar com os sintomas reais de TDAH. Tschudi me diz: “A maconha pode realmente ajudar na TDAH – não apenas resfriando a ansiedade, mas na verdade, o que eu ouço mais frequentemente é: ‘Ela me ajuda com foco'”.
Isso certamente ressoou. Finalmente, obter meu cartão de maconha medicinal aqui na Califórnia mudou minha vida. Claro, a maconha estava por perto durante os meus anos de bar, mas nunca foi a substância principal que eu procurei. Eu a fumava se alguém a passava por aí, mas a ilegalidade a tornava um incômodo e o álcool era grátis em grandes quantidades. Quando você está quebrado e miserável, você usa o que é mais fácil.
Agora é muito mais acessível e eu posso comprar por esforço para um efeito confiável e consistente, a maconha medicinal é uma das minhas ferramentas de tratamento. Alguns dias ou partes de dias os meus sintomas aumentam e ter uma caneta vape por perto para evitar uma espiral de ansiedade ou fornecer apoio aos meus medicamentos para TDAH tem sido crucial. Funciona instantaneamente e não me deixa fora do caminho que muitos medicamentos no momento podem; eu posso tomar e ter a funcionalidade restaurada.
“Para mim, a maconha é um redutor de ruído branco”, eu digo a Tschudi, que diz que isso é típico.
“E para as pessoas sem TDAH, a maconha não tem realmente o mesmo efeito”, ela diz. “Quero dizer, pode acalmar as pessoas, mas nunca ouço ninguém sem TDAH dizer: ‘Sim, a maconha me ajuda a me concentrar’. A mesma coisa com o álcool – até certo ponto”
Digo a ela que eu usava álcool principalmente para não sentir, em vez de diminuir o ruído branco, o que pode conceder a alguém com TDAH uma maior capacidade de concentração. Mas o café foi realmente a minha droga de escolha quando comecei a me esforçar para curar e estava tentando mitigar meus sintomas de uma forma que me permitiu quase funcionar.
“Oh, cafeína com certeza – a cafeína é um estimulante”, diz Tschudi. Os medicamentos primários para o TDAH são estimulantes, por isso o consumo pouco saudável de café é uma bandeira vermelha.
“Nós ficamos um pouco confusos com a maconha porque não é realmente um estimulante, por assim dizer. Na verdade, geralmente vai para o outro lado. Mas, como você diz, o ruído branco – ele apenas retarda as coisas o suficiente para poder colocá-las em foco”, explica ela.
Sempre me perguntei por que os altos e baixos pareciam ter um efeito semelhante em mim; não entender a neurobiologia do que estava acontecendo na minha cabeça e em que caminhos diferentes substâncias funcionam definitivamente contribuiu para a minha dúvida e raiva.
Tschudi aponta que nem todos com ADD terão a mesma resposta a substâncias diferentes. E ela observa que os alimentos também são frequentemente usados para auto-medicação. “Açúcar! O açúcar pode ser muito viciante para algumas pessoas”, diz ela. “Ou carboidratos realmente vazios. Todos esses alimentos fornecem energia e a energia é semelhante a esse estímulo, para que se sintam melhor e mais focados por um momento”
Para aqueles que se reconhecem na minha história e/ou na explicação de Tschudi – e agora?
O processo de ser diagnosticado soa assustador porque quem chegou à idade adulta sem diagnóstico está cheio de dúvidas intensas. Você está preocupado que você não seja realmente TDAH, que você seja escovado, que seu médico seja um daqueles que pensam que não é real, e – muitas vezes o mais imobilizador – que você será visto como “procurando medicação”
Uma pessoa com um histórico de abuso de substâncias, ou até mesmo apenas com um excesso de dependência funcional (eu, durante a maior parte da minha vida), está compreensivelmente preocupado que eles serão adivinhados e envergonhados por procurar tratamento que quase sempre começa com medicação. O medo que mais frequentemente tenho das pessoas que procuram recursos sobre TDAH é que sejam rotuladas nos seus registos médicos como “à procura de medicação” e que queiram estar preparadas com antecedência para a chamada ao seu médico, bem como para a consulta de rastreio. Temos tanto estigma em torno de medicamentos prescritos para condições mentais de todos os tipos que as pessoas renunciam a procurar ajuda para diagnósticos e sintomas que pensam ou sabem que têm a medicação como componente principal do tratamento.
alguns médicos de cuidados primários irão fazer o rastreio para TDAH, outros (como o meu) querem que o rastreio inicial seja feito por um psiquiatra. Muitas vezes eu digo às pessoas para ligarem para o médico e perguntarem se eles fazem exames de TDAH; se eles disserem sim e você marcar uma consulta, é menos estressante porque eles estão claramente dispostos a ter a discussão.
Tschudi também recomenda fazer questionários como o que está nas costas de Driven to Distraction de Edward M. Hallowell e John J. Ratey – e tente não ficar desapontado por não serem mais profundos.
“O DSM é apenas como 18 perguntas de sim ou não”, diz ela. “Se você receber mais sim do que não, então é provável que você seja ADD.”
Tschudi reconhece o desafio de diagnosticar uma condição com uma lista tão curta de critérios subjetivos e sem teste definitivo. “É um distúrbio provocado por sintomas; não há teste de sangue para isso”, diz ela. “Não há nada de imagem que as pessoas passem. Então, são realmente apenas perguntas e um histórico. Eu conheço pessoas que não acham que isso às vezes parece válido – não parece ser suficientemente completo, mas se as peças estão lá, elas se tornam claras muito rapidamente.”
As três primeiras perguntas do Tschudi para novos pacientes são baseadas nas “três peças de marca” do ADHD:
“Você tem dificuldade em prestar atenção?”
“Você tem problemas de organização?”
“Como é a sua gestão de tempo?”
“Outras perguntas serão feitas em torno dessas”, explicou Tschudi. “Muitas vezes ouço as pessoas perguntarem: ‘Como eles poderiam me diagnosticar – eles só me fizeram umas 10 perguntas? Bem, elas sabem o que estão procurando e essas respostas são significativas””
Ainda estou aprendendo como desfazer as auto-respostas que o meu cérebro tem a certas situações”. Por exemplo, eu luto para reconhecer minha impulsividade como uma extensão do meu TDAH e me dou um tempo destrutivamente difícil sobre isso. Também uso a palavra “deveria” muito mais do que é saudável para me envergonhar por uma incapacidade de completar as coisas quando e como penso que elas devem ser feitas.
ADHD tece-se em tudo desde o seu diálogo interno até aos seus relacionamentos a desordens co-ocorrentes de tal forma que desanexá-lo pode ser um processo longo e frustrante. Para a próxima parte, vou pegar outro conselho do Tschudi e seguir alguns dos meus principais soluços (incluindo “deveria”) através de um diário de pensamento como parte dos meus esforços contínuos para este desembaraço. Também vou aproveitar os especialistas para outras sugestões e terapias úteis, como exercícios de atenção para aqueles de nós que têm pouca atenção.
