Como os Republicanos em Washington debatem o futuro de Obamacare, uma conversa completamente diferente tem se desenrolado na Califórnia sobre a criação de um sistema universal de saúde que abrange todos, independentemente da sua capacidade de pagamento.

O governador Gavin Newsom, um candidato democrata a governador, anunciou em março que está elaborando um plano de saúde universal para todo o estado, baseado em parte em São Francisco Saudável. Esse é o programa de toda a cidade que ele assinou como prefeito de São Francisco em 2006.

Suas recentes reivindicações sobre o programa no Morning Joe da MSNBC chamaram nossa atenção:

“São Francisco é a única cidade nos Estados Unidos da América com saúde universal, independentemente das condições pré-existentes, capacidade de pagamento, mas também independentemente do seu status imigratório. Fizemo-lo sem qualquer aumento geral de impostos”

Newsom faz a sua reivindicação por volta das 3:50 minutos no vídeo acima.

Newsom vê San Francisco saudável como uma realização chave. Ele esperava que ele fizesse o programa durante toda a sua corrida para governador. Na verdade, Newsom disse ao Sacramento Bee em março que o plano “deve ser replicado em todo lugar”.

Decidimos dar uma olhada mais profunda nas declarações de Newsom como parte da nossa série Tracking the Truth, que examina as reivindicações na corrida para governador de 2018.

Nossa pesquisa

Primeiro: O que é São Francisco Saudável?

É um programa que fornece serviços básicos de saúde a todos os residentes não segurados de São Francisco. Estes incluem cuidados primários e preventivos, serviços de saúde mental, tratamento de drogas e álcool e cuidados de emergência.

O financiamento para São Francisco Saudável vem do fundo geral da cidade, co-pagamentos dos participantes e uma taxa sobre os empregadores que não fornecem seguro para seus trabalhadores.

A lei assinada por Newsom explicitamente torna São Francisco saudável disponível para todos os residentes da cidade, independentemente de sua saúde, nível de renda e status imigratório.

Então, Newsom acerta nesses pontos de elegibilidade.

O programa de saúde universal da cidade não é a mesma coisa que um plano de saúde de pagamento único, que estabeleceria um provedor de seguro de saúde do governo central. Uma proposta de um único pagador parou na Legislatura da Califórnia este ano.

Em vez disso, o plano universal de São Francisco é outra opção para os residentes além das formas tradicionais de seguro de saúde, como Medicare, Medicaid ou seguro privado.

Is Healthy San Francisco realmente seguro de saúde?

Newsom descreve o programa da cidade como um plano de saúde. Mas isso significa que também é um seguro de saúde?

Peritos dizem: Não. O programa não deve ser considerado um seguro de saúde porque as pessoas não estão cobertas fora das linhas da cidade. Se adoecer e precisar de tratamento noutro local, os custos podem ainda ser exorbitantes. O próprio texto da lei diz: “O Programa de Acesso à Saúde não é um plano de seguro para os participantes do Programa de Acesso à Saúde”

“Tento evitar o termo cobertura porque não é um seguro. Não é portável. Se você atravessar a ponte para Oakland e algo acontecer, isso não cobre você”, disse Alice Chen, chefe médica da Rede de Saúde de São Francisco, que administra a Healthy San Francisco.

Chen disse que uma descrição melhor é “acesso universal ao cuidado” para os residentes de São Francisco nas muitas clínicas e hospitais comunitários da cidade.

“É para evitar que as pessoas entrem em falência”, disse Chen.

O programa se concentra nos cuidados preventivos para que os pacientes não tenham que depender de serviços de emergência mais caros, acrescentou ela.

Passou por provas para apoiar a declaração de Newsom, seu porta-voz de campanha apontou vários artigos que descrevem o programa de São Francisco.

Cai na matrícula

Por causa de São Francisco saudável limitar os residentes ao tratamento dentro da cidade, muitos participantes optaram por comprar um seguro mais abrangente quando a Lei de Cuidados Acessível entrou em vigor em 2014.

Isso levou a uma grande queda nas matrículas. No seu auge, São Francisco Saudável matriculou 60.000 são franciscanos. Agora, tem menos de 12.000.

Experts disse, no entanto, que este enorme declínio não significa que o programa falhou.

“Isso é realmente uma coisa boa”, disse Gerald Kominski, director do Centro de Pesquisa de Políticas de Saúde da UCLA. “Isso significa que as pessoas têm outras opções de seguro disponíveis para elas. Elas não as tinham antes da ACA”. Então, o que você viu é que as pessoas mudam para fora deste programa e para a ACA”

Chen disse que São Francisco saudável preparou muitas pessoas que anteriormente não tinham experiência com nenhum programa de saúde para se inscreverem no Medi-Cal ou seguro sob a Lei de Cuidados Acessíveis.

Sem aumento geral de impostos?

A afirmação da Newsom de que San Francisco saudável foi instituído sem um aumento geral de impostos é tecnicamente correta, mas há mais na história.

As empresas com 20 ou mais funcionários que ainda não oferecem seguro de saúde são obrigados a pagar para o programa. Aqueles com 20 a 99 empregados devem pagar $1,76 por hora por trabalhador, enquanto aqueles com 100 ou mais devem pagar $2,64 por hora por empregado coberto em assistência médica, de acordo com um artigo recente da Mercury News.

Isso pode não ser um imposto geral.

Mas alguns restaurantes em São Francisco encontraram uma maneira de aliviar a sua carga tributária: Eles repassam uma taxa de saúde para os comensais para cobrir o custo dos pagamentos para São Francisco saudável.

Uma pessoa poderia argumentar que parte do custo do programa é repassado através desta taxa específica – se não através de um imposto geral.

‘A única cidade’

Newsom enfatizou na entrevista do Morning Joe que São Francisco é a única cidade com saúde universal.

Queríamos saber se alguma outra jurisdição tinha um plano semelhante, e se São Francisco saudável tinha realmente prestado cuidados de saúde a todos os franciscanos.

Um plano estadual comparável foi aprovado em Massachusetts 2006 com o objetivo de fornecer seguro de saúde para quase todos os residentes.

Que a lei estadual reduziu o número de indivíduos sem seguro pela metade em seu primeiro ano, para 5,5 por cento. Cerca de 2,8% dos residentes de Massachusetts permaneceram sem seguro em 2015, de acordo com o Bureau do Censo dos Estados Unidos.

Outras cidades como Nova Orleans, Miami, Pittsburgh e Denver expressaram interesse em criar uma apólice semelhante à de São Francisco Saudável. Mas nenhuma se concretizou.

San Francisco parece ser a única cidade a ter decretado a sua própria política de cobertura universal. Mas é justo dizer que produziu cobertura universal?

San Francisco não tinha seguro em 2015, de acordo com o Departamento do Censo. Isso é mais alto do que qualquer outro condado de Massachusetts, embora ainda esteja bem classificado em comparação à maioria das outras áreas da Califórnia e da nação.

A taxa de não seguro em todo o estado da Califórnia era de 9,7% em 2015, enquanto era de 3,2% em Massachusetts no mesmo ano, de acordo com os números do censo. Nacionalmente, a taxa de não segurados era de quase 12% no final de 2015, uma pesquisa Gallup encontrou.

San Francisco saudável também era capaz de fornecer serviços de saúde para cerca de 75% dos indivíduos não segurados antes da ACA se tornar lei. Mas Obamacare fez efeito e esse número caiu para 25% – algo que a San Francisco Saudável atribui à dificuldade em chegar aos indivíduos não segurados.

Modelo para a Califórnia?

Peritos disseram que a San Francisco Saudável poderia ser um modelo para um programa de saúde universal em todo o estado.

Kominski disse que tal plano poderia ajudar os cerca de 3 milhões de californianos que permanecem não segurados, especialmente os 1.5 milhões de californianos que não têm seguro de saúde e não são elegíveis para os benefícios do Affordable Care Act.

Aqueles que têm seguro através da ACA mas ainda lutam para pagar por ele também seriam beneficiados, ele disse.

Os especialistas acrescentaram, no entanto, que tal programa poderia não funcionar em condados rurais com poucas clínicas comunitárias, médicos e enfermeiros.

Newsom reconheceu essa limitação em uma entrevista com o Sacramento Bee em março de 2017. “Acho que podemos aprender muito para o estado da Califórnia com o que fizemos com a Healthy San Francisco”. Tivemos a desenvoltura, os recursos, a ousadia e a audácia para tentar algo novo”. Não é necessariamente algo que possa ser adotado em todos os 58 condados, mas pode ser adotado em …. onde está a maioria da população da Califórnia”

Laurence Baker, professor de pesquisa e política de saúde da Universidade de Stanford, nos disse que o desenho e o custo de tal plano seriam os maiores desafios.

“É possível para um estado como a Califórnia operar um programa de saúde adicional”, disse Baker. “Mas o diabo está sempre nos detalhes”

Nossa conclusão

A declaração da Newsom no Morning Joe sobre o sistema universal de saúde de São Francisco estava geralmente no caminho certo, embora pudesse precisar de alguns esclarecimentos.

Não o classificamos no nosso Medidor da Verdade, mas examinamos sua complexidade e previsões sobre se São Francisco saudável poderia ser um modelo estadual.

Notícias estavam certas sobre a elegibilidade. Ele cobre todos os residentes de São Francisco, independentemente das condições pré-existentes, capacidade de pagamento ou status de imigração.

Mas, como os especialistas observaram, o plano é melhor descrito como acesso universal aos cuidados de saúde. Ele não deve ser confundido com o seguro de saúde tradicional, pois não é portátil fora dos limites da cidade. Newsom não o descreveu como seguro de saúde, mas também não explicitou a limitação do plano.

Adicionalmente, a alegação de Newsom de que o programa não exigiu um aumento geral de impostos ignora o fato de que alguns restaurantes adicionaram uma taxa às contas dos clientes para compensar os custos do programa impostos a eles.

PolitiFact California vai continuar a verificar as reclamações de saúde enquanto cobrimos a corrida do governador da Califórnia de 2018.

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PolitiFact Califórnia estagiário Eli Flesch contribuiu com pesquisa e escrita para este artigo.