Embora não seja uma escolha popular na mesa de jantar nos Estados Unidos, os peixes que são comumente chamados bonitos são considerados uma iguaria nos países do norte do Mediterrâneo e do Mar Negro.

O que são bonitos?

Bonitos são uma tribo de peixes da família Scombridae, que inclui as cavalas, os atuns e os bonitos. Os bonitos provêm de uma grande variedade de gêneros e espécies, e podem ser encontrados de uma forma ou de outra na maioria dos oceanos e mares do mundo. Na América, você pode pescar o bonito liso (Orcynopsis unicolor), o bonito do Pacífico (Sarda lineolata), o bonito do Pacífico oriental (Sarda chiliensis), e o bonito do Atlântico (Sarda sarda sarda).

Todas as espécies desta família têm duas barbatanas dorsais distintas, uma cauda construída para uma velocidade incrível, e um corpo liso e aerodinâmico. Você também verá uma série de “finlets” que se estendem da segunda barbatana dorsal nos lados dorsal e ventral em direção à cauda. Nenhum membro desta família tem escamas.

Bonito são ensanduichados entre a cavala e o atum em termos de tamanho. Por exemplo, o bonito do Atlântico normalmente cresce até cerca de 30 polegadas e de 11 a 13 libras. Em comparação, as cavalas de todas as espécies são muito menores, geralmente cerca de um metro, e pesam apenas alguns quilos. Obviamente, o atum é muito, muito maior.

Como sabe o Bonito?

Como seria de esperar, algo como uma combinação de cavala e atum. Espere uma carne que não seja tão firme como a do atum, e um sabor mais oleoso e mais gordo também. Isto torna o bonito especialmente agradável quando emparelhado com sabores fortes, como é comum na Espanha e nos Balcãs.

Younger e o bonito menor terão uma carne muito parecida com o atum gaiado, sendo mais claro na cor e no sabor.

Considerado uma iguaria em muitas culturas, quase todos concordam que o bonito é delicioso quando grelhado.

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Nos Balcãs e na Turquia, o bonito jovem é frequentemente conservado e servido com cebola vermelha fatiada como mezze-snacks para acompanhar a bebida e a socialização.

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É geralmente sensato sangrar estes peixes imediatamente após a sua captura, e isso irá melhorar o sabor. O gelo também é essencial, pois estragam rapidamente.

Coma bonito devidamente preparado uma vez, e saberá porque é tão popular no estrangeiro!

Bonito Receitas

Marmitako: Cozido basco de bonito com batatas

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Adaptei esta receita da versão espanhola que usa atum. Este guisado grosso e quente é um prato de primavera ideal que traz os sabores da Espanha à sua mesa.

Tempo de preparação: 45 minutos

Ingredientes

• 2 chouriço seco ou pimentão ancho
• 1 libra de filete de bonito fresco
• Sal grosso
• 4 batatas russet, cerca de 2 libras de peso total
• 1/3 chávena de azeite de oliva
• 1 cebola amarela, finamente picado
• 1 dente de alho, picado
• 1/2 pimentão verde, semeado e cortado longitudinalmente em tiras estreitas
• 1 colher de sopa de pimentão doce ou pimentão-doce

O primeiro passo é re-hidratar as pimentas secas. Numa tigela que possa suportar o calor, cobrir as pimentas secas com água a ferver, e deixar repousar durante 30 minutos. Descarte a água, corte as pimentas abertas e raspe a carne com a ponta de uma faca, descartando as sementes, peles e caules.

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Põe a carne de lado.

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Cortar o bonito em pedaços pequenos. Polvilhe com sal grosso e reserve.

Passe as batatas. Faça um pequeno corte em cada batata e depois quebre-a. A idéia é abrir, mas não a metade, cada batata. Reserve os pedaços de batata.

Em um caldo, aqueça o azeite de oliva em fogo médio-alto. Adicione os legumes e a carne das pimentas, e refogue por 5 minutos em fogo médio-baixo, ou até que a cebola e o pimentão comecem a amolecer e a cebola se torne translúcida.

Adicionar as batatas e o pimentão e misture bem. Tempere com sal grosso, e adicione água para cobrir cerca de 2 polegadas. Deixe ferver, cubra, diminua o lume até meio-baixo e deixe cozinhar por cerca de 30 minutos, ou até que as batatas estejam empanadas.

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Adicionar os pedaços bonitos à panela e deixe cozinhar em fogo brando por 5 minutos, ou até que o peixe fique opaco.

Remover do lume e deixar repousar por 30 minutos antes de servir.

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Recomendo amassar algumas batatas com uma forma para liberar mais amido no guisado. Basta pressioná-los contra a lateral da panela.

Reaqueça suavemente até a temperatura de servir, e concha em tigelas aquecidas.

Bifes de Bonito grelhados

Esta receita simples realça o incrível sabor do bonito, e se você é fã de peixe grelhado, com certeza será um dos favoritos.

Tempo de preparação: 20 minutos

• Bifes debonito, 2 por pessoa para uma porção generosa, aproximadamente uma polegada de espessura
• Sal marinho
• Pimenta preta
• Leites extra virgens
• 1 tbs. Pimentão defumado
• 1 colher de chá de alho em pó
• Sumo de um limão

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Begin adicionando sal, pimenta, páprica, alho, suco de limão e uma pequena gota de azeite de oliva aos bifes. Esfregue suavemente a marinada para cobrir.

Coloque os bifes marinados em uma assadeira, cubra com filme plástico ou folha de alumínio e leve à geladeira durante a noite.

Numa grelha média-alta, procure os bifes bonitos por 2-3 minutos por lado, ou até que estejam cozidos. Os bifes devem escamar facilmente com um garfo.

Serve imediatamente com uma garfada adicional de azeite.

Pensamentos finais

Embora muitos pescadores considerem o bonito como pouco mais do que um peixe isco, a sua popularidade na cozinha mediterrânica deve fazê-lo pensar um pouco mais sobre como este delicioso peixe pode encontrar um lugar na sua mesa.