Discussão
Estudos que mostraram um aumento na prevalência de diabetes na Índia também relataram uma prevalência muito alta de diabetes não diagnosticada na comunidade. Os indivíduos que não estão cientes do seu estado de doença são deixados sem tratamento apenas para se apresentarem numa fase posterior com complicações. A doença tende a progredir mais rapidamente nos indivíduos que não recebem a intervenção apropriada. Portanto, é necessário detectá-los precocemente e fornecer o tratamento necessário.
As doenças gustativas são uma parte comum da apresentação de várias doenças. A perda do sabor pode ocorrer em condições fisiológicas como envelhecimento, gravidez e menopausa. Pacientes com xerostomia, síndrome de Sjögren e deficiência de zinco também apresentam perda do paladar. Outras condições em que a perda gustativa pode ocorrer incluem doenças hepáticas e renais, DM, depressão e procedimentos cirúrgicos ao redor da corda timpânica ou do nervo glossofaríngeo. Pacientes com traumatismo craniano e epilepsia também podem apresentar perda gustativa. Numerosos medicamentos (metotrexato, dexametasona, anti-hipertensivos e agentes antimicrobianos) têm sido associados à perda do sabor.
Desordens gustativas têm sido descritas no passado durante o curso da DM. Le Floch et al., em 1989 mencionaram a diminuição da capacidade do indivíduo diabético de detectar e reconhecer as modalidades gustativas primárias. Um estudo indiano em 2012, avaliando 50 casos de DM com complicações orais, encontrou comprometimento do paladar em 20% dos casos. Outro estudo indiano descobriu que a alteração gustativa era mais comum em diabéticos não controlados do que em diabéticos controlados. O exame eletrogustométrico em 73 pacientes da República Checa mostrou que cerca de 40% da DM tipo 2 têm hipoguesia e 5% têm aguesia. Um estudo espanhol de 2009 concluiu que a hiperglicemia induz um comprometimento da percepção do sabor doce dependente da concentração em pacientes diabéticos como resultado de uma adaptação da célula sensorial a concentrações elevadas de glicose em circulação.
Pacientes com DM recém-diagnosticados têm uma resposta gustativa embotada com preferência por alimentos de sabor doce, que é parcialmente revertida após a correção da hiperglicemia, e é independente da função do nervo somático ou autonômico. Muitos mecanismos estão sendo considerados, mas uma causa específica para alteração do paladar ainda não é conhecida. Acredita-se que em pacientes diabéticos com complicações; neuropatia envolvendo tratos do nervo gustativo e microangiopatia envolvendo papilas gustativas podem ser responsáveis pela diminuição da sensação gustativa. Mas em casos de DM recém-diagnosticados sem complicações, defeitos no receptor gustativo podem ser responsáveis.
A perturbação do paladar é na maioria das vezes transitória e não aparece frequentemente na prática diária. Os pacientes também não associam o distúrbio gustativo a doenças crônicas como diabetes ou hipertensão arterial. No nosso caso, um distúrbio gustativo nos ajudou a diagnosticar um caso de DM antes que as complicações pudessem se instalar. É muito essencial que peçamos especificamente aos pacientes que apresentem histórico de alteração do paladar sempre que outros fatores de risco de diabetes estejam presentes. Também é importante dar atenção às queixas relacionadas ao gosto de qualquer paciente vigilante.
O risco de pacientes indianos terem diabetes é avaliado usando o Índice de Risco de Diabetes Indiano com base em fatores como idade, obesidade, inatividade física, histórico familiar de diabetes, etc. Mudanças nos limites de sabor no tipo 2 DM, se sistematicamente analisadas e documentadas, podem fornecer uma ferramenta adicional de diagnóstico, triagem e monitoramento da DM no futuro. Como visto neste caso, o sabor alterado só esteve presente durante certo tempo e não ao longo do dia. Ao invés de ser um indicador de duração ou complicações da doença, pode ser um indicador de flutuações nos níveis de açúcar no sangue. Perturbações no paladar podem ser um indicador significativo de diabetes em pacientes de risco.