Discussão
Neste estudo, pela primeira vez, avaliamos o efeito do jejum do Ramadão nos ciclos menstruais das estudantes universitárias femininas. Os voluntários que participaram de nosso estudo foram escolhidos entre estudantes que moravam no dormitório da Universidade de Ciências Médicas, o que causa a semelhança de fatores de confusão que afetam o padrão menstrual, especialmente dieta, estresse e fatores ambientais, como a luz. Considerando nossos resultados, demonstramos que as anormalidades menstruais durante o mês do Ramadã atingem seu auge e três meses após o Ramadã diminuem, mas não retornam às condições anteriores. Além disso, entre os participantes que jejuam mais de 15 dias menstruais tiveram mais anormalidades do que os voluntários que jejuam menos de 15 dias.
Menstruação é um processo fisiológico normal que sua regularidade é controlada pela ação e interação de hormônios liberados do hipotálamo, hipófise e ovários e seu efeito sobre o endométrio. No padrão menstrual normal a duração do ciclo menstrual tem uma média de 28,1 dias, a duração do fluxo é de 3-7 dias e a quantidade de fluxo é <80 mL. Distúrbios menstruais comuns incluem fluxo pesado (hipermenorréia), anormalmente leve (hipomenorréia), anormalmente frequente (polimenorréia), anormalmente infrequente (oligomenorréia) e anormalmente doloroso (dismenorréia) (13).
A frequência dos ciclos irregulares variou de 5-16% (14). A etiologia da disfunção menstrual inclui perda de peso, hipoleptinemia, comportamentos alimentares anormais, exercício e stress psicológico (15). A oligomenorréia foi relatada como maior comendo binge, vômitos e uso de supressor de apetite (16). O jejum ou a perda excessiva de peso pode inibir a ciclagem e a ovulação (17). A dieta através da modificação da atividade eletroencefalográfica e dos padrões de sono ou por ação direta altera o metabolismo hormonal (18, 19).
O jejum implica a abstinência absoluta de permitir que qualquer coisa entre no corpo durante as horas desde o amanhecer até ao pôr-do-sol. Além de ser usado como tratamento médico para várias condições, o jejum é também uma atividade espiritual para várias religiões, como o Islã, Cristianismo, Budaísmo e Judaísmo. O jejum do Ramadã é exigido de cada adulto muçulmano saudável durante um mês lunar completo (aproximadamente 15 horas/dia no Irã em 2009). O Ramadão pode ter vários efeitos sobre as funções homeostáticas básicas.
Durante o mês do Ramadão, as pessoas experimentam, de facto, ciclos repetidos de jejum e de refeiçao. Além disso, há uma mudança significativa nos padrões diários de comportamento, como o padrão de sono (20). Em média, as pessoas acordam mais cedo de manhã antes do nascer do sol para a primeira refeição durante o mês do Ramadão. Muitos (65%) regressam a dormir mais tarde, em jejum durante o resto do dia e alguns acrescentam uma sesta à tarde. Estas alterações comportamentais podem causar alterações na secreção hormonal. Durante os dias de jejum, a homeostase da glucose do Ramadão é mantida por refeições tomadas antes do amanhecer e por reservas de glicogénio no fígado.
O jejum no Ramadão é seguro para a maioria dos pacientes diabéticos com educação e gestão adequadas (21, 22). A pressão arterial não se altera significativamente durante o jejum do Ramadão em pacientes que continuam a tomar os seus medicamentos diariamente (20). Não há efeitos adversos do jejum no coração, pulmão, fígado, rim, olhos, perfil hematológico, funções endócrinas e neuropsiquiátricas (23). As alterações dos lipídios séricos dependem do peso e da qualidade e quantidade dos alimentos consumidos. O peso corporal médio muda durante o mês do Ramadão. Algumas pessoas realmente ganharam peso enquanto outras perderam peso. Alterações no IMC antes, no final e após a influência do Ramadão por ingestão de calorias, proteínas e gorduras (24).
No nosso estudo, as participações foram semelhantes ao considerar factores de confusão como o IMC e a actividade física. Num estudo transversal, a análise de 265 estudantes universitários mostrou que mais pessoas se envolveram em actividades de redução do stress (ver televisão, ouvir rádio e visitar) e espirituais (orações e leitura do Alcorão) durante o Ramadão. A ingestão de alimentos parece ter melhorado durante este mês, com maiores proporções comendo alimentos de todos os grupos alimentares. A quantidade de alimentos não diferiu significativamente, excepto no caso dos alimentos dos grupos de cereais, carne e vegetais. Eles beberam menos bebidas com cafeína e fumaram menos (25). No nosso estudo, nenhum caso fuma cigarros. Mas considerando que a cessação do tabagismo pode ser útil para reduzir a prevalência de sintomas menstruais e distúrbios do ciclo, prevemos que o jejum durante o Ramadan, que causa a redução da quantidade de fumo, pode ter um efeito importante nos ciclos menstruais (26).
Redução do consumo de alimentos pode causar ativações de múltiplas mudanças metabólicas e neuroendócrinas resultando em amenorréia (27, 28). Considerando que nosso estudo foi a primeira investigação sobre o efeito do jejum sobre os ciclos menstruais, não houve estudo semelhante para comparar nossos resultados e discutir sobre conclusões. Mas uma condição semelhante com o jejum é observada em pacientes com comportamento alimentar em jejum, que é definido como comer uma quantidade invulgarmente grande de alimentos (29).
Estudos demonstram que a ingestão de uma única grande refeição diária resulta em consequências metabólicas, incluindo aumento dos níveis de glicose em jejum, aumento das respostas de insulina e modulação do ritmo diurno da leptina (30). A alimentação em excesso é hipotética para ter efeitos sobre o eixo HPO (31, 32). Os níveis séricos de leptina demonstram um ritmo diurno com um pico no meio da noite (33). O jejum resulta num declínio gradual dos níveis de leptina, observado pela primeira vez após 6-8 h (34). A leptina pode afetar o eixo HPO agindo diretamente sobre o hipotálamo e aumentar a liberação de hormônio luteinizante, na hipófise e estimula a liberação de LH e hormônio folículo estimulante (FSH), e nas gônadas e estimula a esteroidogênese (35, 36).
Fasamento curto por 3 dias na fasefolicular média do ciclo menstrual diminuiu o número de pulsos de LH e, durante a fase intermediária, aumentou a secreção do hormônio de crescimento pulsátil (GH) 24-h, aumentou a média de cortisol sérico e diminuiu as concentrações médias de leptina sérica 24-h, insulina e as concentrações de fator de crescimento semelhante à insulina-I (IGF-I) (37). A restrição prolongada do consumo de alimentos pode inibir a reprodução em humanos (38). Doenças crônicas e anorexia nervosa com indução de amenorréia hipotalâmica podem diminuir as concentrações séricas de leptina (39). Em relação aos nossos resultados, sugerimos mais avaliações sobre alterações hormonais e endócrinas durante o jejum do Ramadan em amostras mais populosas.
Considerando a menor quantidade de participantes, comparar o efeito do jejum em diferentes padrões de peso corporal foi impossível porque 80% dos voluntários tinham peso normal. Isto pode ser avaliado em investigações futuras. Parece que os efeitos do jejum sobre os ciclos menstruais são manifestados em alguns grupos especiais. A avaliação desta questão através da divisão dos pacientes em subgrupos deve ser considerada em estudos futuros.